第446章 誤闖天家，勸君放下手中砂（加更）（2 / 2）
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“殿下何出此言？恪與玄伯，自少年時便與殿下相交。”
“一同讀書習武，共事多年，情同手足。”
“如今殿下欲行此壯舉，我等豈能貪戀京城繁華，做那縮首之輩？”
“自當有福同享，有難同當！”
陳泰也鄭重道：
“……正是。”
“殿下既以國士待我，我必以國士報之。”
“西域雖遠，然能随殿下開疆拓土，宣播王化，亦是男兒快事！”
“前程雖好，焉能與知己同行、共創功業相比？”
劉理看着這兩位摯友，眼眶微熱。
重重拍了拍他們的肩膀，千言萬語，盡在不言之中：
“好！好！得友如此，劉理此生無憾！”
“我們……同行！”
出發之日，秋高氣爽。
洛陽城外，太子劉禪親自率領百官，為三弟劉理使團送行。
儀仗煊赫，鼓樂喧天。
但空氣中卻彌漫着一股淡淡的離愁別緒。
劉禪拉着劉理的手，眼中滿是不舍與擔憂：
“三弟，此去萬裏，關山阻隔。”
“定要……保重身體。”
“西域之事，盡力即可。”
“若事不可為，亦不必強求，早日歸來。”
劉理看着兄長，心中亦是感慨萬千。
他用力握了握劉禪的手，沉聲道：
“太子殿下放心，臣弟省得。”
“京城……父皇與江山社稷，就托付給皇兄了。”
“望皇兄……善自珍重。”
“勵精圖治，使我大漢，國祚永昌！”
兄弟二人執手相看，良久，劉理毅然轉身，翻身上馬。
陳瑤乘坐的馬車緊随其後，再後面是陳泰、諸葛恪。
以及那三十餘名自願追随的勇士。
還有鄯善、疏勒、焉耆三國的使者與質子。
隊伍浩浩蕩蕩，向着西北方向，迤逦而行。
走出京城約三十裏，在一處長亭處。
劉理勒住馬頭，回身對依舊目送他們的劉禪及百官隊伍。
遙遙一揖，朗聲道：
“送君千裏，終須一別！”
“皇兄，諸公，請回吧！”
“劉理……去也！”
說罷，不再回頭。
催動坐騎，與整個使團一起，融入了通往酒泉郡的漫漫官道。
身影逐漸消失在秋日原野的盡頭。
他們的前方，是茫茫的戈壁。
是未知的挑戰，也是一條充滿艱難險阻。
卻也蘊含着無限可能與功業的西域之路。
……
時維初秋，中原大地已漸有涼意。
然而在這通往嶺南的崎岖山道上。
暑熱卻依舊如同黏稠的濕布，緊緊包裹着每一個行人。
空氣中彌漫着草木腐爛與濕熱泥土混合的怪異氣味。
蚊蚋成群，嗡鳴不絕。
一隊約十餘名身着皂隸公服、腰挎鐵尺環首刀的官差。
正押解着一個特殊的囚徒，艱難地行進在幾乎被瘋長的蕨類與藤蔓吞噬的古道上。
那囚徒，正是被廢為庶人、流放嶺南的前吳王——劉永。
與之前乘坐檻車不同，
此刻的劉永，頸上套着沉重的木枷。
手腕與腳踝更是被粗大的鐵鏈鎖住。
鐵鏈的另一端握在一名身材魁梧的官差手中。
每走一步，鐵鏈便嘩啦作響。
與木枷摩擦着他早已被汗水浸透、破爛不堪的囚衣下的皮肉，留下道道血痕。
