第199章 开源节流（一）（1 / 2）

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“皇上。”薛国观跪倒，“臣有一言，不知当不当讲。”

崇祯皇帝看着他，“讲。”

薛国观抬起头，“臣以为，眼下朝廷之困，不在无银，而在银不入账。各省逋赋积欠如山，地方胥吏中饱私囊，大户士绅隐田逃税，这些银子，不是没有，是不在户部。”

“若要户部有银，无非是‘开源节流’四字。”

殿内的议论声又大了起来。几个户部的官员互相看了一眼，脸色都不太好看。

“臣所谓开源节流，节流者，朝廷用度。然臣不敢在节流上多言。”

他顿了顿，抬起头，目光直视御座上的皇帝。

“皇上自登基以来，撤乐减膳，衣不解带，宵衣旰食。宫中无大兴土木，无铺张浪费，无奢靡之风。这些，臣等看在眼里，痛在心里。”

“做臣子的，不能替君父分忧，已是罪过，若还要在节流上做文章，那是逼的朝廷连最后一点体面都不要了。”

殿内又安静了下来。

这话说得重，重到没有人敢接。但每个人都知道，薛国观说的是实话。崇祯皇帝确实节俭，节俭到近乎苛刻。龙袍打补丁，膳食减到不能再减，内帑银子也一省再省。

崇祯皇帝靠在椅背上，目光落在薛国观身上，没有打断他。

“所以，节流已无可节。”薛国观继续说，“唯有开源。”

“开源者，无非两条。一是继续清查各地杂税。李部堂刚也提到了，仅半年功夫，各地已有四十万两的杂税入库，若继续深查，恐有更多。”

“二是......”他拖长了声调，目光扫过殿内群臣，“捐饷。”

这两个字一出，殿内顿时炸开了锅。

“捐饷？”

“什么意思？”

“让谁捐？”

窃窃私语像潮水一样涌起来。

“捐饷？”崇祯皇帝没想到有人会提这个，“薛国观，你说清楚，什么叫捐饷？”

薛国观叩首，“回皇上，捐饷者，令在京及各省官员、士绅、商贾，按品级、按家产，捐输银两，以充国用。这不是加税，是自愿报效。”

“臣不是要强取豪夺，而是要请那些受国恩、享太平的人，在国难当头之际，拿出一点银子来，替朝廷分忧。”

殿内的议论声更大了。

“按品级、按家产....那我家那几亩薄田也算家产了？”一个六品主事的声音虽小，可旁边几个人都听见了，有人苦笑，有人摇头。

杨嗣昌站在班列里，一动不动。捐饷，这两个字，他不是没想过。但他从来没说出口，因为他知道，这话一旦说出来，就得罪了全天下的官员、士绅、商贾。

如今看来，薛国观不怕得罪人。

或者说，他赌的是皇帝会站在他这一边。

“好一个自愿报效。”崇祯皇帝带着一丝玩味，“既然是自愿，那不愿报效的呢？”

薛国观抬起头，迎着皇帝的目光。

“皇上，臣以为，不愿报效者，自有不愿报效的道理。或是家贫，或是力有不逮。朝廷不强求。但....”

他话锋一转，“若是家财万贯，却一毛不拔。若是受国厚恩，却坐视国难，这样的人，朝廷虽不强求，天下人的眼睛是雪亮的。”

殿内几个家资丰厚的官员脸色已经不太好看了。

崇祯皇帝沉默了片刻。

“薛国观，你这办法，想了多久？”

薛国观叩首，“回皇上，臣思虑此事已久，昨夜方成体系。”

崇祯皇帝的目光扫过杨嗣昌，“那你们昨夜在文渊阁议事，可有提过？”

“回皇上，薛阁老昨日未曾提起。”杨嗣昌答道。

薛国观朝着杨嗣昌点了点头，“臣昨夜与杨阁老等商议的是济南援兵之事，捐饷是另一回事。臣不敢以私事混杂公务，故未曾提及。”

杨嗣昌站在旁边，心里冷笑。昨天他让薛国观别在卢象昇的事上再纠缠，没想到他又来了捐饷这么一出。此事要真能成，那首辅的位置，非他莫属了。

“李待问。”崇祯皇帝忽然叫道。

李待问出列跪倒，“臣在。”