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吉拉和古尔夫暗自吐了吐舌头，不约而同地低下了头，相互比划着走向了鲁思的尸体，打算借着处理善后事宜的借口，尽快逃离这个是非之地。可乔安娜却把身子一横，拦住了的去路。乔安娜已经被点着了火，在齐朗拿出一个合理的解释之前，所有人都负有连带责任，任谁也别想离开这里。

一脸歉意的米蓉慢慢地走了上来，轻轻咳了一声，想要替齐朗开脱一下罪名：“乔乔，事情是这样的”可话才说了一半，乔安娜的一嗓子却令她的努力化为乌有：“我只听他说，我需要我们的指挥官给我一个解释。”

“你别胡闹，好吗，乔安娜中士”齐朗在面子上有些挂不住了，“整件事我没办法让太多人了解到，否则一旦走露了风声，我们将很难把他挖出来。”

“但那个人为什么是她而不是我”乔安娜的语气仍然冲得令人难以接受，“你难道认为我比她蠢很多吗”果不其然，乔安娜关注的并不是这个计划本身的完美程度与周密程度，她在乎的只是她的竞争对手。

“其实”在齐朗的眼神示意下，吉拉尝试了一下进行劝解，“那和智力没有关系，只不过从性格上来考虑，米蓉下士更沉稳一些”

“难道是你代替指挥官做出的决定”乔安娜瞪了他一眼，于是吉拉乖乖地退了下去。

齐朗彻底有些恼火了被乔安娜抢白本身称不上是件太为难过的事情，毕竟他们俩曾经同生共死过，齐朗可以确定，就算乔安娜拿把匕首在自己的胸口上戳两个窟窿，他也不会介意的。但眼下的情况有些不同，因为乔安娜的矛头所指，正是那位温柔、漂亮、高贵、大方的米蓉，而那却是齐朗无论如何都无法接受的。

“这个决定我认为是合理的，乔安娜中士，而且我认为你的指挥官先生没有义务向你做出解释，你的责任只是接受它，好吗”齐朗涨红了脸，有些生硬地顶上去了一句。

乔安娜那白晢的脸皮立刻变得和齐朗的一样红，而她胜过齐朗之处在于，她的眼睛要更大一些，双眼中喷射出来的火焰也更加猛烈。“很好，指挥官先生”她咬牙切齿地回答了一句，扭头迈开大步，不顾而去。

古尔夫偷瞄了齐朗一眼，连忙拉着露茜追了上去，在这样的关键时刻，那位大情圣自认是解决矛盾的关键人物。但齐朗对此并没抱太大的希望，他看出来了，乔安娜已经彻底被惹毛了，现在回想起来，自己在当时的决定真有些考虑不周，就算不把整件事情的原委全部透露过去，至少也该让她事先得到一些相关的消息。现在可好，那位诡计多端的娇小姐又一次进入了临战状态，一场不见硝烟的战争恐怕又要打响了

在吉拉的指挥下，士兵们开始了善后工作。鲁思的尸体将被埋葬在先前为帕里准备的墓穴中，墓碑甚至都不必去换，只需刻上字样就好了。其实在那些士兵们看来，鲁思其实完全不必选择自杀的结果，因为他并没有犯下什么罪行，而且，他们本身对那位混血小子也心存歉意的，因为“杂种”这个侮辱性的字眼很多人在开玩笑时都曾在鲁思面前提起过，他们或许认为那是一种亲切的表达方式，却不曾换位思考过，那对鲁思而言是多么深的伤害。

或许，鲁思就是那些克瑞登的一个缩影，他们都曾在这世界上获得了许多不公正的待遇，仇恨的种子早就在不经意间深埋在他们的体内，在外部条件的催化下，一点点生根发芽，直至最终结出罪恶的果实。

但不管怎样，克瑞登在希望军团这里安插下的眼线算是被拔除了，而且从鲁思最后留下的话语来判断，他在临死时应该已经醒悟了，估计神明应该原谅那个误入迷途的可怜孩子，不管会不会把他的灵魂引入天堂，但至少不要令他在地狱的黑暗中继续忍受折磨。