之所以如此嚴加看管，皆因他此前在蜀道途中曾有逃脫并殺傷官兵的前科。
加之朝廷有意彰顯其罪孽深重。
故而這押解隊伍人數遠超尋常流放犯，且防範極嚴。
嶺南山路，本就險峻難行。
加之雨季剛過，路面濕滑泥濘，更是舉步維艱。
劉永自幼養尊處優，何曾受過這等苦楚？
連日跋涉，他腳底早已磨出了密密麻麻的血泡。
血泡破裂，與汗水、污泥混合。
每踏出一步，都如同踩在燒紅的烙鐵之上。
鑽心的疼痛讓他面目扭曲，冷汗與熱汗交流。
整個人如同從水裏撈出一般。
喉嚨更是乾渴得如同着火，仿佛連呼吸都能帶出火星。
“水……給……給我水……”
劉永終于支撐不住，用那沙啞得如同破鑼的嗓子，發出微弱的哀求。
為首的押解官差，是個面色黝黑、滿臉橫肉的漢子。
姓王，人稱王頭。
他聞聲回過頭，臉上露出極度不耐煩的神色，啐了一口濃痰，罵道：
“他奶奶的！又叫！”
“一路上就你事多！真當自己還是那金尊玉貴的王爺呢？”
“階下之囚，能有口吃的讓你吊着命走到嶺南。”
“已是天恩浩蕩！還敢聒噪要水？”
他越說越氣，猛地從腰間解下牛皮鞭子。
在空中甩出一個響亮的鞭花後，
不由分說，劈頭蓋臉地就朝劉永抽去！
“啪！啪！啪！”
鞭子如同毒蛇，無情地落在劉永的背上、肩上、甚至臉上。
瞬間添上數道皮開肉綻的血痕。
劉永慘叫連連，試圖用手去擋。
卻被木枷限制，只能蜷縮着身體，徒勞地承受着這暴虐的鞭撻。
“啊——別打了！”
“我……我不要水了！別打了！”
劇烈的疼痛讓他暫時忘卻了乾渴，只剩下求生的本能，嘶聲求饒。
王頭又狠狠抽了幾鞭，直到劉永癱軟在地。
只剩下痛苦的呻吟，這才悻悻住手。
朝着劉永身上吐了口唾沫：
“呸！賤骨頭！！”
“不打不老實！都給老子聽好了。”
“這厮再敢嚷嚷，就給老子往死裏打！”
“只要留一口氣到地方交差就行！”
其他官差嘻嘻哈哈地應和着。
看向劉永的目光，充滿了鄙夷與一種淩虐弱者的快意。
在他們眼中，這個曾經的皇子，如今不過是他們砧板上的一塊肉。
可以随意搓圓捏扁。
一個從高高在上的人摔落下來，總是會讓人有欺負他的欲望。
劉永便在衆人的打罵與嘲笑中，如同行屍走肉般，被鐵鏈拖拽着繼續前行。
曾經的驕狂、不甘、怨恨，
在肉體的極度痛苦與精神的持續摧殘下，似乎都已變得麻木。
唯有那刻骨的屈辱，如同跗骨之蛆，啃噬着他殘存的自尊。
又行了一段路。
隊伍深入嶺南腹地，四周是更加茂密、不見天日的原始叢林。
忽然，劉永感到小腹一陣劇烈的絞痛，腸道翻江倒海。
他臉色瞬間變得慘白，冷汗淋漓，夾緊了雙腿，顫聲道：
“官……官爺……我……我要如廁……“
“實在……實在憋不住了……”
此言一出，官差們非但沒有同情，反而爆發出一陣更加響亮的哄笑。
王頭走到劉永面前，用鞭梢擡起他的下巴，臉上滿是戲谑和警惕：
“如廁？哈哈哈！!”
