第三百七十章 局面（1 / 2）

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蒸汽机试车成功的消息，被苏温栀严格封锁了。

她知道，这张王牌，必须在最关键的时刻打出去。

现在，她需要继续忍耐，继续麻痹她的敌人。

三号船坞的“意外”，像一块石头投入水中，在天津卫激起了一阵涟漪，但很快就平息了下去。

苏温栀的处理方式，让所有人都以为这只是一场普通的生产事故。那些藏在暗处的黑手，看到她只是处理了几个无关紧要的管事，并没有深究，胆子也渐渐大了起来。

他们觉得，苏温栀一个女人，终究还是嫩了点。出了这么大的事，只知道用钱来安抚人心，却找不到真正的凶手，根本不足为惧。

京城，李光地的府邸。

“大人，看来那姓苏的也不过如此。死了七个人，她连个屁都不敢放。”一个官员讨好地说道。

李光地捻着胡须，脸上露出一丝不易察觉的冷笑。

“不要小看她。这个女人，能从一个商贾之女，走到今天这个位置，绝不是等闲之辈。她现在不动，不代表她不知道。她可能是在等，等我们露出更大的破绽。”

“那我们下一步怎么办？还继续在工地上动手吗？”

“不。”李光地摇了摇头，“同一个地方，不能栽倒两次。工地上她肯定已经加强了防备。我们得换个思路。”

他站起身，在房间里踱了两步。

“造船，最重要的是什么？”他突然问道。

“是……是木料？”一个官员试探着回答。

“没错！就是木料！”李光地的眼睛里闪着算计的光芒，“一艘大船，需要成千上万根上好的木材。特别是做龙骨的巨木，更是千里挑一。我听说，苏温栀为了找这些木料，派了好几支采办队，深入南方的深山老林。路途遥远，山高水险，要是路上出点什么意外，也很正常吧？”

在座的官员都听明白了。

这是要釜底抽薪！

你船坞建得再好，设计图再精妙，没有木头，你拿什么造船？

“大人英明！”众人纷纷拍起了马屁。

“这件事，不能由我们亲自出面。”李光地压低声音，吩咐道，“你们去找几个江湖上的亡命之徒，给足了银子，让他们去办。记住，手脚要干净，做得像山匪劫道一样。绝不能留下任何跟我们有关的线索。”

“是，大人放心！”

一张新的阴谋大网，再次撒向了苏温栀。

而此时的苏温栀，正面临着另一个难题。

蒸汽机虽然动起来了，但问题也暴露了出来。

因为活塞环密封不严，蒸汽泄露严重，导致整个机器的动力输出，只有她预想中的一半不到。而且因为材料不过关，很多零件在高速运转下，磨损得非常快。

试车只持续了不到半个时辰，就有好几个轴承因为过热而报废了。

“提督大人，这么下去不行啊。”刘师傅愁眉苦脸地看着一堆磨损的零件，“这东西太娇贵了，简直就是个无底洞。照这个速度，我们就是把整个大周的铜铁都搜刮来，也不够它换零件的。”

苏温栀的眉头也紧紧锁着。

她知道，问题的根源，在于材料科学的落后。

没有高强度的合金钢，没有耐磨的轴承，没有高精度的加工机床，想造出稳定可靠的蒸汽机，无异于痴人说梦。

她现在是空有屠龙之术，却没有一把锋利的宝刀。

“看来，光靠我们自己闭门造车，是不行了。”苏温栀喃喃自语。

她突然想起了一个人——陈祖义。

陈祖义以前是南海上的大海盗，跟各国的商船都打过交道，见多识广。特别是那些从遥远的西方来的红毛番，他们的船坚炮利，说不定在冶金和机械方面，有什么独到之处。

“侯三！”

“属下在！”

“你立刻备一艘快船，去一趟满剌加，把陈祖义给我叫回来。记住，要快，要秘密，不要惊动任何人。”

“是！”