第76章 娘子又押中题了（1 / 2）

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三场清晨，南巷涨屋钱的事还没吵出结果，府试院的梆子已经催人入场。

年轻考生姓卢，夜里在温家后院矮凳上坐到二更，最后还是被同乡劝回南巷。房东没敢真赶人，只说三场回来再谈。可这一夜谁都没睡好，连温初一闭眼时，耳边都是二十文变四十文。

她今日起得比平日更早。

罗苋娘看见她摸黑淘米，皱眉道：“你昨夜才睡多久？”

“睡够了。”

“那你把米倒进冷水盆里做什么？”

温初一低头一看，果然倒错了盆。

她咳了一声：“我先洗洗盆。”

罗苋娘把她挤到一边：“你还是去烧火罢。看你的脑子都没醒，别碰我的米。”

温初一乖乖蹲到灶边。火一燃起来，脸被烘热，她才觉出困。可街上一有脚步声，她又立刻抬头。

今日进场的人比二场更少。正场时排到街口，二场还挤得肩碰肩，到了三场，队伍之间已经露出一长截青石板。

风从那截空处穿过去，冷得很明白。

昨日还挤在小案前的几张熟面孔，今晨已经不见了。一场一场考下来，试棚街的人少得很快，跟那菜刀削萝卜皮般，从人身上掉下来的薄薄一层层。

方有岳来摊前，眼睛里还有点血丝，第一句话就是问：“卢兄昨夜后来如何？”

温初一道：“那房东也没真赶人走，只是三场后他们还要吵。”

方有岳抿了抿唇：“我住的那处也说要涨柴钱。”

“原先包不包柴钱的？”

“口头说包。”

温初一看了他一眼，把这句话记进心里。

灶边的粥正好滚起来，排在前头的考生催着要饭团。宋秋娘把竹夹递给她，她一手夹饭团，一手给方有岳补了一碗热汤。

“先吃罢。”她道，“柴钱的事，等你出了场再说。”

方有岳点点头，捧着汤退到旁边。

薛砚青也在这时过来。温初一见他伸手，先把饭团递过去，又很自然地摸了摸他的袖口。

“今日没带字纸书札吧？”

“没有。”

“笔管呢？”

“空的。昨夜你看过。”

寒逢春在旁边啃着饭团，忍不住道：“薛兄，你这答得像被嫂夫人审了一夜。”

温初一瞪他：“你也一样。笔杆别再咬了，咬坏还得赔钱。”

寒逢春立刻把笔袋捂紧：“我今日写文章，绝不吃笔。”

许原白站在队伍前头，听见这话，难得回头：“你若能把饭团咽下再说，可信些。”

寒逢春低头，发现自己嘴里还鼓着半口饭团。

温初一笑出声，笑完又把热水递给薛砚青。

“今日若题里有屋钱，你别写太直了。”

薛砚青接过竹筒：“为何？”

“因为那些房东也要吃饭。”她说，“也不能把别人的锅端走了。”

薛砚青看着她，片刻后点头：“我记下。”

府试院门前的差役开始点名。

三场人数比二场更少，队伍里空出来的地方越多，人的眼睛反倒越容易落到旁人身上。薛砚青提着考篮往前走，温初一站在热水棚边，手指还按着袖中的木牌。

前几日朱姓考生那一闹后，今日差役查空心笔管查得格外细。有人被多看了两眼，脸色立刻发白，赶紧主动把袖袋翻出来，生怕一句话又落到自己身上。

薛砚青把笔袋放到桌上。

差役拧开两支笔管看了看，又磕了磕，见里头空空，便挥手放行。

温初一隔着人群看见这一幕，心里那口气才落下。她没有再喊他，只把手里的热水竹筒握紧了些。

薛砚青入门前回头看了她一眼。

她也看着他。

三场题出来了。

题面问：士子远来，资斧有限，居食不安，则志气先耗。为地方者，当何以恤士而不纵浮费。

薛砚青看见居食不安四个字，心里一紧，初一又押中题了。

他眼前先浮出卢姓考生母亲红着眼的样子。

他没有立刻写南巷涨价，文章可不能把街边一场吵架照抄了进去。

他知道，恤士不能只落在一句好听话上。士子远来要有地方睡，屋主开门收钱也得先将本钱收回。