“劉永，你還想故技重施不成？”
“上次在蜀道，你就是借口如廁，殺了我們一個兄弟，趁機逃跑！”
“害得當初看護你的那隊兄弟，個個受了重罰！”
“你以為，爺們兒還會上你的惡當嗎？”
劉永急得幾乎要哭出來，身體因強烈的便意而微微顫抖：
“不……不是……這次是真的！”
“千真萬确！官爺……求求你們……行行好……”
旁邊一個瘦高個官差陰恻恻地笑道：
“頭兒，我看他是真的憋不住了。”
“不過嘛……既然怕他逃跑，那也好辦。”
他轉向劉永，語氣輕佻而殘忍。
“你不是要拉嗎？那就拉在褲裆裏好了！”
“也讓你這曾經的‘皇子’，嘗嘗這‘黃金滿褲’的滋味！”
“哈哈哈哈！”
“你……你們！”
劉永氣得渾身發抖，一股血氣直沖頂門。
那早已被磨滅的驕傲似乎在這一刻回光返照，他猛地擡起頭，雙目赤紅。
瞪着那瘦高個官差，嘶吼道：
“爾等賤奴！安敢如此辱我！”
“我……我跟你們拼了！”
說着，
他竟不顧一切地拖着沉重的鐐铐，如同瘋牛般朝着那瘦高個官差撞去！
然而，
他此刻虛弱不堪，手腳又被束縛，動作笨拙而遲緩。
那瘦高個官差只是輕蔑地一笑，側身輕易躲過。
劉永收勢不及，加上腳鐐絆了一下，整個人重重地向前撲倒。
“噗通”一聲，摔了個結結實實的狗吃屎。
臉頰狠狠砸在泥濘的地面上，頓時鼻血長流，門牙也松動了幾顆。
“哈哈哈！就你這熊樣，還想跟爺們兒拼命？”
“還以為自己是那高高在上的皇子呢？”
“醒醒吧你！你現在連條野狗都不如！”
“爺們兒就算在這裏把你活活整死，丢去喂了山裏的豺狼。”
“誰又能知道？誰又會在乎？”
官差們圍了上來，指着趴在地上狼狽不堪的劉永。
極盡嘲諷之能事，笑聲在山谷間回蕩。
顯得格外刺耳。
劉永趴在地上，劇烈的疼痛與極度的羞憤交織，讓他幾乎暈厥。
但更致命的是，小腹的絞痛已經到了無法忍耐的極限。
他試圖收緊肌肉，卻完全是徒勞。
終于，在一陣劇烈的痙攣和難以形容的羞恥感中。
惡臭瞬間彌漫開來。
“嘔——！”
“真他娘的臭！”
“這該死的廢物！”
官差們紛紛捏着鼻子後退，臉上露出極度厭惡的表情。
咒罵聲更加不堪入耳。
那三角眼官差更是惱羞成怒，覺得被這污穢之物惡心到。
上前一步，擡起穿着硬底官靴的腳，狠狠地踩在劉永的後腦勺上。
“唔……嗚……”
劉永拼命掙紮，但脖頸被死死踩住，巨大的力量讓他根本無法動彈。
口鼻瞬間被惡臭的污物淹沒，窒息感與前所未有的屈辱感如同滔天巨浪，将他徹底吞噬。
他雙眼圓睜，血絲遍布。
喉嚨裏發出絕望而含混的嗚咽，牙齒咬得咯咯作響，幾乎要碎裂。
這一刻，他仿佛墜入了無間地獄。
盡管百般不願，但官差們也無法忍受一個渾身惡臭的囚徒繼續同行。
領隊的隊正罵罵咧咧地下令，需得找人帶劉永去附近的溪澗清洗乾淨。
“誰去？這倒黴差事！”
隊正皺着眉掃視衆人。
衆官差皆面露嫌惡，紛紛後退，無人應聲。
半晌，
隊伍中那兩個一直沉默寡言、身材魁梧、滿臉虬髯的漢子互相對視一眼，主動站了出來。
此二人一個叫王氓，一個叫李虎。
面相兇惡，是隊伍裏出了名的力大膽壯，卻也沉默陰鸷。
