第216章：打北京城，首在人心（2 / 2）
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赵传薪讲述道：“今日午后，有给城头送水的民夫看到了城外的云梯，吓得失了分寸，回去之后在街巷间传开了。”
“如今城内各处都在议论那些巨梯，说什么的都有。”
“有人说闯军造了数十架云梯、有人说明日便要四面合围总攻、还有人说……那些云梯上能直接跑马，一跨就能跨上城头。”
“百姓惶恐不安，一些街巷已经出现了抢购粮食的苗头。”
朱传??听完，眉头微微皱了一下，但很快又松开了。
目光重新转向城外那些正在搭建中的巨梯，语气中带着一种不以为然：“就这？也值得慌张？”
赵传薪急道：“代王，民心如水，能载舟亦能覆舟。如今城内百姓不明就里，只看到了云梯高大便心生恐惧。若不及时安抚，恐有人心浮动的隐患....”
“赵将军。”朱传??打断了他：“你先前也说了，那些云梯不过是木头搭的架子。明日李自成若真敢推着那些梯子来攻城，咱们城头上的火炮是摆着看的？”
“只要轰碎他几架梯子，那些流言自然不攻自破。”
顿了顿，朱传??语气中带着几分基于胜利建立起来的自信：“放心吧，流言止于真相。等明天打完了，他们自然就知道谁说得对了。”
赵传薪张了张嘴，想再说点什么，但话到嘴边又咽了回去。
他当然知道代王说的有道理。
这些云梯看似高大，实则在火炮下不堪一击，这是事实。
攻城要是这么简单，当初开封城就不会差点把李自成给拖死了。
就算没有火炮，这些云梯只是降低了攻城的难度，应对的方式多的是。
最简单的就是箭矢上火，巨型云梯还没过来，就给直接烧了。
又或者用抛石车等等。
但问题是，百姓的恐慌不是靠一两场胜利就能彻底消除的。恐慌是一种情绪，情绪是不讲逻辑的。
今天轰碎了七架云梯，明天李自成再造出十四架呢？
今天打赢了一场守城战，明天闯军继续围城、断粮、断水呢？
百姓不是将军，也不是文官，知晓道理，明白是非。
他们只知道，城外有几十万敌军，那些敌军造出了比城墙还高的梯子，而那些梯子上还架着火炮。
赵传薪想把这些话说出来，但他毕竟是个武将，不是那种能说会道的文人。
赵传薪心里知道‘不对’，但让他组织出一套滴水不漏的说辞来说服代王，他又做不到。
战场上的事情赵传薪可以用性命担保，可关于人心的事，搜肠刮肚也找不到足够有力的词句来表达。
沉默了好一会儿，最终只能化为一句话：“代王……末将以为，此事不可轻忽。”
朱传??沉吟片刻，点头道：“你说得有道理。这样吧，安抚民心的事，你看着安排一下。找几个稳重的士卒，在城里走一走，跟百姓解释清楚，那些云梯没那么可怕，城上有火炮，能对付。”
赵传薪抱拳：“末将领命。”
转身走下城楼，赵传薪心里却并没有因为代王这句‘你看着安排’而感到轻松。
安抚民心这种事，赵传薪从来没干过。
他这辈子会的，是列阵、冲锋、守城、调度，不是走街串巷去跟老百姓解释云梯的弱点。
想了想，最终决定派几队士卒进城，分头在各处街巷张贴安民告示，同时嘱咐巡城的士卒遇到百姓询问时多解释几句。
但命令传到执行层面的时候，就完全变了味。
这不能怪赵传薪，也不能怪那些士卒。
一支军队的组织体系在信息传递过程中天然存在损耗，尤其是当任务内容是‘安抚民心’这种模糊指令时，不同层级的执行者会根据自己的理解去执行这条命令。
赵传薪的原意是：去跟百姓解释清楚，稳住人心。
但传达到百户那里，百户的理解是：代王和赵将军对城内的流言很不满，要管一管。
再传到带队的小旗那里，小旗的理解变成了：上街巡查，严禁议论军情，违者严惩。
于是当那几队士卒走上街头时，他们做的事情不是解释和安抚，而是呵斥那些聚在一起议论战况的百姓。
“散了散了！聚在一起干什么？”
“不许议论军事！该干什么干什么去！”
“再有私下议论城防者，以动摇军心论处！”
这种生硬的弹压方式，立竿见影。
聚在一起议论的人群确实散了。
但人们散开之后，脸上的表情不是‘放心了’，而是更加惶恐了。
有人回到家里，关上房门，对家人说：“方才官府派人上街了，不许咱们议论城防的事。”
“以前从来没这样过，看来那些云梯确实凶险，官府怕咱们知道了真相会乱，才堵住咱们的嘴。”
不断有人私下讨论。
“你看到了吗？街上那些兵，脸色都不好看。以前他们巡逻的时候还会跟咱们打个招呼，今天连话都不多说，就冷冷地叫咱们散了。这分明是心里没底，才不让咱们说话。”
“代王要是真的有信心守住城，何必派人堵嘴？真正有底气的人，不会怕别人议论。他越是堵嘴，越说明他心里也没底。”
消息再层层上报到赵传薪这里的时候，就已经彻底变了一副模样。
最先上报的是巡城百户，言辞简练，报喜不报忧：“将军，城内流言已尽数压制。街巷百姓无人再敢聚众妄议军情，市面秩序安稳，再无骚动。”
