第278章 火焚（1 / 2）
白如雪一夜没睡踏实。
梦里总有脚步声，很轻，但在寂静的夜里格外清晰。嗒，嗒，嗒，绕着院子转。她几次惊醒，侧耳细听，却只有风声和雪落簌簌。
天快亮时，她才迷迷糊糊合眼。梦里又回到布庄，江三站在门外，隔着窗看她，眼神像冰锥，直直刺进来。她想躲，脚下却生了根，动弹不得。
鸡叫三遍，她才彻底醒来。屋里还暗着，窗纸泛着灰白的光。表妹在对面床上翻了个身，嘟囔了一句梦话。
白如雪坐起来，浑身酸疼。喉咙发干，想喝水。她轻手轻脚下床，披上棉袄，推开房门。
堂屋冷得呵气成霜。舅舅和表哥的房门关着，里头传来鼾声。舅母和表妹还没起。她走到灶间，从水缸里舀了半瓢水，就着瓢喝了。冷水下肚，激得她打了个寒颤。
该烧水了。她想着，弯腰从柴堆里抽出几根柴火。柴是前几日表哥劈好的，干燥，好烧。她拢了拢柴，抱在怀里，转身往外走——院子角落有个小灶棚，平日烧水煮饭都在那儿。
推开堂屋门时，一股冷风灌进来。白如雪缩了缩脖子，抱紧柴火，迈过门槛。
院子里铺着一层新雪，白得晃眼。雪停了，天还阴着，云层低低压着。院墙外那棵老槐树的枝桠上堆着雪，像开了满树白花。
她走到灶棚前，放下柴火。灶台冰凉，铁锅底结着薄冰。她拿起火折子——是表哥给的，衙门里用的那种，比寻常的好使。咔哒一声，火石擦亮，点燃了引火的干草。
火苗腾起，橘红色的光映在她脸上。她添了几根细柴，看火势渐旺，才把铁锅架上，舀了几瓢水进去。
做完这些，她直起腰，舒了口气。水烧开还要一会儿，她想着趁这功夫把院门口的雪扫一扫，免得舅舅出门滑倒。
走到院门口，她拉开木门闩。门吱呀一声开了。
巷子里静悄悄的。雪地上没有脚印，干干净净，像铺了一层新棉絮。对街的屋顶烟囱冒着青烟，早起的人家开始做早饭了。
白如雪转身回院，拿起靠在墙角的扫帚。刚扫了两下，眼角余光瞥见巷口柴垛旁似乎有个人影。
她停住，眯眼看去。
柴垛半人高，堆着枯树枝和稻草。旁边确实站着个人，穿着深灰色棉袄，缩着脖子，像是在避风。天光昏暗，看不清脸，但那身形……
白如雪心里一紧。
是江三。
他怎么会在这儿？这个时辰？还下着雪？
她攥紧扫帚，站在原地，没动。江三也没动，就站在那儿，直勾勾看着她。
两人隔着十几步远的距离，在清晨的雪巷里对望。时间仿佛凝固了，只有灶棚里柴火噼啪的轻响，和远处隐约的鸡鸣。
白如雪深吸一口气，开口：“江三哥，你……”
话没说完，江三动了。
他忽然迈开步子，朝她走来。不是跑，也不是走，是一种奇怪的步态——僵硬，急促，像上了发条的木头人。
白如雪下意识后退一步：“你要做什么？”
江三不答，只是往前走。他的手揣在怀里，像是抱着什么东西。随着他走近，白如雪闻到一股刺鼻的气味——桐油？她小时候见舅舅漆家具时闻过，就是这个味儿。
不安瞬间攫住她。她扔下扫帚，转身要往院里跑。
“如雪！”江三喊了一声，声音嘶哑。
白如雪没停。她冲进院子，反手要关门。可门太重，她力气小，门板才合上一半，江三已经到了门口。
他用肩膀抵住门，硬生生挤了进来。
“出去！”白如雪尖叫，“你出去！”
江三站在院子里，胸口剧烈起伏。他怀里抱着个陶罐，罐口用布塞着，那股桐油味儿更浓了。他盯着白如雪，眼睛红得像要滴血。
“如雪，”他喘着气说，“最后问你一次……你跟不跟我？”
白如雪背靠着堂屋门，手在身后摸索门闩：“江三哥，你疯了吗？这是我家！你快出去！”
“我没疯！”江三突然吼起来，声音在空院子里炸开，“是你逼我的！你跟白存志要去苏州了是不是？他要护着你了是不是？那我呢？我算什么？！”
“那是我的事！”白如雪也提高了声音，恐惧里夹着愤怒，“我跟谁走，去哪儿，跟你有什么关系？咱们早就断了！”
“断不了！”江三往前跨了一步，“我不同意，就断不了！”
白如雪摸到了门闩，用力一拉——门闩卡住了，没动。她慌了，又拉，还是不动。是昨夜里冻住了？
江三看着她慌张的样子，忽然笑了。那笑容扭曲，比哭还难看。
“你跑不掉的。”他说，声音低下去，透着一种诡异的平静，“如雪，咱们说好的，要一起过日子的。你不能反悔。”
“我从来没跟你说好！”白如雪嘶喊，“是你一厢情愿！”
江三脸上的笑容消失了。他盯着白如雪，眼神空洞，像两个黑窟窿。
“一厢情愿……”他喃喃重复，然后点点头，“好，好。那就一起死吧。”
他猛地拔掉陶罐上的布塞，举起罐子。
白如雪还没反应过来他要做什么，一股粘稠、刺鼻的液体就劈头盖脸泼了过来。
凉。这是她第一个感觉。粘腻的凉意，从头顶浇下，顺着脸颊、脖子，流进衣领，浸透棉袄。然后才是气味——浓烈的桐油味，呛得她咳嗽起来。
她下意识闭上眼，伸手抹脸，手上也都是黏糊糊的油。
“你……”她睁开眼，看见江三站在面前，空罐子掉在地上，咕噜噜滚到一边。他手里多了个火折子。
火光一闪。
白如雪脑子里嗡的一声。她懂了。全懂了。
“不要——”她尖叫，转身就跑。
可桐油浸透的棉袄太重，她踉跄一步，没跑开。
江三把点燃的火折子扔了过来。
橘红色的火苗在空中划了道弧线，落在她肩上。
轰——
火焰瞬间窜起。不是慢慢烧，是“轰”的一声，像点着了炮仗引线，火舌猛地蹿开，贪婪地吞噬着浸满桐油的布料。
白如雪感到一阵灼痛，从肩膀蔓延到后背，再到胸前。火焰包裹了她，热浪扑脸，空气瞬间被烧干，呼吸都带着火辣辣的痛。