第146章 迷失的信徒（2 / 2）

“最奇怪的是这个。”第四个人拿出一份在当地政府门口领的宣传册，“看看这个。”

那是一份关于“工分制”的简单说明。维塔利接过，快速浏览。

工分制。量化工作，按劳分配。多劳多得，少劳少得。集体项目额外计分，年度分红按时发放。定期评议，民主监督。老人有养老分，孩子有教育分，生病有医疗分……

维塔利的手指微微发颤。

“还有这个。”另一个人递过一份更厚的资料，“是当地学校用的教材。我找了点关系弄出来的。”

维塔利翻开第一页。

《公民读本·初级》。开篇第一课——

“什么是幸福？”

“幸福是吃饱穿暖，是有地方住，是生病了能治，是老了有人管。”

“谁给我们这些？”

“我们自己。大家一起干活，一起分粮，一起建房子，一起修路。”

“神子和牧师帮我们吗？”

“帮。但最重要的是，他们教会我们帮自己。”

维塔利一页一页翻下去，手指越来越抖。

这不是他想象中的帝国。这不是那些被帝皇压榨、被阿斯塔特恐吓、活在恐惧和饥饿中的世界。

他的思绪回到那些在其他世界经历的成功——科林斯四号，安德森星，新巴别塔。那些地方的秩序是怎么崩溃的？是因为人们已经活不下去了。饥饿，恐惧，绝望。只需要轻轻一推，整个大厦就会轰然倒塌。

但如果……

如果没有饥饿，没有恐惧，没有绝望呢？

如果人们吃得饱穿得暖，生病能治，孩子能上学，老了有人管呢？

如果他们认为自己活在一个合理的秩序里，对未来有着清晰的预期呢？

那他们还会听那些关于觉醒和真相的布道吗？

维塔利缓缓放下手里的资料，看向桌上那颗依旧黯淡无光的“觉醒之眼”。

它没有发热。没有发光。没有任何反应。

就像在说——

这里不需要我。

那天晚上，维塔利做了一个梦。

他站在一片无边的黑暗中，面前是一扇巨大的门。门半开着，透出刺眼的光芒。他想走过去，却发现自己每迈一步，那扇门就离他更远一些。

身后传来一个声音。苍老，疲惫，带着一丝他自己都无法分辨的情绪。

“你要去的地方，不需要那扇门。”

他回头。

什么都没有。

再转回来时，那扇门已经消失了。

维塔利从梦中惊醒，浑身冷汗。

第四天。

按照计划，今天应该开始“觉醒之眼”的激活仪式了。地点选在塔兰城中心广场，时间定在傍晚——那时人最多，效果最好。

但维塔利迟迟没有下令。

他站在窗边，看着外面平静的街道。太阳快要落山了，橘红色的光洒在低矮的建筑上，看起来温暖而安详。远处传来孩子们的笑声，他们在街边追逐打闹，一个母亲站在门口喊其中一个孩子回家吃饭。

“老大，”副手走到他身后，声音里带着一丝焦急，“时间快到了。”

维塔利沉默了很久。

“你说，”他终于开口，声音很轻，“如果这些人已经过得很好了，我们真的能让他们觉醒吗？”

副手愣住了。

“老大，你在说什么？智慧之神的真理——”

“智慧之神的真理。”维塔利打断他，慢慢转过身，“是什么？”

副手张了张嘴，却发现自己一时间不知道该怎么回答。

维塔利盯着他，那目光里有某种深不见底的恐惧。

“我感受不到祂了。”维塔利说，声音低得几乎听不见，“从进入这个星区开始，那根线……就越来越弱。现在，几乎没有了。”

副手的脸色变了。

“不可能。智慧之神无处不在——”

“是吗？”维塔利指了指窗外，“那你现在感受一下。感受一下祂的存在。”

副手闭上眼睛。

几秒后，他睁开眼，脸色惨白。

“我……我也……”

他没有说完。

房间里陷入了死一般的沉默。

许久，维塔利开口。

“仪式取消。”他说，“先观察。先搞清楚这里到底是什么情况。”

他走到桌前，低头看着那颗黯淡的“觉醒之眼”。

“智慧之神……”他喃喃道，“如果您真的存在，如果您真的需要我们……请给我一个信号。”

没有回应。

只有窗外的夕阳，缓缓沉入地平线。

同一时刻，塔兰城行政中心的某个办公室里，一名穿着普通帝国使徒文职制服的人盯着面前的监控屏幕，脸上浮现出一个淡淡的笑容。

屏幕上是东区那栋民居的热成像画面。三十七个红色的人影，清晰地显示在那里。

他拿起通讯器，按下了一个加密频道。

“加里大人。”他说，“鱼已经入网了。正按兵不动，似乎在犹豫。”

通讯器那头沉默了，然后传来一个年轻而沉稳的声音：

“继续观察。不要惊动他们。斗争铸就。”

“明白。斗争铸就。”

通讯结束。