底层军卒怕担责、怕挨训，中层武官怕被追责、怕落个督办不力的罪名。
整条上报链路里，没人敢说镇压过狠、没人敢提民心更乱，所有人都下意识筛选、美化，把隐患遮盖。
赵传薪看着这份看似稳妥的回禀，心底却莫名生出一丝不安。
他久行军务，太懂军中这套层层失真的规矩。
越是看似风平浪静，越是内里暗流汹涌。
可他没有证据，也没有时间逐街逐巷核验实情。
城外闯军巨梯日夜赶工，火炮排布愈发密集，城头布防、火器调配、士卒轮值，桩桩件件都要他亲自盯着。
无奈之下，赵传薪只能暂且压下疑虑，默认了这份‘秩序安稳’的回报。
至少，城头上的士卒，军心是稳定的。
或许民心有些乱，也无伤大雅吧。
这份被刻意粉饰的平静，最终悉数传到了代王朱传??耳中。
听完禀报，朱传??心中最后一丝顾虑也彻底散去。
他本就对流言不屑一顾，此刻更是笃定自己的判断没错。所谓民心慌乱，不过是百姓无知怯懦、小题大做。只需稍加安抚，便能安稳如初。
第八日，第九日。
李自成还没有攻城，反而是十多架巨型云梯，又开始打造了。
巨型云梯旁边。
李自成带着军师宋献策，还有刘宗敏，田见秀一起。
李自成站在一座尚未完全完工的巨型云梯旁边，仰头看着其高耸入云的轮廓。
这座巨梯从地基到顶端，足足有三丈六尺高，比北京城的城墙还冒出了那么一小截。
粗壮的松木立柱一根根卯榫相接，横梁交错，看得出是下了血本的。
但如果凑近了仔细看，就能发现一些问题。
底部的轮轴并没有完全落地，有几处关键节点的卯榫接得并不严丝合缝，整座巨梯的骨架虽然看起来庞大骇人，但实际上并没有真正完成可以移动的装配。
立在这里，与其说是一座攻城器械，不如说是一座木架子。
李自成收回目光，转头看向宋献策，似笑非笑：“先生，你说这玩意儿，要是真推上去，能顶用吗？”
宋献策站在他身侧，闻言微微一笑，拱了拱手，回答得干脆利落：“回大王，没用。”
这个回答让站在一旁的李过愣住了。
他本来正仰着头看那座巨梯，听到宋献策的话，猛地转过头来，眉头皱成一团：“没用？军师，咱们花了三天时间，砍了那么多木头，动用了上万人力，昼夜赶工造出这十几架巨梯，没用？”
宋献策不慌不忙，笑道：“李将军，那你觉得，它有用吗？”
李过被反问得噎了一下，再次抬头看了看那座巨梯，沉吟了片刻，有些不服气地道：“至少……它够高。如果真能推到城墙边上，搭上城头，那些守军的居高临下优势就没了。到时候老营兄弟从梯顶上直接冲上城头....”
宋献策没有直接反驳，只是轻轻摇了摇头：“李将军，你可知道，崇祯十四年冬，大王第一次围攻开封时，我们也造过这种巨梯。不但造了，还造得比这些更多、更大。结果呢？”
李过没有接话，因为他知道答案。
宋献策也不需要他回答，自顾自地说了下去：“结果开封城头上一通火炮加上抛石车，根本没能靠近城墙。”
“那些巨梯目标太大、移动太慢，又是木头做的，守军的火矢一射就着。最后那些巨梯都是被烧掉，轰碎的，一架也没能真正搭上开封的城头。”
顿了顿，宋献策目光扫过眼前那排高高矗立的巨梯：“所以我说，这些云梯，都是样子货，看着唬人，实际上就是个木架子。”
“而且说句实话，这几架巨梯，连动都是动不了的，看着牢固，实则到处都是问题，真要推，推不出五十步就得散架。”
这话一出，不只是李过愣住了，一直站在旁边闷不做声的刘宗敏也绷不住了。
语气里带着几分火气：“军师！你这不是胡闹吗？”
“既然这些巨梯连动都动不了，你费那么大功夫造它们干什么？”
“这三天你知道耗费了多少劳力吗？”
“砍树、搬运、组装，好几万人忙得脚不沾地！结果你告诉我这些都是摆着看的？”
宋献策没有被刘宗敏的气势压倒，依然面带微笑，抬手做了个下压的手势：“权将军稍安勿躁。”
“请问权将军，如果这些巨梯真能用来攻城，那当初开封城为什么没拿下来？”
“开封的城墙比北京矮了将近一丈，大顺军尚且不能靠巨梯攻破开封，如今面对比开封更高更坚的北京城，凭什么靠这几架云梯就能破城？”
刘宗敏张了张嘴，想要反驳，但发现自己竟然无话可说。
想了想才道：“我知道军师计策，只是这些巨型云梯如此耗费人力，最后只是个样子货，着实是太过浪费了。”
宋献策解释道：“要真造出能打仗的云梯，岂是几日就可造成的，这些云梯之所以短短数日就能建起来，只是用木头搭着的。”
“便是火炮，也不是走的梯子，而是夜里吊上去的。”
“要是走梯子推上去，还真怕会垮了，那就让代王在城头上看笑话了。”
“摆上火炮，一是威慑，二是让代王他们觉得，咱们的云梯，是足够牢固的。”
说到这里，宋献策语气带着几分高深莫测。
“造这些巨型云梯，可不是为了攻城，而是为了攻城里的人心。”
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