第2370章 冰河对峙（1 / 1）

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多瑙河下游的冬天把河面最宽阔处冻成了一面灰白色的巨镜。河岸边的冰层已厚约半尺，人踩上去会发出闷响，但河心仍有暗流，冰层薄弱处透得出的船队都被冻在了河岸边，船舷包着冰壳，桨叶结着冰瘤，像一排被冰封在岸上的死兽。奥尔特尼亚石楼的门楣上，奥斯曼指挥官以刀刻下了第三十七道深痕。

他知道船动不了，河就变成了路。联军的法兰克指挥官是个以勇猛闻名的年轻伯爵，在河对岸集结了约六千人，准备了长梯和草束，想趁夜从冰面上徒步渡河。多瑙河的冰层虽厚薄不一，但用草束和木板铺在冰上，轻兵可以通行。奥斯曼指挥官在日落前把三千名步兵部署在河岸以南，组成冰面巡逻队，人人备长矛和铁钩。他站在岸边对军官们说：“不要站在岸上等。他们来了，就上冰，用铁钩把冰面钩碎。让多瑙河替我们杀人。”

午夜，月光被云层吞没。联军两千先头步兵以绳索串连，抱着草束、抬着木板，像一条黑色的潮水缓慢漫上冰面。他们匍匐前行，每推进几十步就把草束铺在冰上，再铺上木板，让后队踩着木板跟进。冰面在脚下发出令人心悸的碎裂声——开始是细碎的嘎吱，接着是长而尖的咔咔爆裂，像有人在用巨斧从下往上敲。士兵们把呼吸压到最低，但恐惧无法压住，有人滑倒，有人的膝盖在冰上磕出血，血刚流出来就在冰面上冻成暗红色的珠子。

奥斯曼河岸哨兵听见了冰裂声里夹杂的木板摩擦声，铜锣在夜空中炸响。南岸炮垒随即点火，火炮朝河心轰击。炮弹砸在冰面上，先是一声沉闷的撞击，然后冰层被砸出一个窟窿，冰屑和水柱同时喷起，在夜色里像一丛一丛白色的火焰。联军先头约百人脚下的冰面骤然破碎，惨叫声与冰裂声混在一起，像一条被撕裂的嗓子。那些落水的人试图抓住冰沿，但冰太滑，手指抠不住，没几下就沉进了冰下的暗流。

联军没有退。年轻伯爵在后方用号角催战，更多的士兵举着盾牌爬上冰面，把木板和盾牌铺在窟窿边缘，继续向南推进。奥斯曼巡逻队约千人从南岸冲上冰面，长矛在前，铁钩在后。双方在光滑的冰面上接战。站不稳，就跪着打；跪不住，就滚在一起。长矛刺穿了皮甲，弯刀削断了矛杆，很多人滑倒之后被刀剑从颈甲缝隙里捅进去，血喷在冰面上，结成一层湿滑的暗红色薄膜，后来的人踩上去又滑倒，战争在冰上变成了一连串笨拙而致命的碰撞。

奥斯曼士兵记得指挥官的话。他们用铁钩钩住冰面，将一块块冰板掀翻，像从地上拆下门板一样拆掉联军脚下的路。后队的联军士兵眼睁睁看着前面的人突然矮下去，冰面从他们脚下消失，只剩一排排黑乎乎的水窟窿和漂在其中的草束与木板。冰层被炮火和铁钩拆得七零八落，河心原本最厚最稳定的冰段也碎成了浮冰，互相撞击着向下游漂去。

年轻伯爵在北岸望见河面上的火光和不断消失的人影，终于下令撤退。但退路已经没了。约五百名联军在退却时踩碎了残冰，坠入河中，被冰水吞没。有些人抱着浮冰顺流而下，举着盾牌在冰水间挣扎，最终在黑暗里一个接一个地消失，只剩下几段模糊的呼救声在河面上漂了一小会儿，然后被水声淹没。奥斯曼以约三百人的伤亡守住了冰河防线。

天蒙蒙亮时，河面上漂满了冰块和尸体。死人的手指还扣在浮冰边缘，有些已经冻成了白色的瓷，像被烧制在冰里的塑像。奥斯曼指挥官站在河岸炮台旁，在石壁上刻下第三十八道深痕。他转过身，望着晨光中那片破碎的冰面，对军官们说：“冰河不可靠。联军今晚吃了亏，明夜不敢再渡。但我们要把河岸的冰面全部敲碎，沿河点起篝火，让对岸看清我们的刀。”

多瑙河的冬夜寒气如刀。河岸篝火在夜色里连成一条弯曲的火蛇，从奥尔特尼亚一直向南延伸，火光映着破碎的冰面和顺流而下的死尸。河水在冰缝间缓缓流动，像一层被撕开的皮肤下露出的暗色血管。对岸的法兰克联军蓝旗在黑暗中若隐若现，像一只在冰原上徘徊的饿狼，不肯退去，也不肯再轻易扑来。而奥斯曼帝国的男人们就蹲在篝火旁，用河水和砂石磨刀，等着下一个黎明，或下一场从冰上扑来的夜袭。