第41章 参议员的橄欖枝（1 / 2）
第83章参议员的橄欖枝
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今天的阳光格外刺眼，仿佛是为了配合这场盛大的政治秀而特意调高了亮度。
大西洋城的主干道已经被清空，平日里繁忙的交通此刻陷入了停滯。街道两旁挤满了挥舞著星条旗的市民——当然，其中有一半是“红手公司”安排的“气氛组”，另一半则是真心希望看到大人物能给这座城市带来改变的普通人。
一支由六辆黑色林肯大陆和四辆警用摩托组成的车队，缓缓驶入广场。
车门打开。
在无数闪光灯的狂轰滥炸中，一位身材高大、满头银髮、笑容极具感染力的男人走了出来。他穿著一套深蓝色的定製西装，每一个动作、每一个微笑、甚至每一次挥手致意，都经过了千锤百炼，透著一股与生俱来的、令人信服的领袖气质。
爱德华甘迺迪。
新泽西州资深联邦参议员，参议院拨款委员会的核心成员，也是那个在美国政坛呼风唤雨的显赫家族的现任掌舵人之一。
在他的身后，跟著那个满脸堆笑、腰弯得像只虾米一样的大西洋城市长理察惠勒。
而在这一群西装革履的政客旁边，却站著一个画风截然不同的人。
李昂陈。
他没有穿那种毫无个性的政客西装，而是依旧披著那件剪裁锋利的黑色风衣，戴著墨镜，双手插兜，冷冷地站在那里。
在他的身后，是一排全副武装、戴著“irs—ci”袖標的特勤队员，以及那辆並未熄火、依旧散发著钢铁腥味的48主战坦克。
这是一幅极具衝击力的画面：一边是虚偽的民主政治，一边是赤裸的暴力强权。
“参议员先生！请看这边！”
“爱德华先生，您对大西洋城最近的军事化管理”怎么看”
“陈主管，有人说您是在搞独裁，您有什么回应吗”
记者们像闻到了血腥味的鯊鱼，疯狂地把麦克风往前递。
爱德华甘迺迪停下脚步，他並没有露出任何不悦。相反，他非常自然地转过身，伸出一只手，亲热地揽住了李昂的肩膀一就像是一个慈祥的长辈揽住自己最有出息的侄子。
“独裁不，不，不。”
爱德华对著镜头，露出了他那標誌性的、价值百万选票的微笑。
“这叫秩序”。”
“女士们，先生们。我看到的不是独裁，我看到的是一个年轻人，一个充满正义感的联邦官员，在面对猖獗的黑帮犯罪时，表现出的非凡勇气和魄力！”
爱德华的声音洪亮而富有磁性，瞬间掌控了全场。
“大西洋城曾经是犯罪的天堂。但现在”他指了指身后那乾净整洁，被高压水枪冲洗过血跡的街道，“这里是新泽西治安最好的城市！这都要归功於我们的—李昂陈主管。”
李昂摘下墨镜，脸上露出了一个標准的、却又不带任何温度的职业假笑。
“我只是在执行税法，参议员先生。”
“说得好！执行税法！”爱德华大笑著拍了拍李昂的背，力道重得像是在確认这块“肉”够不够结实，“我们需要更多像你这样的人，陈。华盛顿需要看到这种效率！”
在相机的快门声中，两人握手。
这一刻被定格。
但只有李昂能听到，在那热情的拥抱和喧囂的欢呼声掩盖下，这位参议员在他耳边低声说出的、那句真正的话：“年轻人，这地方被你洗得很乾净。比那些只会吃蒜头麵包的义大利人强多了。
“”
“但如果你想守住这块肥肉————”
爱德华的声音低沉，带著一股老谋深算的寒意。
“————你需要比坦克更强大的朋友。”
李昂的嘴角微微上扬，用只有两个人能听到的声音回敬道：“在这个世界上，没有免费的朋友，参议员。只有按时缴费”的合作伙伴”
爱德华愣了一下，隨即眼中的笑意更深了。
“今晚八点。我在普林斯顿的庄园。带上你的胃口，我们吃顿便饭。”
新泽西州，普林斯顿，“橡树庄园”，晚上20：00。
如果说李昂在海滨大厦的办公室是暴发户式的权力展示，那么这座“橡树庄园”就是“老钱”（oldoney）阶层的低调炫耀。