“隊正，俺們兄弟倆去吧。”
王氓甕聲甕氣地說道，嘴角似乎勾起一絲難以察覺的詭異弧度。
隊正看了他們一眼，又瞥了瞥地上如同爛泥般的劉永。
似乎明白了什麽，他揮了揮手，語氣帶着一絲默許甚至縱容：
“速去速回！洗乾淨點！”
“別……別真鬧出人命就行。”
最後一句，意味深長。
旁邊有幾個老油子官差似乎也心領神會，發出幾聲不懷好意的低笑：
“王氓、李虎，你倆可悠着點。”
“這位細皮嫩肉的，經不起你們折騰！”
“就是，雖說落了毛的鳳凰不如雞，可好歹……也曾是金枝玉葉呢！”
王氓李虎二人只是嘿嘿乾笑兩聲，也不答話。
上前如同拖死狗一般，将渾身癱軟、惡臭撲鼻的劉永架起。
朝着樹林深處傳來水聲的方向走去。
來到一處較為偏僻的溪澗邊，兩人粗暴地将劉永扔進及膝深的冰涼溪水中。
冰冷的刺激讓劉永稍微清醒了一些。
王氓李虎胡亂地扯掉他污穢不堪的褲子，用溪水沖刷着他的身體。
水流帶走污穢，露出底下那雖然布滿傷痕、卻依舊能看出昔日養尊處優痕跡的白皙皮膚。
看着劉永那因恐懼和寒冷而微微顫抖的身體，王氓眼中閃過一絲淫邪的光芒。
他伸出手，粗糙的手指在劉永光滑的皮膚上劃過，啧啧稱奇：
“嘿，李虎你瞧，不愧是天家血脈。”
“皇子出身，這皮肉，就是跟咱們這些糙漢子不一樣，細嫩得跟娘們似的……”
劉永猛地一顫，一種比死亡更可怕的預感攫住了他。
他驚恐地擡起頭，聲音發抖：
“你……你們想做什麽？！”
李虎獰笑一聲，一把将他按倒在溪邊的鵝卵石上，冰冷堅硬的石頭硌得他生疼。
“小皇子，別嚷嚷。”
“乖乖配合爺們兒，讓你少受點罪。”
另一只手已經開始去解自己的褲腰帶。
劉永瞬間明白了他們的意圖！
他并非不知，在宮廷之中亦偶有聽聞。
卻萬萬沒想到，
“滾開！畜生！爾等安敢！！”
……
不知過了多久，
他眼前一黑，精神徹底崩潰，昏死過去。
此後的數日，成了劉永生命中最後、也是最黑暗的噩夢。
每當隊伍歇息，或在人跡罕至的路段，王氓李虎二人便會尋機将他拖到僻靜處。
甚至有人會在一旁圍觀取樂。
那領隊的隊正，也只是睜一只眼閉一只眼。
只要人不死，便由得他們去。
眼神變得空洞麻木，如同被抽走了靈魂的木偶。
連最基本的反抗意識都消失了。
當隊伍終于快要走出嶺南密林，接近交州治所附近相對開闊的官道時。
一天清晨，
衆人發現劉永蜷縮在一棵大樹下，一動不動。
“喂！起來了！別裝死！”
一個官差上前，用腳踢了踢他。
劉永毫無反應。
那官差俯身探了探鼻息，又摸了摸脖頸。
随即臉色一變，回頭對隊正道：
“頭兒……沒……沒氣了。”
衆人圍攏過來，只見劉永雙目圓睜。
瞳孔渙散，臉上凝固着極度的痛苦與屈辱。
嘴角殘留着白沫和乾涸的血跡。
他渾身髒污不堪，散發着惡臭，形容枯槁。
死狀極其狼狽，當真比路邊的乞丐還要不如。
“呸！真他娘的晦氣！”
隊正啐了一口，臉上沒有絲毫憐憫，只有厭煩。
“白白浪費哥幾個這麽多時日，押送這麽個廢物走了這麽遠的路！”
“就是！早知道這麽不經折騰，還不如早點……”
有人附和道，目光瞥向王氓李虎。
二人只是面無表情地聳聳肩。
