第340章 柳家沟来客（1 / 2）

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五日前！

米脂县城东南二十里，柳树沟。

米脂县衙门巡检韩忠沿山道往柳树沟去的时候，日头已经偏西了。

他本来是打算清早就出门的，结果县衙那边临时有个公文要签押，耽搁了半日。

到柳树沟时，村口的槐树影子已经拉得老长。

村里几个老汉蹲在墙根下抽旱烟，见来了两个官差，都眯着眼打量。

韩忠翻身下来，拍了拍衣袍下摆的土，拱了拱手：

“我乃米脂巡检韩忠，奉县尊之命来查人口造册。老几位，村里近日可有生人来？”

老里正姓王，六十来岁，干瘦精悍，闻言把烟袋往鞋底磕了磕，想了一阵子才说：

“旁的倒没什么，就是村东头赵明理家前几日来了几个远房亲戚。说是绥德那边逃荒过来的，暂住几日，等寻着落脚处就走。”

韩忠从怀里掏出随身带的底册，翻到柳树沟那页，手指顺着行名往下滑：

“赵明理，户主年五十二，妻刘桂香，长子赵兴邦二十四，次子赵守业二十一，两房儿媳…一共十一口人，对得上？”

“对得上。赵明理家就这几口人，他婆娘那边没啥亲人了，突然来了亲戚，村里人还觉得稀罕。”

老里正说，“不过那伙人来的时候也没跟村里打招呼，赵明理自己也没往外说，是隔壁刘老三看见了才传出来的。”

“来了几个人？”

“说是十来个。刘老三那日上山打柴，远远看见一群人往赵明理家走，个个年轻后生，走得齐整，也不像逃荒的拖家带口，倒像是赶路的样子。”

韩忠心里微微动了一下。

十来个年轻后生，走得齐整！

他做巡检之前在县衙当过几年书办，见过军中调防的兵士经过县城，走路那步子就跟寻常百姓不一样，看着就利落。

可他没有多说什么，把册子一收：“老里正，劳烦带个路。小周，你也跟我来！”

他身后那个差役叫周顺，二十来岁，刚当差没多久，闻言赶紧牵着马跟上来。

老里正便领着他俩沿村道往东走。

赵明理家在村子最东头一座土院里，隔着主村蛮有点路程

院墙是新抹过泥的，墙面还带着潮痕，一看就是这几天刚弄的。

院门虚掩着，里面静悄悄的，连狗叫声都没有。

韩忠上前叩了叩门：“赵老哥在家么？我乃米脂巡检韩忠，奉县尊之命来查人口造册。”

没有回应。他又叩了三声，院子里依然没有动静。

韩忠回头看了老里正一眼，老里正也有些纳闷：“怪了，前几日还见赵明理在地里干活呢，怎么家里没人？”

韩忠推了推门，门没上锁，应手而开。

院子里空荡荡的，鸡栏里的母鸡在低头啄食，猪圈里的猪饿得直哼哼，看样子至少一两天没人喂过。正屋的门关着，窗户也关得严严实实。

“赵老哥？”

韩忠提高声音又喊了一声，还是无人应答。

他转头对周顺说：“你在这儿等着，老里正也在院门口歇着，我进去看看就出来。”

又对老里正道，“若是半盏茶工夫没出来，你喊我一声。”

老里正应了，蹲在院门口的石墩上摸出烟袋点上，周顺把马拴在院墙外的木桩上，也蹲在墙根等着。

韩忠走进正屋，忽然一股膻味扑面而来，他皱起了眉头！

屋里收拾得整整齐齐，灶台上有一口铁锅，锅里还剩半锅粥，已经凉透了，表面结了一层白膜。

桌上有几副碗筷，像是刚有人用过饭。

韩忠的目光在桌面上停住了。

碗筷摆得很规整，正中一副，左右两侧各五副，末首各一副。