第449章 漢與羅，孰大？（2 / 2）
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他們憑借劉理在龜茲立下的威名，以及天朝使者的身份。
加之陳泰的沉穩睿智與諸葛恪的機變鋒芒。
相繼說服了疏勒、于阗、姑墨、溫宿等十數個西域國家。
消息不斷彙集，
當劉理在莎車國收到諸葛恪與陳泰的捷報時。
他手中所能直接調動、由西域各國提供的聯軍兵馬，總數已赫然達到兩萬之衆！
這支部隊雖然來自不同國家，裝備、訓練水平參差不齊。
語言溝通亦存在障礙。
但其代表的政治意義和潛在的戰鬥力，已足以改變西域的力量格局。
成為懸在龜茲等不安分勢力頭頂的一柄利劍。
劉理站在莎車王宮的瞭望臺上，
望着遠方廣袤的西域大地，心中豪情萬丈。
他知道，自己經略西域的第一步，已經穩穩地踏了出去。
……
冬日的西域，朔風凜冽。
卷起戈壁灘上的細沙，給天地間蒙上了一層昏黃的薄紗。
然而，位于絲路要沖的西域長史府治所，卻洋溢着一種與嚴寒截然不同的火熱氣氛。
當三皇子劉理一行人馬，風塵仆仆卻意氣風發地返回時。
長史張緝早已率衆迎出城外。
看着劉理身後那支雖服飾各異、卻紀律嚴明、士氣高昂的西域聯軍。
以及那些對劉理态度恭謹、甚至帶着幾分敬畏的各國使者與将領。
張緝心中震撼無以複加。
他原本以為，這位皇子殿下年少氣盛。
此行能說服一兩國，穩住局面已屬不易。
豈料短短數月，竟真能整合諸國。
組建起如此一支不容小觑的力量！
“殿下！”
張緝快步上前，深深一揖，語氣中充滿了由衷的敬佩。
“殿下此行，揚威異域，整合諸邦。”
“建此不世之功，臣……欽佩之至！”
“昔日班定遠亦不過如此！”
劉理下馬，親手扶起張緝，謙和道：
“……敬仲過譽了。”
“此非孤一人之功，乃賴陛下天威，将士用命。”
“亦仰仗敬仲在此穩固後方，供給無缺。”
“西域局面初定，然百廢待興，後續之事，更為關鍵。”
入府坐定，
奉上熱酪漿驅寒後，張緝便迫不及待地問道：
“殿下此番功成歸來，威震西域。”
“卻不知……接下來，殿下有何打算？”
“是繼續用兵，懾服餘下未附之國，還是……”
劉理捧着手中心溫暖的陶碗，目光卻已投向懸挂在壁上的西域山川輿圖。
語氣沉穩而堅定：
“用兵之道，在于止戈。”
“今諸國初附，兵威已立。”
“然欲使西域長治久安，非僅憑武力可成。”
“孤意，當借此良機，大力振興西域！”
“因地制宜，善用各國地理之利。”
“系統整合西域之資源，發展民生，暢通商路。”
“使諸國皆能從中獲益，則人心自附，根基方固。”
張緝眼中露出感興趣的神色：
“殿下高瞻遠矚！卻不知，具體該當如何施行？”
劉理走到地圖前，手指點向各處，侃侃而談：
“首要者，乃鞏固根本，強化武備。”
“唯有牢牢掌控聯軍，方能确保話語權，震懾不軌。”
他指向龜茲，“龜茲國，據天山之利，鐵礦豐饒，為西域之冠。”
“可命其承擔聯軍大部鐵料供應。”
手指移向疏勒，“疏勒國，工匠技藝精湛，尤善鍛冶。”
“可命其集中良匠，專司為聯軍打造、修繕兵甲器械。”
他又看向侍立一旁的諸葛恪：
“元遜，汝精于軍陣，訓練士卒之事，便交由你全權負責。”
“務必使聯軍號令統一，操練精熟，形成戰力！”
“恪，領命！必不負殿下所托！”
諸葛恪肅然應道。
“至于民生，”劉理目光掃過張緝，“敬仲，長史府當撥出專款，興修水利。”
“引天山雪水，灌溉綠洲。”
