第405章（1 / 1）

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最终，杨戬站在古树西侧的坡地上，最后看了一眼身后那片正在苏醒的谷地……

水面上那些淡黄色花瓣依然在不紧不慢地旋转着，古树的灰白色气根在新生的嫩叶映衬下显得柔和了许多，空气中那股木质清香比昨天更浓了一些，像是一坛被封了太久的酒终于被打开了泥封。

白小楼已经背着包袱走到了坡顶，正回头朝他和林清雪挥手。“老大，这边的路不是咱们来时那条，往西的出口在那边。“他用手指着前方一片被藤蔓覆盖的岩壁，“我刚才去探了一下，藤蔓后面有个窄口子，能过。“

杨戬点点头，迈步向坡顶走去。脚下的泥土比昨天踩起来有了变化——不再那么板结硬实，而是多了一层松软的弹性，像是土壤深处那些被阴气压制了上百年的微生物终于开始重新活动了，把腐殖质慢慢地转化回可供植物吸收的养分。他踩过一片刚刚冒出地皮的嫩草芽，那些草芽的颜色是一种极其浅淡的黄绿色，还带着初生时特有的绒毛质感，在晨光中泛着一层茸茸的亮光。

林清雪在他身后几步的位置跟着，步伐一如既往地稳。杨戬注意到她今天把短剑的系带重新缠了一遍，在手腕上多绕了两圈，那个细节说明她已经预设了接下来会遭遇需要使用武器的局面。他不禁想起昨夜宿营时的情景——林清雪整夜都没有真正睡着，每隔大约半个时辰就会睁开眼睛观察四周崖壁上的动静，那种警惕不是在防备寻常野兽，而是在提防某种更高层次的威胁。

三人从藤蔓遮掩的窄口鱼贯而出。那条窄口像是一道天然的石缝，两侧岩壁相距最宽处不过三尺，最窄处连白小楼都需要侧着身才能挤过去。石缝中生长着一种暗红色的地衣，踩上去滑腻腻的，带着一股铁锈和腐叶混合的气味。杨戬走在最前面，伸手抚过两侧的岩壁，指尖传来一种微凉湿润的触感——这种触感与谷地内部古树根系附近那种温暖的阳气流动感截然不同，带着明显的阴性残余，但浓度已经在肉眼可见地下降了。

走出石缝之后，眼前豁然开朗。一片绵延起伏的山岭铺展在前方，岭上覆盖着浓密的混合林，松树和栎树参差交错，树冠层层叠叠地压在一起，把山体表面遮得密不透风。阳光从头顶洒下来，在那些树冠上形成一片片明暗交错的光斑，像是有人把碎金子随手撒了一层。

“地图上标注的路线是从这座岭的南坡绕过去，贴着山脚走。“杨戬从怀中取出兽皮地图展开，对着前方的地形比照了一下。地图上用极细的线条勾勒出了山体的轮廓，在第三节点与第四节点之间画了一条曲折的虚线，虚线经过两座山岭和一大片标着波浪纹的区域——那片波浪纹就是林清雪之前提到的沼泽。

白小楼凑过来看了一眼，咂了咂嘴。“老大，那个沼泽……从地图上看可不小。“

“直线距离大约三十里。“林清雪的声音从旁边传来，“但穿越沼泽实际要走的路程至少翻一倍，因为要绕开深水区和流沙区。“

杨戬将地图收好，目光从纸面移向前方真实的山影。早晨的阳光斜斜地打在山岭东侧的坡面上，把那些松树的树冠染成了暖暖的金绿色。他深吸一口气，空气中的气味比起谷地内部又有了微妙的变化——松脂的清冽气息占据了主导，中间夹杂着些许泥土和腐烂落叶的味道，但是那种潮湿霉味已经淡了很多。

“走吧。“他说。

从第三节点到第四节点的第一段路是贴着南坡山脚走的。山脚下有一条隐约可辨的小径，路面被落叶覆盖了厚厚的一层，踩上去发出沙沙的响声。小径两侧生长着密集的蕨类植物，那些蕨叶比寻常见到的要大上一圈，叶背面的孢子囊排列得密密匝匝，呈现出一种暗褐色的光泽。杨戬注意到那些蕨叶的边缘有些卷曲发黄——不是正常老化的卷曲，而是被某种阴性力量长期侵蚀后导致的变形，叶脉走向从原本的平行状变成了杂乱的团状。

白小楼也注意到了，他蹲下来拨开一丛蕨叶看了看，皱着眉头说：“老大，这些草长得好奇怪。“

“地脉阴气长期渗透的结果。“杨戬没有停步，“这一带的地下通道被阴气堵塞之后，地表植物吸收了携带阴气的地下水，生长形态就会发生异变。不过这些蕨类还能活着已经是命硬了，换作更娇嫩的草本植物根本撑不了几年。“

白小楼站起身跟上来，边走边回头张望那些扭曲的蕨叶。他的表情有些复杂，像是在回想什么东西，过了一会儿才开口说：“我小时候听村里老人讲过一个事。说是有片山里的竹子全开花了，开完就死了，整片竹林一夜之间枯黄。后来有道士进山看了，说那山底下镇着什么东西，阴气泄出来了，竹子是替那片地挡灾才死的。“

杨戬的脚步微微顿了一下。“那个村子在什么地方？“

“在……“白小楼挠了挠头，“在青州东北边吧，具体地名我记不太清了，是小时候听我奶奶讲的。她说那事发生在乾隆年间，那时候她还没出生呢，是她爷爷那辈人传下来的。“

杨戬没有再追问。但他心里把“青州东北“这个位置暗暗记下了。玄清子布下的九爻封阵覆盖的区域极其广大，九个节点的位置分散在方圆近千里的范围内，青州东北那片区域恰好在第五和第六节点之间的某条地脉通道上方。如果那里真的发生过竹子一夜枯黄的事，说明那一段地脉可能在更早的时候就出现过渗漏。

山脚的小径走了大约两个时辰后开始向上抬升。坡势变得越来越陡，路面上的落叶层变薄了，露出白色，表面布满细密的裂纹，像是被火烤过之后又快速冷却形成的龟裂纹理。杨戬在路过一块凸起的岩石时停下脚步蹲下身，用手指在岩石表面轻轻刮了一下，刮下来的碎屑在指尖碾开，呈现出一种极细的灰黑色粉末。