第442章 陛下骨肉，漢室苗裔，不可辱也（2 / 2）
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“去，尋些蜜來，調水予殿下潤喉。”
命令下達得平靜而自然，仿佛在吩咐一件再普通不過的事情。
親随略有遲疑，但看到姜維不容置疑的神色，立刻領命而去。
不多時，竟真的在這前不着村後不着店的荒山野嶺，不知從行囊的哪個角落找出了一小罐野蜂蜜。
用清水細心調勻，盛在粗陶碗裏，遞到了檻車邊。
這一次，劉永沒有打翻。
他幾乎是搶過陶碗，仰起頭，貪婪地将那碗略帶甜味的蜜水一飲而盡。
甘甜的液體滑過灼痛的喉嚨，帶來片刻的舒緩。
他閉上眼，長長地籲了一口氣。
胸脯劇烈起伏着，不再叫罵，也不再提任何要求。
只是蜷縮回檻車的角落，像一只受傷後舔舐傷口的野獸。
夜幕緩緩降臨，如同巨大的墨色帷幕，覆蓋了連綿的群山。
隊伍在一處相對平坦、靠近溪流的道旁紮營。
篝火次第燃起，跳動的火焰映照着士兵們疲憊而警惕的臉龐。
山林深處，傳來不知名野獸的嚎叫，更添幾分幽邃與不安。
檻車被安置在營地中央，周圍有兵士重點看守。
劉永在車內輾轉反側，忽然又拍打着木栅，用那依舊沙啞的嗓音叫嚷起來：
“放我出去！吾要如廁！”
“急矣！速開此門！”
看守的士兵們交換了一下眼神。
麋威聞聲走來，審視着檻車內的劉永。
只見他夾緊雙腿，面露急色，不似作僞。
麋威沉吟片刻，考慮到他畢竟是皇子。
總不能真讓其穢污車中，便揮了揮手，示意兵士打開檻車門鎖。
但仍厲聲警告道：
“殿下可至旁側草垛後行方便，然需知——”
他指了指兩名手持利刃、身材健碩的軍士。
“彼二人會緊随左右，莫要行差踏錯，自誤性命。”
沉重的鎖鏈“哐當”一聲被打開。
劉永拖着腳鐐手铐，叮當作響地挪出檻車。
多日的囚禁讓他步履蹒跚。
在兩名軍士一左一右的嚴密監視下，他踉跄着走向營地邊緣那堆高大的、用于夜間遮蔽和喂馬的草垛。
夜色濃重，星光黯淡。
篝火的光芒到此已變得微弱。
劉永轉到草垛後方，身影沒入黑暗。
兩名軍士恪盡職守，緊随其後，在約莫十步開外站定。
背對着草垛方向，目光警惕地掃視着周圍的黑暗，耳朵卻豎起着，捕捉着身後的動靜。
山林寂靜，只有風吹過草葉的沙沙聲，以及……
隐約傳來的窸窣解衣聲。
突然，“噗通”一聲悶響。
緊接着是一聲短促的、似乎被壓抑住的驚叫。
然後便是一陣混亂的掙紮和泥水濺起的聲音。
一名軍士眉頭一皺，低聲道：
“怎地？失足跌入糞坑了？”
那草垛後方，确實有一個軍中臨時挖掘、供方便的土坑。
雖不深，但積存污穢。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了嫌惡與無奈。
“真是麻煩！”
另一名軍士啐了一口。
“你去看看，将他拉上來。”
“莫要讓他溺斃了，我等吃罪不起。”
被點到的軍士滿臉不情願，但又無法違抗這默認的指派。
他低聲咒罵了一句，将佩刀插回腰間。
捏着鼻子，小心翼翼地繞向草垛後方，身影也消失在黑暗中。
時間一點點過去。
草垛後方先是傳來一陣更加明顯的掙紮和撲騰聲，夾雜着似乎是被捂住口鼻的、含混不清的嗚咽。
但很快，這些聲音都平息了下去，只剩下死一般的寂靜。
留在原地的軍士等了片刻，不見同伴将劉永帶出，也聽不到任何指令或動靜。
心中漸漸升起一股不祥的預感。
他試探着喊了一聲同伴的名字，沒有得到回應。
夜風吹過，他感到脖頸後一陣發涼。
“不好！”
他猛地抽出佩刀，朝着營地篝火的方向大喊：
“來人！快來人！有變故！”
呼喊聲劃破了夜的寧靜。
瞬間，營地如同被投入石子的水面，騷動起來。
麋威第一個提刀沖了過來。
緊接着，更多的兵士舉着火把，将草垛後方照得亮如白晝。
眼前的景象讓所有人倒吸一口涼氣：
