第162章 血印归途（1 / 2）
死寂，如同冰冷的墨绿色潭水，淹没了整个古老洞窟。
悬棺与棺中影消失的血色涟漪早已平复，水面恢复了幽暗，只有残留的浓烈尸臭、战斗留下的坑洼与焦痕，以及曹德安奄奄一息的躯体，证明着方才那场惊心动魄、诡异莫名的激斗并非幻梦。
苏念雪在柳墨轩的搀扶下，勉强站稳，脸色苍白如纸，握着青铜徽记的手指因为用力而指节发白，徽记冰冷，再无半分温热。脑海中，棺中影那怨毒的诅咒和“主上”二字，如同跗骨之蛆，反复回响，带来阵阵寒意。
赤乌虚影的爆发耗尽了她的心力，也耗尽了她对徽记力量本就不多的掌控感，此刻只剩下深深的疲惫与茫然。
柳墨轩的情况同样不佳，强行催动儒家秘法抵御精神侵蚀，又两次以精血书符，此刻内腑震动，气息紊乱，书卷光芒黯淡，只能勉强护住身前方寸之地。但他依旧挺直脊背，将苏念雪护在身后，警惕的目光扫过沉默的众人，最终落在顾守真身上。
铁篙客、老妇人钱婆婆、老头子老余，三人聚在一处，脸色都极为难看。曹德安突如其来的“血祭”和悬棺的诡异消失，完全超出了他们的预料，也打乱了他们原本的计划。
太后的后手，竟然是以如此诡异、如此决绝的方式发动，将他们置于了一个更加危险叵测的境地。铁篙客盯着曹德安那出气多进气少的样子，眼神冰冷，似乎在考虑是否要立刻结果了这个成事不足、败事有余的废物。老夫妇则交换着惊疑不定的眼神，显然对“主上”和那被激活的“节点”感到深深的不安。
落水汉子李逵瘫坐在地上，喘着粗气，脸上惊魂未定，看看那幽深的水面，又看看昏迷的曹德安，再看看神色各异的众人，只觉得头皮发麻，心中充满了对未知的恐惧和对生命的渴望，只恨不得立刻逃离这鬼地方。
顾守真拄着青竹篙，胸膛微微起伏，方才与棺中影的硬撼和最后洞穿其躯的全力一击，消耗同样巨大。他闭目调息片刻，重新睁开眼时，目光已恢复锐利与深沉。他没有去看曹德安，也没有急于解释，而是缓步走到平台边缘，蹲下身，伸出两根手指，轻轻探入那墨绿色的水面。
指尖触及水面，一股阴寒刺骨、仿佛能冻结灵魂的凉意瞬间传来，其中还夹杂着一丝极其微弱的、与之前悬棺散发出的尸气同源、但更加隐晦、更加古老晦涩的波动。他眉头紧锁，捻了捻手指，又放在鼻尖轻嗅，除了水腥气和残留的尸臭，似乎还多了一丝若有若无的、极其淡薄的……铁锈与硫磺混合的怪异气味。
“顾世叔，方才那鬼物所言‘主上’，还有那被血祭激活的‘节点’，究竟是怎么回事？”柳墨轩见顾守真起身，终于忍不住问道，声音在空旷寂静的洞窟中显得格外清晰。
顾守真转过身，目光扫过众人，最后落在苏念雪苍白的脸上，缓缓开口，声音带着一种洞悉世情的沉重与疲惫：“太后所谋，远比我之前预料的更深，也更险。她不仅知道利用曹德安这个被侵蚀的‘钥匙’来打开雾墟外围的缝隙，更是在他身上种下了更深层的‘血引’。这血引，并非仅仅为了追踪，更是一种……定位和激活的‘道标’。”
“道标？”铁篙客眼神一凝。
“不错。”顾守真点头，指向曹德安，“他以自身精血神魂为祭，激活的并非普通的‘墟径节点’，而是这处古老‘锚点’之下，可能存在的、通往雾墟更深层、更核心区域的‘特定路径’。”他顿了顿，看向那悬棺消失的水面，“那口‘悬棺’，恐怕不仅仅是镇压‘棺中影’的容器，更可能是一座……‘门扉’的‘锁’或者‘路标’。曹德安的血，就是打开这道‘锁’，或者点亮这个‘路标’的钥匙。棺中影最后提到的‘主上’，恐怕就是这道‘门扉’之后，雾墟深处真正可怕的存在，或许是古代守门人中的堕入邪道者，或许是雾墟自身孕育的、更古老的墟影聚合体，甚至可能是……”
他没有继续说下去，但所有人都明白了他未言之意。能让“棺中影”那种恐怖存在称为“主上”的，其可怕程度，绝对远超他们的想象。
