第一百二十四章 第一个任务（2 / 2）
影八上前，在门上叩了三下。
“咚咚咚。”
声音不重，但在安静的巷子里听著格外清楚。
等了几息，门吱呀一声开了。
一个老头探出头来，头髮花白，穿著一身灰布短褂，腰里繫著根布带子。
他眯著眼打量了三人一眼，目光在他们腰间的兵器上停了一瞬。
“有什么事”
老头问，声音不大，语气挺客气，但那股子警惕劲儿藏不住。
影八没说话，从怀里掏出一块令牌，递到老头面前。
令牌巴掌大小，黑漆漆的，正面刻著一个“良”字，边上有一圈细细的花纹。
老头的眼睛亮了一下。
他凑近了看，又退后一步看了看影八的脸，然后连忙把门推开，侧身让到一边。
“哎呀，几位大人，快请进快请进！老爷等了好几天了！”
他的態度一下子变了，变得热络起来，脸上堆著笑，腰也弯了，手往里头指著，嘴里不住地说“请”。
三人迈过门槛，进了院子。
里头比外头看著还大，前院铺著青石板，打扫得乾乾净净，一棵老槐树种在院子中间。
绕过老槐树是一条长廊。
老头在前面带路，走得很快，步子碎碎的，一边走一边回头说话。
“老爷这几天愁得不行，吃不下睡不好，人都瘦了一圈。昨晚又没睡，在书房坐到天亮。我跟了他几十年，没见过他这样，”
他絮絮叨叨的，像是在跟熟人拉家常。林峰跟在后头，眼睛四处看。
这宅子是真大，一进又一进的，穿过一个院子又是一个院子，每个院子都有不同的景致。
有的种著竹子，有的摆著假山，有的挖了个小水池，里头养著几尾锦鲤，红的白的，在水里慢慢游。
走了好一会儿，老头把他们领到一间客堂前。
客堂的门开著，里头摆著红木桌椅，墙上掛著字画，桌上摆著茶具，收拾得很齐整。
“几位大人稍坐，我这就去请老爷。”老头说完，转身快步走了。
影七没坐。
他站在门口，负著手，看著院子里的景致。
影八站在他身后，靠著门框。
林峰也不好意思坐，站在影七旁边，等著。
没等多久，一阵急促的脚步声从走廊那头传过来。
“几位大人！可算来了！”
一个男人从走廊那头快步走过来。
五十来岁，不到六十的样子，身材不高，微微发福，穿著一身深褐色的锦缎长袍，料子很好，但穿在身上皱巴巴的，像是胡乱套上去的。
他的头髮花白了，梳得还算整齐，用一根银簪別著，但有几缕散下来，搭在耳边，没顾上拢。
他的脸圆圆的，本来看面相应该是个和气的人，但此刻满脸愁容，眉头拧在一起，眉心挤出一个“川”字。
眼窝深陷，眼眶发青，一看就是好多天没睡好觉了。
嘴唇乾裂，下巴上的鬍子也没刮，乱糟糟的。
他走得急，快到门口的时候差点被门槛绊了一下，身子晃了晃，稳住，几步跨进来，双手抱拳，朝影七深深鞠了一躬。
“几位大人，在下李东，可把你们盼来了！”
影七连忙伸手扶住他：“李先生不必多礼。”
李东直起身，目光在三人脸上扫了一圈，最后落在影七身上，大概看出来他是领头的。
他的嘴唇动了动，想说什么，但眼眶先红了。
“大人，”
他的声音有点哑，喉结动了动，像是咽下了什么，
“我这几天，天天晚上睡不著，一闭眼就看见我那小儿子……”
他没说下去，抬起袖子擦了擦眼角。
影七拍了拍他的肩膀，声音放软了些：“李先生，先进去坐，慢慢说。”
李东点点头，把三人领进客堂。
他让下人上了茶，自己坐在主位上，双手放在膝盖上，攥著袍子的布料，攥得紧紧的。
