第263章 拖欠俸禄（2 / 2）

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“他们倒不敢催。只是前几日舞坊那边几个领班来打听过，问这个月的炭火银何时发。我推说户部核算耽搁了，暂时先挡了回去。”

“推得了初一，推不过十五，”钱公公叹了口气，“下头两千张嘴，每天睁眼就要吃饭，兽苑那边豹子老虎更是一顿也少不得。

我过几日再跑一趟，实在不行，再去找卢公公说情。”

他双眼一眯：“户部那些官老爷看我们如同附骨之疽，下次去库房领钱粮，都给我把眼睛擦亮了，别再领回那些成色不足的杂银来。”

几人低声商议了几句，很快又有一名算账的站起身，提及十月份的物料损耗：乐器、戏服、假发、妆盒，每月都要排新节目，这又是一笔不小的开销。

钱公公听着，眉头越皱越紧。半年前他便尝试开源节流，清退了一批年老力衰者以缩减开支。

可几个月过去，这开销一点没减，反倒因为来了新人又涨了。

躲在檐角偷听的江小月暗暗咂舌。

听着里头从一张损坏的小方桌，一路谈到柴炭、盐茶，仅仅一座汤泉宫，单月支出就如此惊人。她忽然理解了当年长公主的气愤与忧心。

她定是早早预见了今日这番局面，当年才会不惜与瑜帝撕破脸皮，拼了命也要阻止他修行宫。

这样一座行宫，建资本就是天文数字，后期的维护和保养更是一口填不满的无底洞。

江小月听着里头的叹息声，心中暗想，这位钱公公倒是比某些大臣还有良心，至少没有克扣底下人的俸禄。

一阵沉闷过后，屋里再次响起钱公公的声音。

“好了，今天就到这，有什么事明日再说。”

话语中隐含抚慰之意。

六名管事纷纷搁下笔起身，有人随口闲话：“那位温老大人致仕多年，怎的突然来了咱们这儿？”

钱公公立即截住话头：“做好自己的事，旁的不该问的少打听。天这么冷，温老大人的炭盆可安排妥当了？”

“公公放心，库里还剩些上好的西京赤炭，已经让人送去了。”

七人陆续走出值房，落了锁。

江小月檐角又等了半盏茶，方才撬窗入内。

附近没有守卫走动，她小心翼翼地点燃烛火，从架上翻出轮值册。

粗使杂役是单立一册的，她很顺利便查到：十一月上旬，负责西苑几处净房的太监名叫袁三保，宫女名叫丁蔻。

虽说太监不会进女净房，但她还是多留了个心眼，翻看了近半年的记录，发现这二人一直负责同一片区域。

从花名册上找到二人住处后，江小月片刻不敢耽搁，立即赶了过去。

粗使杂役都集中挤在两座相邻的院子里，二更刚过，几十个号舍便齐齐熄了灯，只偶尔从厢房里传出一两声低语。

江小月隐在暗处，等到院中彻底陷入死寂，才轻身跃至院中。

刚摸到号舍门牌，朝着目标号舍走了不过十几步，便听到一声极轻的门轴转动轻响。

她反应迅速地向上一跃，抓住屋檐下一根横木，借力一翻身，便瞬间消失在原地。

只见侧前方角落里，一名面方眼小的宫女鬼鬼祟祟地出了厢房，将门轻掩后，便头也不回地朝左拐去。

江小月等人走远后才无声落下，走到那处门牌前一看，正是自己要找的东仆三巷七号铺——丁蔻的住处。

那名宫女很可能就是她。

江小月立即跟了上去。

那宫女出院后一路向北，尽头是一块荒地，有一小片矮竹林，林中早有人等候。

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