第285章 尉迟炽退休（1 / 2）

三月初四，卯时。

天还没亮，城西军营的演武场上已经站满了人。

一万二千名凉州铁骑，全部到齐。战马披着红绸，骑士穿着新甲，在晨光中如同一片燃烧的铁流。

尉迟炽站在点将台上，穿着那身跟了他三十年的旧甲。甲胄上的漆已经斑驳，护心镜上有三道刀痕——每一道都代表一次死里逃生。

台下，一万二千双眼睛看着他。

“都听好了。”尉迟炽开口，声音沙哑，“今天，是我最后一次站在这里。”

台下安静了一瞬。

“三十五年。”他继续说，“我从一个小兵，打到都指挥使。杀过的人，比你们见过的还多。负过的伤，比你们吃过的饭还多。”

他顿了顿：

“可今天，我老了。打不动了。”

台下有人开始骚动。

尉迟炽抬手，压下骚动：

“从今天起，凉州铁骑都指挥使，由尉迟勇接任。”

他指向站在台下的儿子。

尉迟勇上前一步，单膝跪地。

一万二千人同时单膝跪地。

“起来。”尉迟炽说，“都起来。”

一万二千人站起来。

尉迟炽走下点将台，走到儿子面前。

他摘下腰间那把跟了他三十年的刀，递给尉迟勇：

“这是你爷爷传给我的。跟了我三十年，杀敌一百二十七人。现在，给你。”

尉迟勇双手接过刀，手在发抖。

“爹……”

“别叫爹。”尉迟炽打断他，“叫将军。”

尉迟勇深吸一口气，挺直腰杆：

“将军！”

尉迟炽点点头，转身走向演武场边缘。

那里，停着一辆牛车。

车上装着他的行李——几件旧衣服，几本书，一个包袱，还有一坛酒。

他爬上牛车，在车辕上坐下。

一万二千人目送他。

没人说话。

牛车缓缓启动，朝城门走去。

走到城门口时，尉迟炽忽然回头。

他看着那些年轻的骑兵，看着那些熟悉的面孔，看着那座他守了二十年的城。

然后他挥了挥手。

一万二千人同时跪下。

尉迟炽的眼眶红了。

但他没有回头。

牛车驶出城门，消失在晨光里。

辰时，城外十里亭。

陈嚣站在那里，身边只带了陈怀远。

尉迟炽的牛车缓缓驶来，在他面前停下。

“经略使？”尉迟炽愣住了，“您怎么来了？”

陈嚣没有回答。

他只是看着这个六十岁的老将，看着他那张满是皱纹的脸，看着他那双浑浊却依然锐利的眼睛。

“尉迟炽，”他忽然说，“你记不记得，六年前第一次见我时，说过什么？”

尉迟炽想了想：

“记得。末将说，经略使这身子骨，能经得住河西风沙？”

陈嚣笑了：

“对。那时候我左臂还吊着，你看不上我。”

尉迟炽也笑了：

“那时候末将眼瞎。”

陈嚣摇摇头：

“不是眼瞎。是那时候的河西，就是那个样子。换谁来看，都看不上。”

他顿了顿：

“可现在，不一样了。”

尉迟炽看着他，眼眶又红了。

“经略使，”他说，“末将……末将有罪。”

陈嚣没有说话。

尉迟炽继续说：

“三年前那桩案子，末将真的不知情。可末将的儿子，替末将还了债。”

他低下头：

“勇儿死了。末将活着。这不公平。”

陈嚣沉默了很久。

然后他开口：

“尉迟炽，你知道我为什么让你走吗？”

尉迟炽摇头。

“因为——”陈嚣说，“你活着，比死了有用。”

他走到牛车边，看着那些简单的行李：

“你回去之后，好好种地，好好养马，好好活着。等哪天河西需要你，你再来。”

尉迟炽愣住了。

“您……您还让我回来？”