第873章 从哪招人（2 / 2）

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午时三刻，刑部大牢。

沈重山蹲在牢房门口，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着里头那个五花大绑的人。那人五十出头，白白胖胖，穿着身囚服，坐在草堆上，浑身发抖——是北境副将周大福，从五品，吃了五年空饷，贪了四万八千两。

“周大福，”沈重山开口，声音沙哑得像锈刀刮石，“你那四万八千两，藏哪儿了？”

周大福抬起头，嘴唇哆嗦：“沈尚书，小人……小人冤枉……”

“冤枉？”沈重山笑了，笑得比哭还难看，“你名下有三间绸缎铺、两座宅子、五百亩地。一个从五品的副将，一年俸禄八十两，哪来这么多银子？”

周大福低下头，不吭声了。

沈重山站起身，拍了拍膝盖上的土：“不说？不说也行。你那三间铺子、两座宅子、五百亩地，全充公。你那一家老小，发配北境。你儿子今年才十五，也得跟着去。”

周大福猛地抬起头，脸都白了：“沈尚书！小人说！小人说！”

沈重山又蹲下，盯着他：“说。”

周大福咽了口唾沫：“银子……银子藏在城西老宅的地窖里。四万八千两，一文没动。小人……小人不敢花。”

沈重山站起身，转身就走。走出三步，他忽然停住：“周大福，你那四万八千两，够河西走廊的百姓买四千八百头牛的。四千八百头牛，能种九万六千亩地。九万六千亩地，能收十九万二千石粮。够北境三万边军吃两个月的。”

他大步离去，脚步声在走廊里回荡。

申时三刻，养心殿西暖阁。

李破蹲在炭炉边，手里拿着根铁钳，拨弄着炉里的红薯。萧明华坐在对面绣花，绣的是匹狼，狼眼用黑线勾勒，已经绣完了。赫连明珠在另一头擦刀，刀身上映着炉火，明明灭灭。苏清月蹲在墙角，手里捧着本新修订的《大胤军律》，一页一页翻着。阿娜尔蹲在她旁边，正用小碾子碾着从河西走廊送来的麦子。

“陛下，”高福安佝偻着腰进来，“沈尚书求见。”

李破头也不抬：“让他进来。”

沈重山进来时，官袍下摆沾满了露水，脸冻得通红。他顾不上行礼，直接把手里的账册往李破面前一递：“陛下，那十七个人的家产清点完了。房产、地产、商铺、现银，加起来一共四十一万两。比缺口多十八万两。”

李破手顿了顿，从炭炉里夹出烤好的红薯，掰成两半，一半递给沈重山：“沈老，您说这多出来的十八万两，该怎么花？”

沈重山接过红薯，没吃，独眼盯着他：“陛下，臣有个想法。”

“说。”

沈重山从怀里掏出另一本账册，翻开，指着上头一行行数字：“北境边军缺编八千人，辽东边军缺编七千人，神武卫缺编一万二千人。加起来两万七千人。用这多出来的十八万两，补齐这些缺额。一人一年饷银十二两，两万七千人就是三十二万四千两。不够。可加上追缴回来的赃银，够了。”

李破咬了一口红薯，烫得直哈气：“补齐？从哪儿招人？”

沈重山独眼一眯：“从河西走廊。河西走廊有一百五十万亩地，养活了八万人。这八万人里，挑两万七千个壮丁，补进北境、辽东、神武卫。有饭吃，有饷银拿，他们愿意去。”

李破把手里那半块红薯放下，站起身，走到窗前。窗外日头已经西斜了，照在宫城琉璃瓦上，泛着一片金红。

“传旨给韩元朗，”他背对着沈重山，“让他从河西走廊挑两万七千个壮丁，补进北境、辽东、神武卫。告诉他们，当兵有饭吃，有饷银拿，立了功有赏。不愿意去的，不勉强。愿意去的，好好干。”