第一章 希望之種（2 / 2）

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千夜點頭，這就是中立之地傭兵們最常見的結局。按照宋子寧的說法，這也是自然規則。中立之地的人族為了生存，生育能力大幅提高，個體實力也進步更快。可是中立之地養不活這麽多人，所以殘酷戰争就是削減人口的辦法。

大大小小的傭兵團，都是為了打仗而生的。不是被雇傭和人打，就是彼此之間打，總而言之就是要打仗，要死人，否則誰都活不下去。

比這更加殘酷的是位于世界最底層的永夜大陸，資源更加貧乏，即使年輕有力氣，走不出垃圾場，也生存得和野獸沒有什麽兩樣。

那位将軍頓了一頓，繼續說：“這一場血戰，說到底不過是我們這種人的宿命而已，沒什麽大不了的。但這次又和以往不同，那些戰死的兄弟，起碼死得很有尊嚴。他們的妻子家人至少不用寄人籬下，受人欺負。您和子寧大人帶我們去打了這一仗，讓我們明白，我們傭兵也可以死得有尊嚴，死得沒有牽挂。”

千夜完全沒想到會是這樣。

此次在白城戰死的傭兵，帝國都是按照正規軍标準進行的撫恤，這也是當初參戰條件之一。千夜沒有想到，死後有一座紀念碑，對這些傭兵的意義竟是這樣的大。

此外帝國标準的撫恤，對中立之地的傭兵來說也是意義重大，他們的家人至少可以安心的活下去。過往傭兵團因為付不出撫恤而解散的比比皆是，傭兵們一旦戰死，對家庭而言就是滅頂之災，妻女淪為娼妓并不少見。

那将軍回頭看了眼同伴，又道：“大人，其實我們之前都商量過了，有了您和子寧大人，才讓我們知道我們傭兵也是人。所以我們都不會走，而是想要繼續追随您，去打下一片天地！”

千夜還未說話，另一名上了年紀的将軍又道：“千夜大人，這次的撫恤分成三份，發下去一份就行，餘下兩份還是留在暗火裏。暗火以後發展起來了，您是不會忘記我們的。”

千夜苦笑，“你們這麽信任我……”

“在白城的時候，您可是從來都在最危險的地方。”

“對，子寧大人也是這樣。”

“我能活着站在這裏，是您把我從那頭狼人爪子底下拉出來的！”

一衆傭兵将軍七嘴八舌，說個不停。

為首那将軍擡手輕按，等大家安靜一些，方道：“大人，我們傭兵雖然不算什麽，可是能分得出誰是真正的英雄人物，誰值得我們真心追随！您就不要推辭了，今後需要我們做什麽，只要一句吩咐就好！哪怕是再打一次白城這樣的仗，也絕無二話！”

看着這些百劫餘生的傭兵，千夜心中不禁感慨。

傭兵們過着朝不保夕的日子，無非是為了錢。帝國對戰士撫恤一向優渥，标準對于中立之地傭兵來說完全是天文數字。這些傭兵甘願放棄一大半的撫恤，可見追随千夜、重建暗火的決心。

一名年紀最長的傭兵道：“千夜大人，就是這樣，我們留下的撫恤也比其它傭兵團要高得多。相信只要您帶着我們一天，就不會讓那些戰死兄弟的家眷受委屈。”

話已經說到這個份上，千夜驟然感覺到肩上沉甸甸的。這句話答應下來，不止是要對眼前這些幸存傭兵負責，還要對那些戰死傭兵的家人負責，那可就不止十萬人了。

為首那名将軍沉聲道：“千夜大人，只要您願意，初期的重建不是問題。那些戰死兄弟的後人有許多都長得挺大了。我們中立之地，過了十歲就算成年，給他們一把槍，在戰場上絕對不會差！”

千夜終于點頭，道：“好！今後你們就好好跟着我，我會帶你們去打下一個大大的世界！”

戰巡中，驟然爆發一陣山呼海嘯般的歡呼！

一顆種子，就此種下。

艦隊一路駛來，風平浪靜，沒有哪個不開眼的想要過來打劫。就是最窮兇極惡的外空海盜，看到那艘戰巡後也會收起所有不該有的心思，悄悄退走。

一艘護衛艦先行駛向南青城，在城市上空盤旋數周，見沒有任何異樣，方發出訊號。龐大艦隊駛臨南青城，一一在起降場降落。

南青名義上的城主紀瑞早就等候着了，一見千夜走向戰巡，立刻滿臉堆笑迎上，遠遠的就大聲道：“大勝歸來，實是可喜可賀！”

千夜卻是搖了搖頭，淡道：“兄弟們幾乎都戰死了，有什麽值得慶祝的？”

紀瑞吃了一驚，“都戰死了？不會吧？你們去的時候應該有……五萬人吧？”

“回來的就是這些了。”千夜向身後一指。

從戰巡上下來的幸存傭兵不過寥寥數百人，在戰巡龐大的艦體前都顯得單薄，更不用說和整個艦隊相比。

紀瑞向着幸存傭兵仔細看了看，忽道：“都是人才啊！”