遗憾还是有一点的，因为鲁思对克瑞登背后隐藏着的真相只字未提，他只不过说了一句令齐朗颇感熟悉的话语如果真有什么神明，他也将必须祈求我的宽恕。

齐朗在第一时间就记了起来，他曾经见识过这句话，就在瓦切奴隶营

那是一句蛮鬼语的留言，就刻在那间圣爱小屋的墙壁上。当时齐朗在纳隆湖畔救出马库斯后，一路逃亡北上，在途经刚刚发动奴隶起义的瓦切镇时，从那间阴森的、不见天日的石室里看到了那个留言。

马库斯当时曾经分析过，那句话应该是一个孩子留下的，留言的时间应该在二十五六年之前。这会不会说明，克瑞登口中的那位圣王，就是那个孩子呢

那好像是不大可能的。齐朗很清楚，如果奴隶被送进了圣爱小屋，他的结局几乎是已经注定了的。他们都是献祭品，不是被送到什么火山口里，再不就是被扔到了充满辐射毒素的河流当中，绝无生还的可能，除非他在被那数千度的岩浆吞没之前，恰好被那拥有无穷法力的魔鬼救了下来，并因此得到了魔鬼的赏识，把他当成了接班人一样培养，那就另当别论了。

但除了那些凶险万分的可能性之外，他可能还有一条路可走，而那条路也是九死一生的

第350章一边倒的大决战

克瑞登的相关情况，齐朗简单地汇总了一下，亲自执笔写了一封长信，由休金那位极为勤劳的信使送往老亨利手里，希望能对他的下一步防范起到一定的作用。

鲁思的叛逆事件很能说明问题，从那所谓的圣王冒险将鲁思派回来的做法来分析，他对希望军团的力量还是颇为忌惮的，在全面展开行动之前，他迫切地想要掌握齐朗这边的一切动向。不过他的眼线被打掉了，用来传信的那只火烈鸟兽宠虽然并没有落网，但鲁思的死亡使得那只大鸟也失去了作用。只不过在那之前，鲁思一定也将宗浩王国这边的部分消息通传了回去，希望军团分身乏术的现状估计早就为克瑞登所掌握，而那也就意味着，他们很有可能趁此机会提前采取行动。

齐朗必须要加快进程了，首要目标是推翻伟大的姜平兄弟的傀儡政权。

之前的盟友会面取得了理想中的结果，各支起义军力量摒弃过去的分歧，在祥水团温纶老团长的部署下，由四面八方集结了起来，在预定的时间里，完成了对东阳城的西路门户宁万镇的包围。兜帽队的大部分主力，接近五万名士兵，被困在了那座军事重镇里，正打算做困兽之斗。

这将是决定整体战局发展的关键之战，夺下宁万镇，就意味着姜平政府完全失去了爪牙，再无任何力量抵抗起义军的进攻，而如果他们守了下来，哪怕只坚持一两个月。变数就有可能会出现。

宁万镇坐落于东阳城西七十公里。为大辛河诸多支流汇聚之处。齐朗当初在东阳城之行时曾经路过这里，对这交通枢纽有过一定的了解，这里河道纵横交错，地形复杂，城镇四周仅有几公顷的平地可供士兵驻扎列阵，可以称得上是座易守难攻的战略要塞。

而随着起义军的捷报连传，姜平的傀儡政权想是早就看出了大势不妙，在收缩回退的过程中。更将宁万镇视为最后的救命稻草，除了将镇子中的居民全数赶了出去，更在短短几个月的时间里，对整个城镇进行了工事改造。如今镇子四周的城墙均已被加高加固，厚重的城门也重新立了起来，城下护城河注入油料，护城河边更满布拒鹿角，俨然一副铁城的模样。

兜帽队的五万士兵虽然个体战斗能力并不算强，可在奥托帝国多年的暗中支持下，也已得到了相当程度的军事化训练。军团作战能力不容小视。同时他们武器装备精良，除了常备的强弓硬弩刀剑长矛。甚至还配有可将巨石抛射出上百米远的投石车，居高临下发动攻击，威力十分强悍。