“那……那我们岂不是自己跳进了陷阱？”老妇人钱婆婆尖声道，脸上皱纹因为恐惧而扭曲，“太后这是要把我们，连同曹德安这个弃子，一起献祭给雾墟深处的怪物？！”
“恐怕不止是我们。”顾守真冷笑一声，眼中闪过一丝寒芒，“太后想要的，或许正是借我们之手，或者借我们之‘身’，激活这条路径，为她后续的某种行动铺路。曹德安是第一个祭品，我们，或许就是第二批探路的石子，或者……开启更大‘门扉’的钥匙的一部分。”
此言一出，众人皆感到一股寒气从脚底直冲天灵盖。太后之心，果然歹毒至此！
“那……那我们现在该怎么办？”李逵声音发颤地问道，他现在只想离开这个鬼地方，什么仙缘宝藏，都不如自己的小命重要。
顾守真没有立刻回答，而是抬头看向洞窟穹顶，那里，钟乳石倒悬，幽暗不明。他又低头看了看手中青竹篙，篙尖处，与棺中影鬼爪对碰的地方，留下了一道浅浅的焦黑印记，隐隐有阴寒尸气试图侵蚀，但被他精纯的真气缓缓逼出、消磨。
“此地不宜久留。”顾守真收回目光，沉声道，“血祭激活了节点，虽然悬棺和棺中影被暂时拖入其中，但此地的力场已经发生扰动。方才的动静，加上残留的尸气和血气，很可能吸引来其他更麻烦的东西。而且，曹德安的血祭似乎与此地地脉产生了某种连接，我感觉到，整个洞窟的‘墟力’流动正在加速，向着那节点汇聚。这里很快会变得极不稳定，甚至可能发生坍塌，或者……引来某些我们绝对不想看到的东西。”
他看向苏念雪，语气稍缓：“苏姑娘，你可还能行动？”
苏念雪咬着下唇，点了点头。虽然身体虚弱，精神疲惫，但一股倔强支撑着她。她知道，此刻绝不能倒下。
“好。”顾守真眼中闪过一丝赞许，继续道，“我们必须立刻离开这个平台，寻找出路。但出路……恐怕不在我们来时的方向了。”
“不在来时方向？难道要我们……”柳墨轩看向那悬棺消失的水面，脸色一变。
“不，不是那里。”顾守真摇头，指向洞窟的另一侧，那里是他们登岸平台的对面，光线更加昏暗，隐约可见嶙峋的怪石和幽深的水道，“真正的‘锚点’核心，并非镇压棺中影的悬棺。按照上古规制，镇压邪祟之地，必有生门。这悬棺是‘死门’，是镇压与封禁的节点。那么，与此相对的，应该存在一个‘生门’，或者说，是守门人当年进入和撤离的‘归途’通道。血祭激活了死门，也可能扰动、甚至短暂打开了生门的气机。我们必须在生门重新封闭、或者被彻底污染之前，找到它，离开这里。”
“生门？在何处？如何寻找？”铁篙客立刻追问。他虽然忌惮顾守真，但此刻也明白，在场众人中，唯有顾守真对此地了解最深，想要活命，暂时必须依靠他。
顾守真从怀中取出一个巴掌大小、非金非玉、表面布满细密刻痕的罗盘状器物，样式古朴，中心有一个凹陷，恰好能放入一枚铜钱大小的东西。他并未放入什么，只是单手托着，另一只手掐了个奇特的法诀，口中念念有词，似乎是一些古老晦涩的音节。
随着他的念诵，那罗盘状的器物表面，那些细密的刻痕，竟然开始发出极其微弱的、乳白色的光芒，如同呼吸般明灭不定。更奇特的是，罗盘中心的凹陷处，隐隐产生了一丝微弱的吸力，仿佛在感应着什么。
“这是‘定墟盘’的副盘，主盘是每个‘锚点’核心‘定星盘’的一部分，用以感应地脉与‘墟力’流向，定位生门。”顾守真解释道，目光紧紧盯着罗盘上光芒的变化，“方才血祭扰动，死门洞开，生门气机必有外泄。以此盘感应，当有迹可循。”
只见罗盘上那些发光的刻痕，明灭的速度开始加快，并且，光芒的强弱开始出现规律的差异，仿佛受到某种无形力量的牵引。顾守真托着罗盘，缓缓在平台上移动，调整着方向。当他面向洞窟东南侧，一片被巨大钟乳石柱和坍塌石壁遮挡的、看起来像是死路的阴暗角落时，罗盘中心的凹陷处，那微弱的吸力骤然增强了一分，而罗盘边缘，指向那个方向的几道刻痕，光芒也变得比其他方向稍微明亮、稳定了一些。