他的手指微微发抖，不是冷，是那种，绷了很久、快要绷不住了的抖。
林峰坐在下首。
李东深吸了一口气，稳了稳情绪，开始说。
“半年前，镇上丟了一个孩子。”
他的声音低沉，语速不快，像是在讲一件他不想讲但又不得不讲的事。
“是个男孩，八岁，姓刘，家里开豆腐坊的。那天下午他在门口玩，天黑了一直没回来。他爹找了一夜，没找到。第二天报了衙门，衙役在镇子周边搜了两天，什么都没有。”
他顿了顿，端起茶杯抿了一口。茶是刚泡的，烫，他抿了一下就放下了。
“当时大家都以为是孩子贪玩，跑远了，出了什么意外。伤心是伤心，但没往別处想。”
他低下头，看著自己放在膝盖上的手。
“过了两个月，又丟了一个。”
他的声音更低了些。
“这次是个女孩，六岁，姓孙，她爹是个木匠。晚上在自己屋里睡的，第二天早上她娘去叫她起床，被子掀开，没人了。窗户关著，门閂还在的，什么都没动过，人没了。”
客堂里安静了一瞬。
林峰觉得后背有一阵凉意，从尾椎骨一直爬到后脑勺。
“这回镇上开始慌了。”
李东继续说，
“家家户户都把孩子看紧了，不让出院子，不让串门，天黑之前必须进屋，大人守著睡。衙门也加派了人手，晚上有人巡逻，每条街都有人看著。”
他抬起头，看著影七，眼神里有一种很复杂的情绪，像是无力。
“没用。”
“又过了两个月，第三个丟了。七岁，男孩，姓周。那天下午他娘送他去他外婆家，送到巷子口，看著他进了巷子。他外婆家在巷子最里头，走进去也就几十步。他娘转身回家，等了半个时辰，没等到他外婆来报平安。不放心，回去找，巷子里没人。他外婆说根本没见著人。”
李东的手攥得更紧了，指节发白。
“就几十步的路，一个七岁的孩子，走著走著就没了。”
林峰咽了口唾沫。
他想像那个画面，一条巷子，两头都有人看著，孩子在里头走著，凭空消失了。
“前几天，”李东的声音开始发抖，
“第四个。”
他闭了一下眼睛。
“是一对年轻的夫妇，姓什么来著，”
他想了想，
“姓陈。他们有个儿子，五岁。出了这么多事，他们怕得要命，每天晚上睡觉都是两个人把孩子夹在中间睡，一人握著一只手。”
他停了一下。
“那天早上醒过来，孩子没了。”
他的声音哑得像砂纸磨过。
“两个人中间，被子还是热的，人没了。两只手还保持著握东西的姿势，他们握著孩子的手握了一夜，早上醒来，手里空了。”
客堂里安静得能听见院子里树叶落地的声音。
李东缓了好一会儿，才继续开口。
“镇上人心惶惶。谁家都不敢让孩子出门，有的乾脆把孩子送到外地的亲戚家去了。但也不是谁家都有这个条件，”
他苦笑了一下，
“我家那个小的，今年七岁，是他娘走之前留下的。我，”
他的声音卡住了，喉结滚动了好几下，才把后面的话挤出来。
“我不能没有他。”
最后这五个字，说得很轻，但每一个字都沉甸甸的。
影七沉默了很久。
然后他站起来，走到李东面前，伸出手，拍了拍他的肩膀。
“李先生，”他说，声音不大，但很稳，
“我们来了。这事儿，我们会查清楚的。”
李东抬起头，看著影七。
他的眼眶红了，但没掉眼泪。
他使劲点了点头，嘴唇动了动，想说什么，最后只挤出两个字。
“谢谢。”
林峰坐在椅子上，看著李东那张满是疲惫的脸，又看了看影七那只搭在他肩膀上的手。
他忽然觉得，这一万两银子，好像也不是很多。