第155章 厚粥（1 / 2）

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从这天下午开始，西城根的粥厂画风突变。

那粥稠得几乎能立住筷子，表面飘着诱人的油花，香气能飘出老远。而“此乃德王殿下恩典”的说法，迅速传遍了聚集在此的穷苦百姓之中。

喝着这救命的厚粥，感受着那久违的油荤，再想起往日官府的冷漠和粮商的狠毒，德王朱由枢的形象在无数贫苦百姓心中，瞬间变得无比高大和仁慈。

于是，第二天清晨，一件让德王府守门护卫目瞪口呆的事情发生了。

天刚蒙蒙亮，数十名喝过“德王恩粥”的百姓，自发地拿着扫帚、簸箕、甚至破布，来到德王府那漫长的外墙下，默不作声地开始清扫积雪、擦拭墙砖、捡拾枯枝杂物。

他们做得极其认真，认真到像是在打理自家院落的堂屋，每一道砖缝都要用手指抠一抠才安心。

护卫们起初如临大敌，大门里冲出来七八个穿着罩甲的护卫，厉声呵斥驱赶。

但那些百姓只是卑微地笑着，远远地作揖，口中念叨着，“军爷莫怪，俺们是受了王爷天大的恩惠，无以为报，帮着打扫打扫，尽点心意.....”

“王爷是活菩萨，俺们心里念着王爷的好.....”

人越聚越多。起初是几十个，过了辰时便过了百。都是些老实巴交的穷苦人，脸上带着感激，手上干着最实在的活计。不吵不闹，只是默默地用这种方式表达谢意。

护卫们见状，拳头打在棉花上，也不知该如何强硬驱赶，只得紧张地监视着，同时飞快入内禀报。

接下来的几个时辰，自发前来“报恩”打扫的百姓越来越多。

德王府的高墙外，竟出现了一副奇景：衣衫褴褛的百姓们辛勤劳作，将墙面、地面打扫得干干净净，一尘不染，与周围其他街道的脏乱形成了鲜明对比。

德王施粥的消息自然也以最快的速度，传到了知府衙门。

知府苟好善闻听此讯，先是愕然，随即捻须沉吟，“德王殿下？他怎会突然有此善举？那朱以海前去，不是碰了一鼻子灰回去么？”

“怪哉，怪哉.....”

他一时摸不清这位亲王葫芦里卖的什么药。但无论如何，若能因此缓解城内饥荒，稳定民心，总是好事，便也按下疑虑，暂且观望。

德王知道的时候，已经是辰时了。

杨进忠捧着热茶进来，站在榻前犹豫了好一会儿，才开口道：“王爷，外面....来了些百姓。”

德王接过茶，慢悠悠地吹了吹浮沫，“什么百姓？”

“就是，城里的穷苦人家。”杨进忠斟酌着用词，“他们自发来咱们王府外头，帮着清扫积雪、擦拭墙砖。说是.....说是感念王爷近日的恩典。”

德王端茶的手停住了。

“恩典？本王最近有什么恩典给他们？”

杨进忠脸上的汗已经下来了。他抬起袖子在额角按了一下，“就是西城根那粥厂。百姓们说，王爷让加的米，让放的油。说王爷是活菩萨，是救苦救难的....”

“荒唐！”德王将茶盏往桌上一搁，沉下脸来，“本王何曾....”

话说到一半，他忽然停住了。

他想起昨天朱以海来的时候，说过他在西城根开粥厂。可他明明没有答应任何事，只说了一句“考虑考虑”。

怎么一夜之间，就成了他的恩典？

“是朱以海。”德王的声音冷下来，“他借本王的名头施粥。”

杨进忠低着头，脊背微微弓着，不敢接话。

德王沉默了好一会儿。

他当时还觉得这年轻人懂规矩，知道进退，没想到转身就给他来了这么一手。

“去。”德王吩咐道：“把那些百姓赶走。”