第256章 权衡（2 / 2）

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两条船，能运多少兵？

一条最多载五十人。两条加一起，一百人。

一百人。堂里的人都安静了。

张明远看着舆图，目光在黄河河道上慢慢地滑行。龙门渡被堵住了，但那条河很长。他从龙门渡往上游看，朔方城南沿河有大大小小十几个可以靠岸的浅滩。有些滩水深不过膝，大船靠不了，但小船能走。一百个人，两条船，走不了远路，但可以在近处周旋。

两条船不跟他的三十艘硬碰。他说，它们只需要做一件事——每天晚上从朔方出发，沿着黄河往南走二十里，在龙门渡上游的某个浅滩靠岸，放几个人下船，摸到龙门渡外围看一眼，然后回来。人不打，不扰，只是看。天亮之前撤回朔方。

魏延眉头微微一动：将军的意思是，让他睡不好觉？

让他知道我们能随时出现在他门口。张明远说，他布好阵等着我们，我们就偏不去踩他的阵。但我们要让他觉得我们随时可能去踩。他为了防我们，就要把更多的兵放在沿河防线上，就要吃更多的粮，就要更疲惫。

堂里的气氛松了一些。陈方已经开始在竹简上画草图了——两条船的出航时间、航速、靠岸点、人员编制。荀恽捻着胡须想了一会儿，点了点头：这个办法耗不了多少物力，但能让他绷着弦。弓弦绷久了会疲。

张明远把舆图卷起来收好，站起来：那就先这么办。水师今夜就开始试航，先走一趟看看河的夜路好不好走。其他各司照常。麦子还有二十天就收了，收成的事不能耽误。

散会了。众人陆续往外走，魏延走在最后面，到了门口又停了一下。他回头看了张明远一眼，张明远正站在桌边收拾竹简，没抬头，但好像知道他在看。

有事？

没事。魏延说，今晚我去水师码头看着船走。

去吧。

魏延走了。堂里只剩下张明远一个人。他收完竹简，把茶碗里的凉茶喝了，然后坐下来，从袖中摸出王有德昨天交上来的那份供状，又看了一遍。写得很诚恳，字迹端正，把事情的前后经过、收了多少钱、做了什么错事全都写清楚了。

他在供状的末尾空白处批了一行字：

免职，留用。罚粮十石，三年内不得升迁。其母医疗费用由公仓支拨。

写完之后他搁下笔，把供状折好放进专门的匣子里。窗外的蝉还是那样叫，一阵高过一阵，但不知怎的，他今天听着倒觉得没那么吵了。

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当天傍晚，水师码头。

两条船一左一右泊在岸边，船身修长、甲板光洁，新涂的桐油在夕阳下泛着琥珀色的光。钱老三正在检查第一条船的桨孔，拿一根细木棍捅进去试深浅，嘴里叼着一根草茎。

陈方站在码头边上，手里握着一卷船图。他选了十二个人登船，每人配了桨、一块油布、一小袋干粮、一把短刀，甲板上还铺了一层草席——如果遇到曹魏的哨船，他们可以伏在草席底下伪装成空船。

钱老三检查完了，走到陈方旁边：陈主事，天黑透了就走？

天黑透了就走。陈方抬头看了看天色。西边还剩下最后一线橘红色的光，正慢慢地往地平线一把银砂。

天黑之后沿河南下，走中流，不靠岸，不亮灯。钱老三掰着指头数了一遍，到龙门渡上游十五里的鹿角滩靠岸，放两个人上岸，看一柱香时间，然后上船回来。天亮前赶回朔方码头。两头摸黑，走不了太快，来回得三四个时辰。

十二个人够吗？

划船四个人够，轮换着来。上岸的人两个，剩下的待船上把风。十二个人稳当得很。

陈方点了点头，退后两步，看着那两条船静静地浮在水面上。夜色一寸一寸地漫上来，把船身、码头、河水都染成了同一种沉沉的墨蓝。他听见船上的水手在低声说着什么，桨叶轻轻碰了一下船舷，发出笃的一声。

就在这时候，岸上传来脚步声。张明远不知道什么时候走到了码头边，站在一棵老柳树底下，没有靠近。晚风吹动柳枝，在他面前轻轻地拂着。

陈方看见了他，刚要开口，张明远抬手示意他别出声。两个人隔着几十步的距离，一个在柳树下站着，一个在码头边上站着，谁也没说话。

然后那两条船解了缆，桨叶无声地划入水中，船身轻轻一晃，便顺着水流往南滑了出去。船影在暗蓝色的河面上越来越小，最后融进了夜色里，看不到了。

张明远在柳树下又站了一会儿，然后转身沿着土路往回走。走到城门口的时候，忽然闻到风里飘来一丝甜丝丝的气息，不是花香，也不是什么烧熟的东西。他愣了一下，随即想起来了——是麦田的气味。灌浆后期的麦穗，在夜风里会散发出一股类似蜜糖的淡甜味。

再过二十天，就是收获的季节了。他想着，脚步没有停，一步一步地走进了城门里面。

城楼上值夜的兵卒看见他，远远地喊了一声，他抬头应了一声，声音被夜风吹散在身后。