第615章 水利学习·古法今用（2 / 2）

“所以我们打算挖一条主渠，从北坡开始，沿着这条线往下，一直通到城外荒沟。再修几条支渠，把各家门前的脏水也引出去。渠底铺碎石，上面盖板或覆土，不影响走路。”

“要挖多久？”另一个年轻后生问。

“主渠约三百丈，若二十人轮班，十日内可成。”桥本接过话，“不用全天干，每天两个时辰，按工给米，一工兑五合糙米。”

“谁来干？”有人问。

“自愿报名。优先招无地、无亲的流民。完工后，记入劳绩簿，日后分田、借农具可优先。”

底下嗡嗡议论起来。一个满脸风霜的老汉摇头：“现在地都还没种完，又要挖沟？我家那块坡地才翻了一半。”

“我懂。”雪斋说，“所以不强征。你愿来就来，不愿来也不罚。但我想说一句——今天少挖一尺渠，明天可能多死一个人。这不是为我干，是为我们自己活命干。”

没人说话。

他转身让文书端来一只粗瓷碗，里面盛着半碗浑浊的积水，底部已有细小絮状物沉淀。

“这水，今天看着没事。放三天，你们看看会变成什么样。若孩子误饮一口，半夜就开始发烧拉肚子。等病起了再想办法，晚了。”

桥本补充：“我在京都见过，一条街三十户，三年死了十七口人，全是因为污水回流井中。后来官府修渠，花了一个月，再没人因此生病。”

片刻后，有个瘦高男子举手：“我干。我家孩子上个月差点没挺过来，我知道这病有多狠。”

“我也干。”另一个接话。

雪斋点头，让文书登记姓名。当场报了五个，说回去再劝劝同乡。

第三天清晨，雨停了。雪斋拄拐带桥本和两名足轻去北坡踏勘。泥地湿滑，每走一步，拐杖都陷进软土里。桥本走得慢，但眼神准，一路指点哪里地势高，哪里土质松，该绕开哪段塌方旧沟。

走到一处斜坡，桥本停下，用手比划：“主渠起点应设在此处稍高些的位置，这样水流才有势。你看那边低洼，正好做第一个汇流口。”

雪斋望着远处，点头。他腿伤未消，站久了膝盖发酸，但他没坐下。

“你说得对。”他低声说，“今天多走一步，十年少死百人。”

他回头对随行文书道：“按刚才定的路线，重新画图。今晚张榜，写明工期、工酬、招募方式。明日召集工匠初探土方，先试挖一段。”

一行人原路返回。桥本被安排暂住町所旁一间民屋，屋内简单清扫过，有床有桌。雪斋临走前说：“您年纪大了，不必每日同行。若有建议，可直接找文书转达。”

老人摆手：“我还走得动。这书传了三代，若不能亲眼见它派上用场，闭眼都不安心。”

雪斋没再说什么，拄拐走出门。阳光破云而出，照在湿漉漉的街道上。几个孩子蹲在路边捡贝壳，准备去町所换米。北坡方向，几名流民已开始清理杂草，为明日测量做准备。

他站在路口，低头看了看手中的草图，折好收入怀中。拐杖点地，一步一稳，朝城府走去。