“頭兒，現在怎麽辦？”
“人死了，怎麽交差？”有人問道。
隊正不耐煩地擺擺手：
“這有什麽難的？流放嶺南的罪囚，十個裏面能活下來一個就不錯了！”
“水土不服，染了瘴疠。”
“病死在路上，再尋常不過！”
“就這麽報上去！難道朝廷還會為了這麽個廢人，專門派人來查不成？”
“随便挖個坑埋了了事！”
于是，這群官差草草地在路邊挖了一個淺坑。
将劉永的屍身連同那副沉重的枷鎖鐐铐一并扔了進去，胡亂掩上土，連個标記都沒有。
有人甚至還在那新土上吐了幾口唾沫，罵罵咧咧地催促着趕緊離開。
去交州府衙複命領賞。
交州刺史蔣琬，字公琰，乃諸葛亮門生舊臣。
以持重穩健、體恤民情著稱。
當他接到這支押解隊伍的報告，言及廢庶人劉永病死于流放途中時，心中不免疑窦。
他深知嶺南瘴疠厲害，但劉永之死未免太過突然。
出于謹慎，也是出于對曾經皇室血脈的一份尊重。
他親自帶人前往發現屍體的地點，命人重新掘出屍身。
并喚來随軍醫官仔細檢驗。
屍身的慘狀令蔣琬觸目驚心。
那不僅僅是病弱而死的樣子，身上的傷痕、尤其是某些隐秘部位的創傷，以及那凝固在臉上的絕望表情。
都無聲地訴說着死者生前曾遭受過何等非人的虐待。
醫官查驗後，也低聲向蔣琬禀報了諸多可疑之處。
最終确認了死者身份确系劉永無疑。
蔣琬站在那具不堪入目的屍身前，沉默了許久。
這位素來以冷靜著稱的能吏，眼中也不禁流露出一絲複雜的悲憫。
他長長地嘆息一聲，聲音低沉而滄桑：
“……唉……可悲，可嘆……”
“縱有千般不是，萬般罪孽，終究……”
“曾是天家皇子，金枝玉葉……”
“何至于……落得如此下場……曝屍荒野，形同犬彘……”
“可悲，可嘆啊……”
他揮了揮手，語氣沉重地對屬下吩咐道：
“去，讓那些押解的官兵，按例去領他們的賞錢吧。”
随即，他又正色道：
“傳本官令，以交州刺史府名義，尋一口好些的棺木。”
“将他……厚葬了吧。”
“選個……清淨些的地方。”
身旁的從事低聲請示：
“使君，此事……是否需要詳細禀報朝廷？”
蔣琬望着手下人小心翼翼地将劉永的屍身重新收斂，沉吟片刻，道：
“雖已被廢為庶人，然其血脈終究源自天家。”
“既薨于流徙之路，依制，仍需報與朝廷知曉。”
“汝去拟寫文書，便言……”
“前吳王劉永，因水土不服，罹患惡疾。”
“醫治無效，于流放途中病故。”
“其餘……不必多言。”
他深知，有些真相，揭開無益。
只會徒增皇室的尴尬與紛擾，不如讓其随風而逝。
“下官明白了。”
從事領命而去。
蔣琬獨自留在原地，看着新立的、連墓碑都未曾刻寫的墳茔。
命人取來些香燭紙錢。
他親手點燃，跳躍的火光映照着他肅穆的面容。
紙灰随風飄散，如同無主的孤魂。
他對着墳茔，低聲喃喃，仿佛是說給那早已逝去的亡靈聽：
“殿下……一路走好。”
“此生已矣，但願來世……”
“莫再投身于帝王之家了……做個尋常百姓……”
“或可得享平安喜樂，終其天年……”
香煙袅袅，融入嶺南濕熱的風中。
帶着一位封疆大吏無言的感慨與一絲人道主義的悲憫。
也為一個曾經顯赫的皇子，畫上了一個無比凄慘而荒涼的句號。