第611章 朝为田舍埋头郎（1 / 2）
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闲汉被屠户一嗓子吼得缩了缩脖子。
他也不恼，一把就是抓起桌上的碗，猛猛地灌了一大口。
“啊爽！”
粗茶下肚，闲汉舒坦地打了个响嗝。
他随手将头顶那顶破毡帽扯下。
四周那几十双眼睛全瞧着他，满是被打扰听书的火气。
闲汉身子往前探了探，刻意将嗓子压低：“非是朝廷要抓什么人！是明月楼那边透出的风声！大皇子殿下发了话，要在明月楼设下鹿鸣大宴。这帖子上请的，可是今科京畿大考榜上有名的前几位老爷！连带各州府的高第，听说也在邀列之中！”
这话一出，原本嘈杂的茶坊登时安静得掉根针都能听见。
“当真？！”
屠户哪里还有什么火气，脸上都满是八卦之意了。
坐在门槛上的走卒忽地起身。
往年秋闱放榜，京城的规矩不过是顺天府尹按例出面，再在府衙外头摆上几桌素净的席面，赐下几坛水酒，勉励学子几句便算完事。
如今这风向变了？
当朝皇长子要亲自摆席款待！
这些常年混迹市井、为了几文钱斤斤计较的底层百姓，哪里见过这等越阶的隆恩。
天潢贵胄的威势，昔日只在戏文里听过，现在竟真真切切地压到了寻常士子的头上。
“吵嚷什么！少见多怪……”
角落里，一道苍老的声音慢悠悠地响起。
一名头发花白、穿着打补丁直裰的老童生，手正拨弄着一个缺了口的茶盏。
他扫了一圈周遭这群满脸惊叹的粗汉。
“老秀才，你懂这门道？”屠户凑了过去。
老童生端起茶水抿了一口，嘴唇吧嗒两下：“大乾朝立国定下的科考铁律，行的是‘秋闱充贡制’。你们当这前三甲的解元、亚元和经魁，是外头那些寻常的举人老爷？”
老童生冷笑一声，手指敲了下桌面：“这三人，那叫‘上贡士’！直接免了来年春闱的千军万马过独木桥。只要在都察院和礼部的‘磨勘’里过了一关，验明了户贯保任没有造假，来年殿试，直接手捧黄牒御前对策！”
说到这，老童生浑浊的老眼里透出一股深深的慕恨：“大皇子这是要干什么？不就是亲自下场拉拢这几个注定要进翰林院的天子门生！这宴席的主家身份，重得能压死人呐！”
闲汉听罢，连连咋舌，随即长叹了一口气。
“荥阳郑氏的那位郑解元，还有许府门里的徐亚元。这两人去赴皇子宴，那是门当户对。”闲汉揉了揉被冻红的鼻子，“可你们想想那榜上第三名的经魁！那个叫牛大壮的！那就是个在宛平县里刨黄土的糙汉！”
一提到牛大壮，茶坊里的气氛顿时炸开了锅。
“格老子的！老子前阵子去宛平收猪，还瞧见过他！那体格子，挑两百斤大粪健步如飞啊！”
“区区一个村夫，不光免了春闱直通御前。现在连当朝大皇子都要摆下酒席，客客气气地请他坐上席！”
茶客们面面相觑，掩不住他们眼底那种近乎眼红的惊羡。
一个世世代代种地的泥腿子，一步跨过了龙门！
真是祖坟冒青烟了！！！
……
京外，宛平县牛家村。
放榜虽已足足过去三日。
牛大壮家那摇摇欲坠的枯树枝篱笆墙外，早就被各路人马踩得面目全非。
几个穿着锦缎棉袍的乡绅家奴，正挽着裤腿在泥地里走着，手里高举着各色的贺礼。
而牛大壮那破旧茅舍的家，早就不够装了。
一筐筐系着大红绸带的精细白面、新碾的稻米，还有一匹匹在阳光下泛着光泽的名贵蜀锦，将那间本就逼仄的屋子塞得连下脚的空隙都没有。
村口那棵枯死多年的歪脖子老柳树，这会儿热闹得紧。
树干上密密麻麻拴满了各路乡绅豪户送来的贺礼：
膘肥体壮的黑毛大活猪哼哧乱拱，头角峥嵘的公羊咩咩直叫。
牲畜排出的腥臊热气，杂着些赶来巴结的富商带来的脂粉香。
院内。
两张从村头里正家里借来的老旧太师椅，端端正正地摆在屋檐下。
宛平县衙里管户籍的刀笔吏，穿着一身崭新的吏服，翘着二郎腿坐在左边。里正满脸局促地坐在右边，半个屁股悬空，手里攥着一本图册。
刀笔吏伸手从桌上抓起一把剥好的花生米塞进嘴里，又端起旁边县太爷专门赏下来的陈年老酿呷了一口。
“大壮啊！”刀笔吏哈出一口酒气，斜着眼睛看向站在台阶下的汉子。
牛大壮个头极大，宛如半堵墙般杵在那。
他身上套着一件刚刚制好的青布直裰。
这衣裳用的是外头送来的好布，但做衣裳的老裁缝没料到他这身板的尺寸。
布料短了一大截不说，还紧紧绷在身上。
更是将他那一身虬结肌肉，勒得局促。
“小的在。”牛大壮瓮声瓮气地应道。
刀笔吏用小拇指剔了剔牙缝，语气里透着几分提点：
“这三代的户贯查验过了，你确是清清白白的良善农户。不过你切莫被外头这些吹捧冲昏了头脑呢！眼下，都察院那帮御史正红着眼睛，盯着这‘磨勘朱墨卷’的紧要关口。”
刀笔吏收起脸上的笑意，声音转冷：“核保任、查旧怨！只要在这节骨眼上查出半点瑕疵，比如你私下收了谁的黑钱，或是惹上什么词讼纠纷。莫说是你这上贡士，便是天王老子来了。
都察院也敢一道折子递上去，捋了你的顶戴，直接降为‘副贡’！让你再回去苦读三年等下一科。”
“这几天，老老实实在家里待着！那些乱七八糟的人递来的东西，少伸手。断不可在此刻行差踏错！”
牛大壮心头一紧，连连点头应着。
话音刚落，院门外传来一阵喧闹。
“让开！让让！瞎了你们的狗眼，挤什么呢！”
哦？来人正是昔日里连正眼，都不曾往这破院子瞧上一眼的本乡王员外。
只是如今这王员外，满脸堆着谄媚的笑意，挤过周围看热闹的人群。
“哎哟，贡士老爷！您这身子骨当真是魁梧，沾着文曲星的仙气啊！”
王员外一把拉住牛大壮粗手，抽出一沓厚厚的红纸文书。
“这是咱们村东头那八十亩上等水田的红契！您全家操劳太苦了！我前些日子就觉得您必定高中啊！这田契，其实早就给您备好了，直接挂在您名下！！
日后田里的租子啊，我派人按月给您送到府上哟！你看这样可好啊？”