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“是的。我，是那个，青柳老师雇来，做家务的。”

“是用人”

“啊，是的。”

“青柳老师在吗”

“不，这个”

“啊，对不起，我们是警察。”

说着，男子展示了一下黑色的证件。

“警察”

“我叫楠等一，是县里的警察。上周在这附近发生了凶案，你知道吧关于那个案子，我们想再和青柳老师稍微谈谈，从昨天开始，打了好几个电话，但是根本就没人接。我们担心他出什么事。”

“哦。”

“你知道吗你叫”

“我叫市川。”

“市川现在，青柳老师在哪里”

“这个”

登喜子赶紧说明了情况。听着听着，两个刑警都紧锁眉头。

“奇怪呀。”矮个子的警察说道，“狗被关在里面”

“总之，市川，请你去找一下钥匙。不，我和你一起去。服部，你去那个仓库。”

“明白。”

另一个刑警的名字叫服部。

登喜子在刑警的陪同下，走进屋里，奔向起居室。她凭借模糊的记忆，打开衣柜的一个抽屉。在第三个打开的抽屉里，她找到了一个大钥匙串，上面有好几把挂着好几把钥匙。

“好，我们去吧。”

她连喘息的机会都没有，便和刑警一起再次跑向仓库。那个叫服部的矮个子刑警正在门口等着两人的到来。

她从钥匙串中，挑出一把形状与门锁类似的钥匙，插入门把手中央的小钥匙孔里。试到第四把的时候，她感觉锁被打开了。

登喜子转动把手，推了一下，但门还是纹丝不动。

“打不开吗”

楠警官从旁边伸出手，抓住把手。

“嗯，里面好挂上门钩了。那门上面有这种装置吗市川，你知道吗”

“你这么一说，我想起来，有。”

“哎呀，这就不好办了。这个”

从门对面依旧传来狗嗅鼻子的声音。

“好了，好了，再等一会。”

说着，楠警官将眼睛凑到门和门框之间。但是那里似乎根本就没有缝隙，如此一来，就无法插入什么东西，挑开门钩了。

“只有破门而入了。”

“警察先生。”

登喜子说。

“什么”

“这个屋子的房顶上有个洞。”

“什么”

“打雷造成的，房顶的一部分被烧掉了。所以只要爬到旁边那棵树上，然后跳到房顶上”

“明白了。你的意思是或许能从房顶的那个破洞进去”

“是的。”

“我来。”

服部刑警立刻自告奋勇地报名。他脱去外套，交给楠警官，然后站到登喜子所说的那棵树前。那是一棵山毛榉，就长在房子的右边。

“小心。服部。”

“没事。”

服部麻利地爬上树，从下面看，似乎不是很费力。

“好像很容易过去。好”

从树上跳到屋顶也很顺利。他在屋顶上爬着走，很快在下面就看不到服部的身影了。

“是这个吧。”

不久传来他的声音，服部似乎已经到达那个破洞处。

“哎呀，有梯子。”

“你说什么”

“梯子。梯子。有个梯子撑在那里，从下面正好对着这个破洞。”

“能下去吗”

“简单，简单。”

过了一会，安然跳到屋里的服部解开门钩，打开门。从屋内蹿出来的狗就是竹丸，它的项圈上还拖着锁链。它无力地摇着尾巴，在登喜子的脚上蹭来蹭去。或许是饿肚子的缘故，看上去没有平时精神。

“真可怜。”

楠警官摸摸竹丸的头。

“你小子，被关了多长时间”

“楠警官，请你先过来一下。”

服部冲他招招手。

“你觉得这是什么臭味”

“嗯”

楠警官纳闷地歪着脑袋，走进仓库里。

“啊呀，这个”

两人走到屋子中央，用敏锐的眼神环视一圈。登喜子牵着竹丸的锁链，胆战心惊地跟在他们后面。

正如服部所说，屋顶的破洞下方立着一个梯子，那好像原来就放在那里。因为直到昨天上午，天都在下雨，所以混凝土地面上到处都湿乎乎。家具和工具也污浊不堪。在内里的墙角，堆着瓦砾片。另外

在仓库里的混浊空气中，的确飘散着异样的臭味。那是一股让人无法忍受的恶臭，让人不由自主地屏住呼吸，捂着胸口。

这是，什么味道

登喜子觉得这是东西腐烂的臭味。

一同进来的竹丸显得悲伤地哼着鼻子，朝仓库里面走去。登喜子虽然牵着锁链，但拉不住它，反倒被竹丸拖得踉踉跄跄。

竹丸的前方是一个又大又旧的箱子。这箱子原本就放在这里。走到箱子边上，竹丸的叫声听上去发生了微妙的变化，它用前肢不停抓挠。

“它怎么了”

楠警官一只手捂着鼻子，忍受着恶臭，走到竹丸身边。

“它是不是想让我们看里面”

“打开吗，楠警官”

服部说道。

“不，我来。”

说着，楠警官双手放在箱盖上。伴随着低沉的吱嘎声，箱子打开了就在那一瞬间。

“哎呀”

楠警官和旁边的服部发出声，弄不清楚那声音是呻吟，还是叫喊。

“这个是”

登喜子走到两位刑警的旁边，张望打开的箱子。让人想吐的腐臭味扑面而来，比刚才浓重了好几倍。

她看到了。登喜子看到一个穿着衣服的人，但她无论如何也不想承认那是个人。裸露的皮肤已经变成污浊的暗绿色，那下面渗着