第269章 铁腕治吏，还地于民（2 / 2）

赵员外脸皱成一团，到底没反驳，低着头：“任凭大人处置。”

“徐福打二十板子，告示贴三天，你自己那份，本官念在你主动认罪，这回不追究，”叶笙端起茶，语气很淡，“但有下次，就别只赔地了。”

赵员外不上是松了口气还是更难受，拱手告退，出门的时候脚步虚浮了些。

他站在县衙台阶上吹了会儿风，回头看了眼那扇厚重的朱漆门，三十年来头一次觉得这扇门陌生。

历任县令，哪一个不是钱开路，这一套，从来就没失灵过。

徐福挨了二十板子，半条腿拖着被人扶回去，赵家退地、补款的消息跟着在县里传开。

不到半天，东市卖菜的、布庄的伙计、码头扛活的，全都知道了。街头巷尾传着，叶大人接了案子，三天结了，把赵员外逼的主动把地吐出来。

法越传越热闹，有人叶大人当堂把赵员外骂的狗血淋头，还有人赵员外跪在大堂上哭着认罪，版本越来越多，但核心内容就一个：地退了，人打了，赵家吃了个哑巴亏。

县城往东五里，刘有根站在自家田边，把地契叠好揣进怀里，蹲下来抓了把泥，捏了好一会儿，才站起来，什么也没，只是往地头走了两步，又走了两步。

消息传到叶家村，村长拄着拐杖在晒谷场站了半天，逢人就一句：“我就知道，笙子不一样。”

叶山叼着根草茎，靠在矮墙上晒太阳，听他重复了四五遍，没忍住：“村长，这话你今天了多少回了？”

村长瞪他：“多少回不行？”

叶山慢慢把草茎从嘴里取出来，翻了个身，继续晒太阳，也不接话。

县衙后院，三个丫头也从李福嘴里听了案子的结果。

叶婉柔刺了半天绣，绣花针在布面上停下来，问叶婉清：“大姐，赵员外这回丢了那么大的脸，以后会不会记仇？”

叶婉清端起针线盒取新线，头没抬：“记仇有什么用。”

叶婉仪靠在廊柱上，捏着木马想了想，补了一句：“而且他就算想记仇，也没法冲我爹怎么样。”

“那是，”叶婉柔把绣绷放下，托着腮，“不过我倒是觉得那赵员外挺有意思的，第一天去送钱，被爹推回去了，第三天自己跑来认罪，这中间才多少天？”

“两天，”叶婉仪慢悠悠的，“憋不住就两天。”

叶婉清终于抬起头，看了两个妹妹一眼，没绷住，轻轻“噗”了一声，低下头继续穿线。

李福进院子的时候，三人还没散，他把一碟桂花糕搁在石桌上，叶婉仪立刻扔下木马冲过去，拿起一块咬了一口，仰头评了句：“好吃。”

叶婉柔也过来了，慢慢嚼了一块，认认真真的：“比上次的绿豆糕好吃，但没有爹烤的野兔腿好吃。”

李福愣了一下，哭笑不得的看了她一眼：这都哪跟哪呀。

叶婉清端着糕坐回绣绷边，吃了一口，随口问：“李叔，私塾那边怎么样了？”

“地基夯好了，砖料今天运了第二批，张师傅进度顺的话，月内能上梁。”

“先生呢，有着了没有？”

李福一顿：“老爷还要写信问陈大人那边……”

叶婉清嗯了一声，把手里剩半块的桂花糕搁下，重新拿起绣绷，没再接话。

私塾盖好了，没先生，等消息来回，最快也要月余。村里那些比她们还的孩子，耽搁一天就是一天。

这念头在心里转了一圈，没往外。