那臨時挖掘的土坑旁，先前進去尋找劉永的那名軍士直接挺地躺在污穢之中。
雙目圓睜，臉上凝固着極度的驚恐與痛苦。
他的脖頸上，緊緊纏繞着數圈粗重的鐵鏈——
那正是原本鎖在劉永手腳之上的鐐铐！
鐵鏈深陷入皮肉，顯然是被巨大的力量生生勒緊，已然氣絕身亡。
而劉永，蹤影全無！
只有散落在地上的、被不知何種方法弄斷的腳鐐殘件。
以及一行歪歪扭扭、通向漆黑山林深處的濕漉腳印，訴說着剛才發生的一切。
“廢物！一群廢物！”
麋威暴怒，臉色鐵青，一腳踢在旁邊的草垛上。
“竟讓一個戴着鐐铐的廢人，在眼皮底下殺了人，逃了！？”
他猛地轉身，目光如欲噴火，掃過那些面露惶恐的士兵。
“還愣着作甚！追！立刻給我搜山！”
“他戴着斷鐐，跑不遠！”
營地頓時陷入一片混亂。
兵士們匆忙拿起武器，點燃更多火把，組成搜索隊形，就要向山林中撲去。
“且慢。”
一個冷靜的聲音再次響起，壓住了所有的嘈雜。
姜維不知何時已來到現場。
他蹲下身，仔細查看了那名死去軍士脖頸上的鐵鏈勒痕，又拾起地上被弄斷的鐐铐殘件看了看斷口。
目光最後落在那行通向黑暗的腳印上。
他的臉上依舊看不出太多的驚慌，只有一種深沉的凝重。
“元雄，稍安勿躁。”
姜維站起身，拍了拍手上的塵土。
“殿下雖狡黠，然腳鐐雖斷，手上鎖鏈猶在，行動必大為不便。”
“兼之其近日心神勞累，體魄本弱。”
“連日囚禁，精氣耗損，又能逃出多遠？”
他頓了頓，指向那行腳印。
“瞧，足跡淩亂深淺不一，顯是倉皇無力。”
“傳令下去，各部謹守營地要道，毋自慌亂。”
“挑選二十名精銳斥候，随我循跡追蹤。”
“彼已是強弩之末，擒之易如反掌。”
姜維的冷靜像定海神針，瞬間穩住了即将失控的局面。
麋威深吸一口氣，強行壓下怒火，依令行事。
篝火噼啪作響，映照着姜維堅毅的側臉。
他親自挑選了二十名身手矯健、熟悉山林的斥候。
人人手持利刃強弩，帶着獵犬，沿着那行在火把照耀下依稀可辨的足跡。
悄無聲息地沒入了如同巨獸大口般的黑暗山林。
山林內，藤蔓糾纏，荊棘密布。
劉永留下的痕跡确實清晰可辨——
折斷的樹枝、踩倒的草叢、以及偶爾滴落在葉片上的泥點和水漬。
他顯然毫無方向，只是在求生本能的驅使下，拼命地向山林深處逃竄。
追出不到三裏地，前方負責探路的斥候便發出了信號。
姜維快步上前，
只見在一處生滿青苔的陡坡下，一個人影正蜷縮在亂石與灌木之中。
不是劉永又是誰？
他此刻的模樣比在檻車中更為狼狽。
袍服被荊棘撕扯得破爛不堪，露出裏面的襯衣和肌膚上的道道血痕。
臉上、手上滿是污泥。
他試圖站起來繼續逃跑，但顯然在從那個陡坡滑下時摔傷了腳踝。
腳踝處不自然地腫脹着，稍微一動便疼得他龇牙咧嘴，額頭上冷汗涔涔。
即便如此，他仍用雙手扒着地面。
拖着那條傷腿，像一只絕望的爬蟲，一點一點地向後挪動。
聽到身後傳來的腳步聲和火把的光芒，劉永驚恐地回頭。
看到姜維那熟悉的身影在火光映照下如同山岳般穩步靠近，他發出一聲如同被困野獸般的哀嚎。
掙紮得更加劇烈，卻只是徒勞地讓自己在碎石上多添了幾道傷口。
姜維沒有立刻下令擒拿。
他示意兵士們散開，形成松散的包圍圈。
自己則放緩了腳步，一步一步，沉穩地走向那個在塵埃與絕望中掙紮的皇子。
鐵靴踏在鋪滿落葉的山地上，發出沙沙的輕響。
在這寂靜的夜裏，聽在劉永耳中，卻如同催命的鼓點。
“別過來！姜維！汝別過來！”
劉永嘶聲尖叫，聲音因極度的恐懼而變調。
他抓起地上的碎石泥土，胡亂地向姜維擲去，卻軟綿綿地毫無力道。
“滾開！吾乃大漢皇子！”
“爾等賤奴，安敢近我！”
姜維不閃不避，任由那些泥土落在自己的铠甲上。
他走到劉永面前，距離不過數步。
然後，做了一個出乎所有人意料的動作——
他緩緩蹲下了身子，使得自己的視線與癱坐在地的劉永平行。
