第287章 黄河水师筹建（1 / 2）

三月初七，寅时。

黄河岸边还笼罩在黎明前的黑暗里，只有几盏孤零零的灯笼在河滩上晃动。水流拍打岸边的声音，在寂静中显得格外清晰。

陈嚣站在河滩上，靴子陷进湿软的泥沙里。他身后站着墨衡、尉迟勇，还有几个从凉州军里挑出来的老卒。

“就是这儿？”陈嚣问。

墨衡点点头，指着面前的河面：“此处河面宽二里，水深三丈，水流平缓。往东五十里，就是齐王大军驻扎的萧关。”

“往西呢？”

“往西三百里，是咱们的凉州城。”墨衡说，“黄河绕城而过，这一段全是咱们的地盘。”

陈嚣沉默地看着那条河。

黄河。

这条横贯中原的大河，从祁连山发源，流过河西，流过关中，流过中原，最后汇入大海。千百年来，它养育了无数人，也淹死了无数人。

现在，它成了战场。

“经略使，”尉迟勇开口，“咱们真的要建水师？”

“怎么，你觉得不行？”

尉迟勇摇摇头：“不是不行。是末将不懂水战。凉州铁骑都是旱鸭子，下了水连站都站不稳。”

陈嚣看着他，忽然笑了：“那就学。”

他转身，看向那几个老卒：“你们几个，谁懂水？”

一个满脸风霜的老卒上前一步：“末将在黄河边长大，从小就会撑船、游泳、打鱼。”

“叫什么？”

“周大。”

“周大，从今天起，你是黄河水师的教头。”陈嚣说，“这些旱鸭子，交给你了。”

周大愣住了。

他当了二十年兵，一直是马前卒，从没带过人。

现在，让他当教头？

“经略使，末将……”

“怎么，不行？”

周大咬咬牙：“行！”

辰时，太阳升起来了。

阳光照在黄河上，金光粼粼。河滩上，二百多个被抽调来的士兵列成方阵，看着面前那条滚滚东流的大河。

周大站在他们面前，手里拿着一根竹篙。

“都听好了！”他的声音沙哑但洪亮，“从今天起，你们就是黄河水师的兵！不会游泳的，给我下水学！不会撑船的，给我上船练！三天之内，学不会的，滚回原部队！”

台下鸦雀无声。

“下水！”

二百多人开始脱衣服。

三月的黄河水还带着冰碴子，第一个跳下去的士兵惨叫一声，扑腾着往岸上爬。周大一竹篙把他捅回水里：

“叫什么叫！淹不死你！”

岸上的人笑得前仰后合。

尉迟勇站在远处，看着这一幕，脸色复杂。

“经略使，”他对陈嚣说，“这些人……真能打仗？”

陈嚣没有回答。

他只是看着那些在水里扑腾的士兵，看着那个拿着竹篙的周大。

“能。”他终于说。

午时，第一批木料运到。

是从祁连山砍的松木，一根根又粗又长，堆得像小山。押运的是三百个民夫，赶着一百辆牛车，浩浩荡荡地开进河滩。

墨衡迎上去，检查木料。

松木不错，都是二三十年的大树，树干笔直，没有虫眼。但问题是——

“太湿了。”他对陈嚣说，“新砍的树，至少要晾三个月才能造船。”

三个月。

陈嚣皱起眉头。

“能不能用火烤干？”

墨衡想了想：“可以，但烤过的木头容易裂。造出来的船，不耐用。”

“能用多久？”

“最多两年。”

两年。

陈嚣沉默了。

两年后，齐王可能已经打过来了。也可能，河西已经没了。

“烤。”他说，“先造出来再说。”

墨衡点头，转身去安排。

申时，第一批船工开始干活。

二百个工匠分成三组。一组负责烤木头，一组负责加工船板，一组负责熬桐油。河滩上叮叮当当响成一片，火光冲天，浓烟滚滚。

陈嚣站在旁边，看着那些忙碌的工匠。