第721章 孝宗崩逝·太子顽劣（1 / 2）

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弘治十八年二月二十八日，黄昏，乾清宫。

暮色正从窗棂间渗进来，把殿内照得一半明亮一半幽暗。朱祐樘躺在榻上，呼吸轻得像风穿过旧纸页的缝隙。他已经三天没有进食了，太医院的人守在殿外，没有人说话，也没有人走动。他的目光落在自己枯瘦的手背上，像在辨认一道被反复折叠太多次的旧痕。

“陛下，”太监张永跪在榻前，声音发颤，“太子殿下在殿外候着。”

朱祐樘微微侧过头：“让他进来。”

片刻后，朱厚照走进殿中。他今年十五岁，身形已经比去年高出一截，穿着一身素色常服，步伐依然带着少年人特有的轻快。他在榻前跪了下来，目光扫过父亲消瘦的面容和干枯的手指，停了一下，像是在辨认那道旧痕是否还能承受新的重量。

“父皇，”他低下头，声音还算稳，“儿臣来了。”

朱祐樘望着这个儿子，看了很久。他想说很多话——关于朝政、边关、老臣、国本，但最后他只说了一句：“留给你的是一个比你登基时更好的江山。”他的手从被沿上抬起来，在触及朱厚照的袖口边缘之前停住了，然后在半空中悬了片刻，落回被沿上。

朱厚照跪在那里，低头看着自己膝盖前的地砖，没有追问，没有回应。

当天夜里，乾清宫的烛火熄了大半。消息传出宫门时，春夜的雪正在融化，檐角的滴水在青石板上敲出细碎的声响。朱厚照在奉天殿接受百官朝拜后，站了一会儿，望着殿外灰蒙蒙的天空，沉默了很久。然后他走下台阶，没有回头。

三月初一，朝会。朱厚照坐在御座上，冕旒前的玉珠在他眼前轻轻晃动。百官跪伏于地，山呼万岁。他的目光扫过殿中那些面孔，像在翻阅一本从未被翻开过的旧册：“诸位爱卿，父皇驾崩，朕初登大宝。国事艰难，朕年幼无知，还望诸位多多指点。”

刘大夏跪在前排，望着坐在御座上的年轻皇帝，心中涌起一种说不清的复杂情绪。这个皇帝的父亲，他辅佐了十八年；这个皇帝的祖父，他也辅佐过；而这个皇帝的曾祖父——那个在土木堡被俘后又复辟的英宗，他也曾远远望见过。四朝了，他看着皇帝从壮年到衰老，从登基到驾崩，看着那些曾经握过他的手、拍过他肩膀的老臣一个个退场。

散朝后，刘大夏走出奉天殿，在殿外站了一会儿，对走过来的杨一清说：“先帝这一走，这江山，怕是要变了。”杨一清没有接话，只望着远处那些正在出宫的官员们，脚步匆匆，衣袍下摆在春风中轻轻翻卷。

三月初五，朱厚照在乾清宫中召见了司礼监的几个太监，包括刘瑾、张永、谷大用、马永成等人。朱厚照坐在椅子上，望着他们：“朕听说，你们几个都会玩？”