“在那里！”顾守真眼睛一亮，指向那片昏暗的角落，“生门气机，从那个方向逸散出来！虽然微弱，但确凿无疑！”
众人顺着他所指方向望去，只见那里怪石嶙峋，水流湍急，光线几乎无法到达，看起来比他们来时经过的石林水道更加凶险莫测。
“你确定？”铁篙客狐疑道，“那里看起来可不像有路。”
“雾墟之中，眼见未必为实。”顾守真收起罗盘，语气坚定，“生门往往设于险峻隐秘之处，以避邪祟。时间不多了，我们必须立刻出发。苏姑娘，柳公子，跟紧我。铁篙客，你们是走是留，自行决断。”
说罢，他不再犹豫，率先走向平台边缘，解开小舢板的缆绳，轻轻跃上船头，青竹篙一点，小舢板如同离弦之箭，向着那黑暗的角落滑去。他相信，苏念雪和柳墨轩会跟上。
柳墨轩毫不犹豫，搀扶着苏念雪，走向大船。苏念雪回头看了一眼瘫软在地、气息微弱的曹德安，眼中闪过一丝复杂，但终究没有说什么。此人助纣为虐，落得如此下场，也是咎由自取。
铁篙客脸色变幻，看了看顾守真驾舟而去的背影，又看了看幽深难测的水面，以及地上奄奄一息的曹德安，最终一咬牙，对老夫妇和李逵低喝道：“跟上！此地不可久留！”他心中清楚，此刻单独行动，死路一条。跟着顾守真，或许还有一线生机，至少，他对雾墟的了解，是目前唯一的指望。
两艘船，一前一后，再次驶入幽暗的水道，向着顾守真指明的、那疑似“生门”所在的黑暗角落行去。
越靠近那片区域，水流越发湍急，水声哗哗作响，在狭窄的洞窟中回荡。光线也越发昏暗，只有岩壁上零星分布的磷光苔藓，提供着惨淡的照明，将嶙峋的怪石映照得如同张牙舞爪的妖魔。空气潮湿阴冷，带着浓郁的水汽和岩石的气息，先前那股硫磺味和尸臭似乎淡了许多，但另一种难以言喻的、仿佛沉淀了无数岁月的陈旧与荒芜感，逐渐弥漫开来。
顾守真手持青竹篙，警惕地注视着前方和两侧。小舢板在他的操控下，灵巧地避开水面下的暗礁和从穹顶垂下的、湿漉漉的藤蔓。他手中的“定墟盘”副盘，一直对着前方，其上的光芒明灭不定，但指向那个角落的几道刻痕，始终保持着微弱的亮光，证明方向没错。
大约行进了半盏茶的功夫，前方水道骤然收窄，几乎仅容一船通过。两侧是陡峭湿滑的岩壁，头顶是几乎垂到水面的巨大钟乳石，仿佛一张巨口，要将船只吞噬。水流在这里变得异常湍急，形成一个不大不小的漩涡，仿佛在抗拒着外来者的进入。
“就是这里了。”顾守真停下船，仔细打量着前方狭窄的隘口和湍急的漩涡，又低头看了看手中罗盘，罗盘的光芒似乎在这里变得活跃了一些。他沉声道：“水流湍急，漩涡暗生，是典型的水道‘锁关’之象。生门入口，往往设有关卡，以防邪祟误入。需以特殊方法通过。”
“什么方法？”后面大船上，铁篙客扬声问道，他同样感受到了水流的异常和前方隘口的险恶。
顾守真没有回答，而是转头看向苏念雪，目光落在她手中的青铜徽记上：“苏姑娘，借徽记一用。”
苏念雪微微一愣，但还是将手中冰冷的徽记递了过去。徽记在脱离她手掌的瞬间，似乎微微亮了一下，但旋即又黯淡下去。
顾守真接过徽记，入手微沉，触感冰凉，上面的赤乌玄纹黯淡无光。他深吸一口气，右手拇指在青竹篙尖端一划，一滴殷红的血珠渗出，他毫不犹豫地将这滴血珠，滴在了青铜徽记的中心位置。
血珠落在徽记上，并未滑落，而是如同被吸收一般，缓缓渗入了徽记表面那些细微的纹路之中。徽记先是毫无反应，但数息之后，其中心位置，那个类似鸟喙的凸起处，竟极其微弱地、闪烁了一下暗金色的光芒，如同风中的残烛，随时会熄灭。