第114章 谁都想挂上温家认牌（2 / 2）

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“一截绳子也记？”温初一凑过去看，有些纳闷。

“送的东西，也有它的来路和情分。”宋秋娘低着头，声音很轻，“方公子太苦了。他买的那几张纸，平日里哪怕是折坏了一个角，他都是舍不得的。”

写完那行字，宋秋娘还在空白处，用极细的笔触画了半张散纸。那纸的边角，画得卷翘翘的，透着一股小心翼翼的寒酸与珍重。

第二日，钱掌柜来对账，瞧见那幅简笔画，笑着骂她是个手笨的小丫头。

温初一却毫不客气地护短：“手笨怎么了？我们秋娘的账可不笨。那叫人情账！”

寒逢春在旁边看得连连称奇，摸着下巴感慨：“乖乖，嫂夫人，你这块破木牌，简直比青槐书院的门禁还要管用啊！”

温初一拨弄着算盘，头也不抬：“书院的门禁，只能管住人进不进门；可我这块牌子，能管住这试院街上的钱，到底往哪儿流。”

……

柳玉娘听雨楼的认牌，是最后一家挂上去的。

她是个极其懂分寸的老板娘，没有让温初一将牌子钉在听雨楼奢华的正门，而是让人挂到了后院那扇专供金灯考生进出的侧门上。木牌虽小，却被伙计擦得锃亮。

柳玉娘摇着团扇站在游廊下，看着温初一利落地核对雅室的房价。

“小丫头，你如今，是越发有大掌柜的气派了。”柳玉娘笑着打趣。

温初一低头看账，十分清醒：“光像个掌柜还不够，得真能把这些碎银子稳稳地收进兜里，那才算真本事。”

柳玉娘用团扇遮住半张脸，眼底透着精明与欣赏：“我这听雨楼，其实也可给你腾出个更大的前厅来开小课。若哪日你那半间铺真的挤撑不下去了，随时来同我谈。”

温初一翻账本的手，微微一停。

柳玉娘的这番话，和顾衡那种带着高高在上施舍感的招揽不同。她没有张口就要收走温家的招牌。温初一依然从这温柔的提议里，听出了试探的意味。

“柳娘子肯认我这块牌，我自然是千万个欢迎。”温初一抬起头，笑容明媚却坚定，“可若要我连锅端着搬来听雨楼……那怎么也得等我先把自家那口破铁锅的脾气，彻彻底底摸透、想明白了再说。”

柳玉娘深深地看了她一眼，点头赞许：“说得对，不急。一个真正的好掌柜，就得有自己稳得住的慢。”

温初一乐了：“慢是得慢，可每个月的屋租我也得照收，那可慢不得！”

……

随着认牌的商家全部挂满，温家的月牌，正式开始限牌。

越是限量，外头抢破头的人就越多。每日清晨，半间铺门口排队的书生能拐两条街。到了后来，连郑夫子精讲席上的一些学生，都偷偷摸摸地跑来打听，明灯牌还有没有空位。

温初一每日将那个装牌子的木匣一开一合，那随意的动作，就像是掌着整条街的希望与灯火。

这天夜里，她当着外头几十号人的面，将最后三块明灯牌，清脆地锁进了匣子里。

外头没排上的考生急眼了，拍着门框喊：“温娘子！真的一块都没了？我加钱行不行！”

“没了就是没了。”温初一隔着门板，声音清脆干练，“明日卯时正，再放五块明灯牌。想买的早点来排队，丑话说在前头，不许花钱雇人替排！”

那考生懊恼地捶了一下墙，唉声叹气地走了。

薛砚青站在她身边，看着外头渐渐散去的人群，温声问：“这般卡着规矩，会不会得罪人？”

“牌不够，为了赚钱乱卖，最后让人睡不好、吃不好，那才是真的得罪人。”温初一仔细地将铜锁扣死，拔出钥匙，“饭锅里就那么多米，不够分了大不了少盛几碗。可若是为了多卖钱往锅里兑水，那这锅粥，就彻底坏了。”

外头排队的人还没死心，有人凑到正要进门的寒逢春身边，塞了把铜钱想托他走后门插个名字。

寒逢春那只脚刚迈进门槛，就被温初一如同雷达般的眼神死死锁住。

“寒逢春，你今日若是敢替人插队……”温初一冷笑一声，“明日一早，我就把你的名字，单独挂在门外的告示墙上示众！”

寒逢春吓得一哆嗦，立刻把塞进手里的铜钱扔了回去，高举双手自证清白：“嫂夫人明鉴！我只是路过！我比锅底的灰还要清白！”

薛砚青看着她这副雷厉风行的模样，眼底满是细碎的星光。他极轻地笑了一声：

“温掌柜如今，是越来越懂得如何守好这锅汤了。”

温初一将冰凉的黄铜钥匙妥帖地塞进贴身的袖袋里。她转过身，仰起脸冲他粲然一笑，桃花眼里波光潋滟：

“我的汤守好了。那薛案首，你可得守好你的文章。院试，马上就要到了。”