第112章 他叫什么？沈万三？（1 / 2）

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十日后清晨，天刚蒙蒙亮。

黑石城外的官道上，三辆将运往遂平县货物的大车已经装得满满当当。

打头的是一辆双辕青篷车，车板上摞着十几个木箱。

箱里整整齐齐码着香皂，一层油纸一层布，防潮防磕。

后面两辆稍小些，装的是内衣，按尺寸分了三个等级。

每件都用细麻布裹好，外头贴了红纸条写了尺码。

旁边站着的是一名中年男子，此行负责遂平县销售的总掌柜。

他是王胜无意中发现的。

.....

是那日下午。

王胜穿着便服骑马从柱石县回来。

路过黑石城东街口的茶摊时口干舌燥，翻身下马。

将缰绳随手甩给摊主，要了一碗粗茶解渴。

茶摊是露天的，几张歪腿木桌搁在泥地上。

三五个贩夫走卒散坐着，没人说话，只埋头喝碗里的碎末茶。

王胜正仰脖子灌水。

眼角余光忽然被角落里一个蹲着的身影勾住了。

那是个四十出头的汉子。

穿一身洗得发白的青灰短褐，腰间别着一把铜算盘。

手里的干饼掰成两半，嘴里嚼着其中一半，另一半搁在身边的破包袱上。

包袱皮很旧，边角磨得起了毛，可上面沾着几点墨迹，倒像是被人当桌案用过。

王胜起初没在意，正要收回目光。

却见那汉子把吃剩的半块饼往怀里一揣，伸出一根手指头，在脚边的泥地上划拉起来。

他的手指又粗又糙，指腹上全是厚厚的老茧。

一看就是经年累月被算盘珠子磨出来的。

可他落笔极稳，在泥地上勾了一个四四方方的格子，嘴里念念有词。

“三天利滚利……一月翻三番……”

他锁着眉头拨了拨土，又拿手背抹掉重划，

“不对不对，得扣了损耗，还得扣了路上的人工……”

王胜端着碗的动作顿住了。

他定了定神，搁下茶碗走过去，鞋尖轻轻碰了碰地上的账目格，笑问道：

“这位老哥，在算什么账？”

汉子猛地抬头，一双眼睛警觉地扫了王胜一眼。

见对王胜衣着体面却不张扬，语气也随和，这才稍稍松了绷着的肩膀。

他拿袖子擦了擦额头的灰，站起身来拱了拱手。

“小人在算一笔买卖的利钱，随手画画的，让贵人见笑了。”

“我看你这账目格画得清楚，倒像是常走货的行家。”

王胜也不急着表明身份，顺势在旁边的条凳上坐下来，给自己又倒了一碗茶，

“打哪儿来？”

“怎么瞧着面生？”

汉子犹豫了一下，叹了口气，重新蹲回地上。

“小人姓沈，名万三，原是南边金阳县‘隆昌号’的掌柜。”

“去年替东家押了一趟瓷器去柱石县，半路上被一伙地痞劫了。”

“那伙人自称是县丞的表亲，拿着腰牌晃了晃，连货带车一并扣了，说是什么‘过路税’。”

他自嘲地扯了扯嘴角，

“我那东家胆小，不敢得罪官面上的人，转头就把账赖在我头上。”

“说是我走漏了风声招得贼，扣了工钱不算，还逼我签了张二十两银子的欠条。”

王胜挑眉：“二十两？”

“二十两。”

沈万三苦笑，

“我那点工钱一年才攒七八两，一下子背了二十两债。”

“跟讨债的说了句‘还不上’，便让人打断了三根肋骨，养了两个月才下地。

“后来辞了差使，听说这黑石城在王胜都尉的带领下，短短数月，就从一个废弃烽燧城堡变成了如今快要堪比柱石县一样的县城了。”

他抬头看了看城门外那些天狼人还在扩建的新城墙。

“这城墙要是落成了，估摸着和柱石县会差不多大了吧！”

“所以我索性想找份活计糊口。”

“可外乡人背着债，谁家铺子敢用？”

他说完这些，仿佛把积了半年的郁气都吐了出来。

抬手端起自己放在地上的粗瓷碗灌了一大口凉茶，又抹了把嘴。

王胜没急着接话。

而是低头看了看地上那几道被他拨得乱七八糟的账目痕迹，又抬眼打量了沈万三一番。

这人虽然灰头土脸，可脊梁始终挺得笔直。

方才说起被打断肋骨的事时语气平平，没有怨天尤人，更没有哭天抢地。