“鼓勵各國依其地利，發展農牧。”
“如鄯善、于阗可廣植葡萄、瓜果。”
“焉耆、危須水草豐美，可大力發展畜牧。”
“車師、伊吾地處要沖，則鼓勵商旅，完善驿館……”
“務使物盡其用，人盡其才。”
“唯有百姓安居樂業，商路暢通無阻，西域方能真正繁榮。”
“成為我大漢穩固之西陲，而非負擔。”
這一套組合拳下來，張緝聽得心潮澎湃。
他久在西域，深知此地資源分布與各國特長。
卻從未有人像劉理這般，
以天朝的高度，進行如此系統、高效的整合規劃。
這已非簡單的羁縻懷柔，而是要将西域真正納入帝國的經濟與戰略體系之中！
“殿下之策，思慮周詳，切中要害！”
“臣……茅塞頓開！”
張緝由衷贊道，“臣必竭盡全力，輔佐殿下，推行此策！”
在劉理的強力推動和西域長史府的協調下。
一套基于資源整合與優勢互補的西域發展計劃開始高速運轉。
龜茲的鐵礦被源源不斷運往疏勒，疏勒的工匠爐火日夜不熄。
打造出的精良兵甲裝備聯軍。
長史府組織民夫，在各國綠洲興修水渠、坎兒井，擴大耕地與牧場。
往來商隊得到了更好的保護和便利，絲路愈發繁忙。
原本各自為政、甚至互相攻伐的西域諸國，
第一次被有效地組織起來。
各國的優勢資源如同涓涓細流，彙入劉理規劃的宏圖之中。
竟爆發出驚人的活力！
短短三個月，西域的面貌已然發生了顯著的變化。
秩序井然，商貿繁榮。
聯軍兵強馬壯，呈現出一派欣欣向榮之勢。
時值深冬，萬物蟄伏。
劉理卻決定借此機會，檢驗一下自己對西域的掌控力。
同時也為進一步打通西方商路掃清障礙。
他将目标鎖定在了龜茲以西的大宛國。
大宛國，以出産汗血寶馬聞名于世。
國力不弱，且因其地理位置相對偏遠。
對西域長史府向來是若即若離，态度暧昧。
是西域諸國中唯一未曾明确表示臣服的國家。
劉理并未興師動衆，只率領由龜茲、莎車、疏勒等國精銳組成的五千聯軍。
旌旗招展，兵甲鮮明。
一路西行，直逼大宛國都貴山城。
兵臨城下，聲勢浩大。
大宛王站在城頭，望着城外那支紀律嚴明、裝備精良的聯軍。
以及軍中那面代表天朝皇子的旗幟，心中已然明了雙方實力的差距。
他長嘆一聲，深知抵抗無異于以卵擊石，反而會招致滅頂之災。
權衡利弊之後，他做出了明智的決定——開城。
親自率領文武百官，手捧印绶兵符，出城投降。
劉理端坐于馬上，接受了大宛王的投降。
入城之後，
在原本的大宛王宮中，劉理召見了面色惶恐的大宛王。
“大宛王，”劉理語氣平和，卻帶着不容置疑的威嚴。
“汝既知無力抗衡天朝兵威，為何不早遣使至長史府。”
“表明歸附之意，而非要待孤親率大軍至此，方肯出降？”
“豈不知，若早些歸順，亦可如他國一般。”
“共享絲路之利，免受兵戈之災？”
大宛王伏地叩首，苦笑着解釋道：
“尊貴的殿下明鑒，非是小王有意怠慢天朝。”
“實是……實是另有苦衷啊！”
“哦？有何苦衷，但講無妨。”
大宛王擡起頭，小心翼翼地說道：
“回殿下，在我大宛之西，尚有廣袤土地與強大國度。”
“其中有一帝國，名為貴霜。”
“其實力強盛，疆域萬裏，人口衆多。”
“據說不下千萬之數！”
“其國勢之隆，兵甲之利，恐……恐不遜于天朝多少。”
“我大宛……早已向其稱臣納貢，受其庇護。”
“故而……不敢輕易再向天朝稱臣。”
“以免觸怒西鄰，招來禍端啊。”
“貴霜？”
劉理微微蹙眉，這個名字他略有耳聞。
卻知之不詳，“西方竟有如此強國？”
貴霜帝國是橫亘于中亞和南亞的超級強國。
正如大宛王所言，
