第468章 砥砺（1 / 2）
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天色未明，更像是一块被墨汁浸透了的巨大幕布，沉沉地压在雪城的上空，唯有天际线尽头，挣扎着透出一抹死鱼肚皮般的惨白。即将进入寒冬的中国最北方，空气冷得如同凝固的玻璃，每一次呼吸，都感觉有无数细小的冰晶顺着气管刮擦进肺里，带来一阵尖锐的刺痛。
汽笛撕裂了这片死寂，发出了一声悠长而悲怆的长鸣。
第一列运送独立团官兵的专列，仿佛一条从黑暗深渊中苏醒的钢铁巨龙，周身缭绕着浓厚的白色蒸汽，缓缓地、带着一种无可阻挡的沉重力量，驶离了雪城火车站。
每一节车轮碾过铁轨，都发出“哐当、哐当”的巨响，像是为这座刚刚经历了血与火洗礼的城市，敲响了最后的离别钟。
站台上，亚历山大元帅披着一件厚重的、领口镶着黑貂毛的呢子大衣，他那双深邃如西伯利亚冬夜的蓝色眼眸，正静静地注视着已经缓缓启动的列车。
他的身后，格里戈里少将以及一众苏军高级将领，如同一排排沉默的松树，肃立在凛冽的寒风中，亲自前来送行。
“唐，我亲爱的朋友，一路顺风！”格里戈里少将魁梧的身躯向前一步，张开双臂，给了唐坚一个结结实实的、足以勒断肋骨的熊抱。
毛熊少将身上的酒气和烟草味混合着冰冷空气，形成一种独特的、属于军人的气息。
“到了西伯利亚那个鬼地方，如果有什么不开眼的家伙敢找你的麻烦，记住，立刻给我发电报！我会竭尽所能帮助你。”
“谢谢你，我的朋友！”唐坚感受着对方那份不加掩饰的、粗犷的热情，脸上露出一丝微笑。
用力拍了拍格里戈里的后背，然后与他身后那些神情复杂的苏军将领一一握手告别。
那些在战场上杀伐果决的将军们，此刻看着唐坚的眼神，混合着敬佩、好奇，甚至还有一丝难以言说的同情。
眼前的这名中国指挥官带着他的麾下，可不仅是远离故土，而是要去征服零下五十度的严寒。
他们甚至不知道，这名中国指挥官还有没有机会活过这个冬天。
因为，就连北极熊，在那样的低温下，都要躲进雪堆。
“元帅阁下，感谢您为我们所做的一切。这份情谊，我和我的战友们，没齿难忘。”
唐坚看着毛熊元帅，很认真的致谢。
“唐上校，应该是我感谢你。”
毛熊元帅的眼中，带着一种极为复杂的意味，那是一种欣赏、一种政治上的权衡，以及一种对未来不确定性的深思。
“你用一种我从未想过的方式，为我解决了一个天大的麻烦。我期待着，你在西伯利亚那片冰封的土地上，能像在雪城一样，创造出更大的奇迹。”
他向前走了半步，身体微微前倾，用只有他们两人才能听到的声音，压低了声线：“你们军政部的电报，在六个小时前已经到了。措辞非常激烈，充满了愤怒，但我却从中感觉到愤怒掩藏下的无力。
他们，不想招惹我们，尤其是在这个时候。
所以，你可以安心地，以我的‘客人’的身份，开始你的新旅程了。”
唐坚心中了然，毛熊元帅的这番话，既是安抚，也是一种心照不宣的政治切割。
从这一刻起，他和独立团，在名义上，已经和那个腐败入骨髓里的国府，暂时划清了界限。
他们成了一支没有番号，只存在于毛熊元帅庇护下的孤军。
“呜——”
汽笛再次拉响，尖锐的声音仿佛在催促着命运的启程，不容任何迟疑。
唐坚最后深深地看了一眼这座城市，不是城市有多繁华，而是这里，是故土。
而后转过身，登上了第二列专列。
火车开始缓缓加速，沉寂的站台和伤痕累累的城市轮廓，都在视野中迅速缩小，最终被弥漫的蒸汽和沉沉的夜色彻底吞没，远远地甩在了身后。
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参与运送独立团的专列，总共是六列。
是的，仅仅为运送一个外籍步兵团，毛熊远东军那位司令官，就调用了六列专列。
由此可见毛熊帝国强大的国力以及毛熊元帅在远东地区的权柄。
专列的前半部分，全是独立团官兵。
他们挤在相对舒适一些的客运车厢里，不过说是舒适，也只是相对于后半部分而言。
硬木的长条座椅，狭窄的过道，以及头顶上被各种武器装备和个人行囊塞得满满当当的行李架。
枪械都被仔细地擦拭过，用油布包裹着，整齐地码放在一起，如同沉睡的猛兽。士兵们的脸上，大多还带着一丝茫然。
他们绝大部分人，是直到12小时前，才被告知即将远离故土，前往遥远的西伯利亚。
而专列的后半部分，则是十节密不透风的闷罐车，那才是真正的移动地狱。
里面，塞满了被押运往西伯利亚的日本关东军战俘。
他们像沙丁鱼一样被挤压在黑暗、冰冷的车厢里。
绝望的哀嚎、疯狂的咒骂、压抑的哭泣，以及因为拥挤和污秽而散发出的令人作呕的气味，全部被隔绝在厚重的铁皮之内，又被火车前行时那“轰隆、轰隆”的巨大声响，彻底淹没，不留一丝痕迹。
独立团的官兵们，隔着布满水汽的车窗，看着窗外飞速倒退的、熟悉的黑土地，心中五味杂陈，像打翻了一瓶陈年的老酒，辛辣、苦涩、酸楚，一起涌上心头。
“唉，竟然要去那么远的地方。”一个年轻士兵，喃喃自语。
他的家，在距离这里最少几千里地的湘省，可现在，又要拉长几千里。
粗粗一算，这不得万里之遥？
那是一个光是想想都头皮发麻的数字。
“也不知道什么时候，才能再回来。”另一个老兵，从怀里掏出张照片，眼神里满是留恋。
“说的是啊，去那鸟不拉屎的西伯利亚，冰天雪地的，到底图个啥啊……咱们不是打赢小鬼子了吗？怎么搞得跟被流放了一样？”
迷茫、不安、委屈、不解……这些负面情绪，如同一场无声的瘟疫，在温暖尚存的车厢里悄然蔓延。
他们是胜利者，却走在一条比战败者好不了多少的流亡之路上。这种巨大的心理落差，让许多铁骨铮铮的汉子，都忍不住红了眼圈。
火车一路向北，坚定不移地冲向那片传说中的极寒之地。
窗外的景色，也以一种决绝的姿态，发生着剧烈的变化。
起初还能看到的、裸露在薄雪下的黑色土地，渐渐地，被越来越厚的积雪所覆盖。村庄、树林、山岗……所有的一切，都失去了原本的色彩，被笼罩在一片无垠的、令人心悸的纯白之中。
气温，在以肉眼可见的速度，急剧下降。
当火车轰鸣着驶入毛熊境内时，仿佛瞬间撞进了一个冰雪构成的异世界。
车窗上，早已不是一层薄薄的水汽，而是结上了一层厚厚的、如同毛玻璃般的冰花。