第582章 鼎折覆餗（2 / 2）

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他言辞诚恳，语调关切。

半个字没提朝局，没问设宴原由，纯粹就是一个担心老爹身体的儿子。

他伸出布满暗斑的手，接过茶盏，低头抿了一口，随后放在了桌上。

萧景行在一旁看得暗自咬牙。

这老三平日里闷葫芦一个，抢起彩头来倒溜得狠！

他赶紧跟着倾身，补救道：“是啊，儿臣等日夜为父皇祈福，见父皇龙体大安，这才定下心来……”

其他几个皇子也是纷纷附和。

天盛帝连余光都没分给长篇大论的老大。

只是缓缓睁开眼，视线在萧景琰那张写满耿直的脸上停驻片刻。

李公公见天盛帝用了茶，当下拂尘一扬，高声道：“传膳！”

几名御膳房的太监鱼贯而入。

他们手里捧着的不是玉盘珍馐，而是几个瓦罐。

罐盖掀开，里头盛着一锅熬得水分极少的糙米粥。

糊成黏稠的一团，泛着难看的黄褐色。

另外两碟，一碟是腌得发黑发暗的老酱菜。

一碟是带皮连骨、切得粗大且的羊肉。

不过这些东西摆在面前，竟散发着丝丝香味。

天盛帝一言不发，率先拿起粗木筷子，夹起一块带着硬皮的羊肉送入口中。

他嚼得很慢，吞咽的动作十分用力。

但他紧蹙的眉头在咀嚼中渐渐舒展，眼底竟泛起一丝回味。

那等残羹冷炙，在他口中仿佛是龙肝凤髓一般甘甜。

紧接着，他又执起白瓷勺，舀了一大勺糙米粥大口吞下。

他却舒服地喟叹了一声，脸上露出一种餍足的笑意。

萧景行与萧景琰见状，不敢推辞，纷纷端起面前的碗。

糙米入口，谷壳划过口腔，带着砂砾般的涩感，根本咽不下去。

萧景琰硬生生连嚼几十下，合着口水将那团糊状物吞入腹中，喉咙顿时火辣辣地发紧。

几位小皇子更是吃得直反胃，只得抿住嘴唇强行憋住。

用膳过半，瓦罐空了一层。

天盛帝将白勺搁在碗沿，眼见是暂且不吃了。

咀嚼声顿时停住，皇子们全部停下筷子，正襟危坐。

天盛帝看着碗底残余的糊粥，平淡地开口。

“前朝哀帝末年，天下大乱，流寇围了京师。外头的人打不进来，里头的人出不去。哀帝在宫里绝了粮，连后苑的树皮都被拔光。”

皇子们规规矩矩地看着父皇，额头渗出汗珠。

“太祖起兵破城那日，冲进大内，哀帝已经吊死在煤山。太祖便叫人在太庙前架起一口三足大铜鼎，用城里搜刮来的最后两袋粟米，熬了一大锅粥。”

说到此处，天盛帝停下话头，又拿起筷子，将碟子里最后一块黑酱菜拨入自己碗中。

“太祖走后，留下他三个儿子守鼎。”

天盛帝边嚼边说，角笑纹聚拢，光变得柔和而满足，像是在回味一般。

“那三人饿极，都想独占这锅粥。”

“长子仗着自己年长力气大，从侧边抱住鼎耳，要往自己的营帐里搬。次子见抢不过，抽出腰刀去砍鼎下烧着的干柴，要把火灭了大家一起吃生米。老三最狠，抡起大铁锤，直接去砸那大铜鼎足。”

萧景行面色镇定，定定地听着天盛帝道来。

天盛帝继续说道：“最后那三足断了一根，鼎轰然倾倒。整锅极热的粥全泼进烂泥里，半点没剩下。这三人为了活命，只得趴在地上，去舔那混着泥水和炭灰的粟米。”

长子搬鼎，次子抽柴，三子断足。

天盛帝站起身，拿过一旁的长柄木勺。

李公公急忙上前欲接，被他用力推开。

天盛帝亲自走到萧景行身侧，舀起一勺黏稠的糙米粥，扣进他的空碗里。

“那三兄弟，吃了一嘴泥，当天夜里全因腹中绞痛，死在了太庙阶前。”

他走到老二身边，同样添上一勺满溢的粥。

二皇子对着天盛帝一笑，道谢了一声。

“这大铜鼎能稳稳立住百年，靠的从来不是抢夺力气。那三根柱子长在底盘上，互相顶着力，这鼎才能装得下天下万民的食粮。断一根，大家一起死。”

萧景琰端碗的手腕一沉，心头往下坠去。

天盛帝绕着圆桌走完一圈，替在座的几个儿子添满了饭食。他

走回主位，缓缓落座，再次拿起筷子，指了指桌上。

“吃罢，粥要凉了。”

这话一出，暖阁内死寂无声。

众皇子僵坐着，端着手里满溢的粗碗。

无一人敢显露惊慌失态。

萧景行眼角微抽，开始往嘴里塞那生涩的米粒。

萧景琰也是低着头，一口一口吞咽，只当自己是个全然听不懂故事的呆子。

所有人都在疯狂拆解天子这顿饭的深意，唯独窗外狂风敲打木棂的呼啸声，衬得阁内的寂静越发骇人。