火光跳躍，映照着他平靜無波的臉。
也映照着劉永那張因恐懼、痛苦和瘋狂而扭曲的面容。
沒有呵斥，沒有嘲諷，甚至沒有一句常見的勸降之語。
姜維只是靜靜地看着劉永，看了許久。
才用一種近乎平和的，甚至帶着一絲不易察覺的疲憊的語氣，輕聲說道：
“殿下，鬧夠了。”
“随臣回去吧。”
這簡單的一句話，沒有疾言厲色。
卻像一柄無形的重錘，徹底擊碎了劉永苦苦支撐的最後一道心理防線。
他所有的驕狂、所有的怨恨、所有的掙紮，在這一刻，如同被戳破的氣球，瞬間洩得乾乾淨淨。
他愣愣地看着姜維，看着對方眼中那并非虛僞的平靜與一種深藏的、他無法理解的複雜情緒。
然後，毫無征兆地，他“哇”的一聲放聲大哭起來。
那哭聲不再是瘋狂的嘶吼。
而是一個走投無路之人，在意識到所有希望都已斷絕後，發自心底的、最原始的悲恸與恐懼。
眼淚混着臉上的污泥縱橫肆流。
他哭得渾身顫抖，上氣不接下氣，斷斷續續地哽咽道：
“回……回去？”
“伯約……他們……他們會如何待我？”
“會……會殺了我嗎？”
“會像處置豬狗一樣……将我鸩殺……”
“還是……還是斬首于市曹？”
姜維沉默着，沒有立刻回答。
他知道，此刻任何輕率的承諾都是虛僞的。
他只是靜靜地等待着，等待着劉永的哭聲稍稍平複。
良久，
待那嚎啕轉為低泣，姜維才緩緩開口。
聲音低沉而清晰，在這夜風中飄蕩：
“殿下之生死，非臣下所能妄斷。”
“此乃朝廷法度，陛下宸衷所決。”
“然，”他話鋒微頓，目光直視劉永淚眼模糊的雙眼。
“臣可斷言，殿下身為帝室血脈，陛下骨肉。”
“縱有天大過錯，亦絕無加害性命之理。”
“陛下仁厚，朝議亦必念及骨肉之情。”
“随臣歸去，靜待聖裁，方是正途。”
這番話，既點明了現實的殘酷，又給予了一絲渺茫的希望。
更重要的是，它建立在他姜維一向言出必踐的信譽之上。
劉永止住了哭泣，呆呆地看着姜維。
月光穿過枝葉的縫隙，灑在姜維冷硬的铠甲上。
泛着清冷的光，卻奇異地帶來一種詭異的可信感。
他劇烈起伏的胸膛漸漸平複，眼中的瘋狂與恐懼慢慢褪去，取而代之的是一種徹底的、死灰般的絕望與認命。
“……伯約……孤對不起你……”
他說完這句話後，不再看姜維，而是将目光投向漆黑無盡的夜空。
仿佛想從那片深邃中尋找答案，最終卻只看到一片虛無。
他長長地、深深地吸了一口氣。
那氣息帶着山林夜間的寒涼和泥土的腥味。
然後，像是用盡了最後一絲力氣，癱軟在地。
喃喃道，聲音輕得幾乎聽不見：
“罷了……罷了……伯約。”
“帶我走罷……吾……吾亦不欲再奔亡矣……”
話音落下，
他閉上了眼睛，仿佛睡着了一般。
只是那微微顫抖的眼皮和緊握的拳頭，透露着他內心遠未平息的波瀾。
姜維站起身，然後對身後的士兵輕輕揮了揮手。
兩名士兵上前，這次的動作不再像之前那般粗暴，但也絕無溫柔。
他們将癱軟如泥的劉永從地上架起。
重新給他戴上了備用的、更加沉重的腳鐐和手铐。
劉永沒有任何反抗，如同一個沒有靈魂的木偶，任由他們擺布。
他被重新押回了營地，再次關進了那輛冰冷的檻車。
沉重的鎖鏈“咔嚓”一聲落下，重新鎖死了那扇通往自由的門。
篝火依舊在燃燒，發出噼啪的輕響。
士兵們沉默地收拾着行裝，準備迎接後半夜的警戒和明天的行程。
山林恢複了寂靜。
只有那不知名的野獸，偶爾還會發出一兩聲悠長的嚎叫。
檻車之中，劉永蜷縮在角落，将頭深深埋入膝間。
自這一刻起，直至數日後抵達洛陽，他再也沒有發出過一絲聲響。
不再有憤怒的咆哮，不再有屈辱的哀求，不再有瘋狂的咒罵。
只有一片死寂，如同墓xue。
那沉默，比之前所有的喧嚣，都更令人感到壓抑和不安。
東方，天際微微泛起一絲魚肚白，黎明即将來臨。
漫長的蜀道，依舊在群山間沉默地蜿蜒，通向那不可知的未來。
……