没有金碧辉煌的装饰，只有有著两百年歷史的古董地毯、掛满墙壁的名画真跡，而不是博物馆里那种贗品、以及甚至连空气中都瀰漫著的那种陈旧而傲慢的红木味道。
餐厅里，长条形的餐桌上摆著银质的餐具。
只有三个人。
爱德华甘迺迪坐在主位，李昂坐在他的右手边。而左手边的位置，目前还空著。
“尝尝这个，陈。”
爱德华指了指盘子里那块还在渗著血水的牛排。
“这是从我的私人牧场空运来的。那里的牛听著莫扎特长大，肉质比那些只有脸蛋漂亮的加州女明星还要嫩。”
李昂切下一块牛肉，放进嘴里。確实很嫩，带著一股金钱特有的血腥味。
“味道不错。”李昂放下刀叉，拿起身边的餐巾擦了擦嘴，“就像权力的味道。”
“哈哈哈哈！你是个直接的人，我喜欢。”
爱德华挥退了侍者，房间里只剩下他们两人。
那种虚偽的客套瞬间消失了。取而代之的，是赤裸裸的利益交换。
“我们打开天窗说亮话吧，李昂。”
爱德华摇晃著手里的红酒杯，眼神变得锐利起来。
“我调查过你。以前是个名不见经传的小会计，突然开了窍，搞到了军火，拉起了一支队伍，现在成了大西洋城的土皇帝。”
“你有手段，有狠劲，更重要的是————你会搞钱。”
爱德华身体前倾，盯著李昂的眼睛。
“我在大西洋城看到了你的税务改革”。50%的保护费————哦不，特別治安税。这是个天才的想法。每个月几百万美金的现金流，而且还是合法”的。”
“但是，李昂，你要明白一件事。”
爱德华伸出一根手指，指了指头顶。
“在这个国家，光有钱和枪是不够的。你现在闹得动静太大了。虽然你搞定了市长，搞定了媒体，但fbi总部的那帮人还在盯著你。如果哪天华盛顿的风向变了，你那几辆坦克，根本挡不住联邦政府的碾压。”
“所以呢”李昂不动声色地问道。
“所以，你需要一把保护伞。一把大到能遮住整个新泽西，甚至能遮住华盛顿风雨的伞。”
爱德华露出了他的底牌。
“明年是大选年。我要竞选连任。而且————我不满足於仅仅当个参议员。我有更大的计划，两年后，或者四年后————”
他没有把话说透，但那个“更大的计划”，显然指向了白宫那个椭圆形的办公室。
“竞选需要钱。很多钱。多到你无法想像的钱。”
“而且，我需要的不是那种每一笔都要向选举委员会申报的乾净钱”。我需要的是————”
爱德华压低了声音。
“————那种查不到来源、可以用来收买对手、可以用来製造丑闻、可以用来做任何脏事的暗钱”。
之李昂笑了。
他拿起酒瓶，给自己倒了一杯酒。
“原来如此。参议员先生，你是看上了我的“洗衣机””
“不，我看上的是你的效率”。”爱德华纠正道，“我在好莱坞有一些朋友，听说你最近入股了福克斯的新电影哈维怀恩那个胖子虽然是个混蛋，但他是个赚钱机器。你控制了他，就等於控制了一条流淌著美金的河流。”
“大西洋城的赌场，好莱坞的票房————这是一条完美的產业链。”
“只要你愿意成为我的“主要捐赠人”（金主）————”
爱德华伸出手，掌心向上。
“————我就能保证，你的红手公司”不仅在新泽西合法，在全美都会合法。我会让司法部的那帮猎犬离你远点。甚至，我可以帮你把业务扩展到拉斯维加斯。”
这是一个巨大的诱惑。
也是一个巨大的陷阱。
一旦答应，李昂就会成为甘迺迪家族的附庸，成为他们的提款机和干脏活的手套。
但李昂並没有拒绝。
因为他需要的，恰恰就是这张进入上层社会的门票。
“成交。”
李昂举起酒杯，与爱德华轻轻碰了一下。
“钱，我有的是。只要参议员先生能保证我的审计工作”不受干扰，你要多少，我有多少。”
“痛快！”
爱德华大笑起来，眼中闪烁著贪婪的光芒。
“不过————”李昂话锋一转，“光是金钱交易，似乎还不够稳固”。毕竟，政客的承诺，有时候比婊子的贞操还要廉价。”
爱德华愣了一下，隨即露出了一种“我就知道你会这么说”的表情。
“你很聪明，李昂。非常聪明。”