第604章 糙米加工·巧解难题（2 / 2）

雪斋笑了笑，没接话，只拿过旁边一把空簸箕，也蹲下来一起筛。

两人并排坐着，米灰落在衣摆上，阳光照在他们低垂的手背上。远处有孩子跑过，踢起一小团尘土，又被风吹散。

过了片刻，长老低声说：“你昨夜守了一夜，今日又教他们磨米。这不是施舍，是教他们活命。”

“施舍只能救一时。”雪斋把筛好的粉倒进布袋，“活命才是长久。”

长老看着他侧脸，忽然道：“此人不以刀威压人，而以身教化人……昔闻中国有循吏，今日得见。”

这话不大，却被旁边几个流民听见了。有人悄悄重复了一遍，又传给身后的人。不多时，磨坊四周的气氛变了——不再是被动等待分配，而是真把自己当作了这活计的一部分。

第一组完成磨粉，文书称重登记，每人领到应得的二合奖励米。那青年主动把袋子分给同组三人，还多给了老汉半把：“您年纪大，多吃点。”

老汉摇头：“你自己也饿。”

“我不饿。”青年嘴硬，其实肚子早就咕咕叫。但他挺直腰板，笑了下，“干活的人，不怕饿。”

雪斋听见了，没说什么，只对文书点头：“记一笔，额外加半合，算鼓励。”

文书应声记下。青年瞪大眼，随即低下头，耳根有点红。

到了午时，三台石磨都运转顺畅。米香混着石粉味飘在空中，有人偷偷抓一把生粉放进嘴里嚼，皱眉：“涩。”

“得淘洗煮熟。”雪斋提醒，“别乱吃，吃坏肚子，没人替你做工。”

有人笑出声，紧张感彻底散了。

雪斋站在磨坊中央，右腿倚着拐杖支撑，左臂微抬，指着最边上那台磨：“那边换班，下一组准备。筛具检查一遍，破的拿来修。磨轴滴点油，不然明天转不动。”

命令一条条下去，没人拖延。有人跑去取备用筛网，有人找来猪油抹轴心，连那个曾想抢工的青年也主动揽下清理堵塞的任务——他跪在地上，一粒一粒抠出卡住的谷仁，额头冒汗也不停。

朝鲜长老一直站在雪斋斜后方半步处，手持空簸箕，目光扫过忙碌的人群。他忽然开口：“你不怕他们学会之后，就不听你了？”

雪斋回头看他：“如果他们真能自立，我求之不得。”

长老沉默良久，终是轻轻点了点头。

太阳偏西，光影拉长。磨坊仍在运作，节奏稳定。新磨出的米粉堆在袋中，准备送往临时厨房蒸煮。孩子们在不远处玩石子，女人修补屋顶，男人讨论明天修渠该怎么分工。

雪斋依旧站在原地，衣袖卷到肘部，手沾米灰，脸上有汗。他低头查看刚交来的记录：今日共磨米三石七斗，损耗可控，无再伤人。

文书走来，欲言又止。

“有事？”雪斋问。

“您腿……要不要坐下歇会儿？”

“不用。”他说，“让他们看见我还在，就够了。”

文书退下。

雪斋抬头看了看天。云薄了些，或许不会下雨。他低头翻开新一页账本，笔尖划过纸面，沙沙作响。

磨声持续不断，像某种低沉的呼吸，在废墟之上缓缓流动。