其疆域西起伊朗邊境，東至恒河中游。
北起錫爾河、蔥嶺、南至納巴達河。
而人口早在公元100年時，就已經突破了一千萬。
到了公元200年後，貴霜帝國也來到了最巅峰時期。
其人口，恐怕不下一千五百萬之數。
絕對的是中亞的一大超級強國。
而貴霜帝國，也公認為是當時歐亞四大強國之一。
與漢朝、羅馬帝國、安息并列。
一旁博聞強記的陳泰立刻上前，低聲對劉理補充道：
“殿下，大宛王所言非虛。”
“貴霜帝國崛起于月氏五部，如今确系西方霸主。”
“昔年班定遠經營西域時，曾有意遣使甘英，西行探尋通往大秦之道路。”
“欲與西方強國交通。”
“然，甘英行至安息，受阻于波斯灣。”
“安息人詭言海上風浪險惡，航程漫長，甘英不得已而返。”
“自此，我東西方兩大文明之直接交流。”
“便幾近斷絕，實為千古憾事。”
陳泰話語中提及的“大秦”，讓在場衆人，包括劉理，都不禁心生向往。
那個與大漢并立于世界東西兩端的傳奇帝國。
其繁華、其制度、其物産，早已通過商旅的只言片語。
在漢朝士人心中蒙上了一層神秘而迷人的色彩。
大秦即羅馬也。
雖然後人非常希望讨論羅馬與大漢誰更強大，兩個超級帝國打一架誰又能贏。
但如果當時人知道的話，估計只會一笑了之。
現實情況就是，兩個東西方的超級大國，是“英雄惺惺相惜”的狀态。
羅馬人非常仰慕漢朝人，漢朝人也同樣非常欣賞羅馬人。
甚至将羅馬人跟天朝人相提并論。
要知道，漢朝人是極度自信，自信到自戀的程度。
而漢朝人卻将羅馬人比作天朝人，足見當時的漢朝有多欣賞羅馬人。
羅馬向往東方的絲綢，漢朝亦好奇西方的玻璃、金銀器與奇珍異獸。
值得注意的是，羅馬的玻璃跟現代的玻璃不是一個東西。
在古代稱之為流光璧。
但羅馬玻璃，确實是為現代玻璃産業發展奠定了工藝基礎。
也無怪劉理等衆對羅馬心生向往。
因為只要是漢朝人，都不會忘記在《後漢書》中那句話：
“大秦國，土多金銀奇寶。”
“有夜光璧、明月珠、駭雞犀、珊瑚、虎魄、琉璃、琅玕、朱丹、青碧。”
如此多琳琅滿目的寶物，是個人都會向往的。
李相爺力主開通并維護絲路，其深層用意之一。
便是希望能夠打破阻隔，加強與西方，尤其是與羅馬的聯系。
劉理沉吟片刻，對大宛王道：
“……原來如此。”
“然，天朝之心，在于和平通商，而非征服他國。”
“絲路暢通，利益共享，方是正道。”
“貴霜雖強，我大漢亦願與之和平共處，互通有無。”
“大宛王，可否代為引薦，約見貴霜使者？”
“孤欲親向其表達天朝之善意，共商絲路大計。”
大宛王見劉理态度誠懇，不似作僞，連忙應承：
“殿下有此心意，小王敢不盡力？”
“我這便遣使前往貴霜，傳達殿下之意。”
然而，數日之後。
大宛王帶回的回複，卻讓劉理一行人大失所望。
甚至心生愠怒。
大宛王面帶難色，禀報道：
“殿下，貴霜使者……拒絕了會面之請。”
“彼言……事務繁忙，無暇東來。”
“什麽？！”
諸葛恪年輕氣盛，首先按捺不住，怒道：
“豈有此理！我天朝上國皇子，屈尊降貴，主動約見。”
“彼等蠻夷之邦使者，安敢如此托大無禮？！”
“按禮，當是其等前來拜見殿下才是！”
“這分明是蔑視我天朝顏面！”
陳泰亦是面色不豫，沉聲道：
“……确是無禮至極。”
“貴霜此舉，未免太過倨傲。”
劉理雖未動怒，但眉頭也深深鎖起，感到事情并非那麽簡單。
大宛王見漢使皆怒，猶豫再三，終于吞吞吐吐地說出了實情：
“殿下，諸位天使息怒……”
“其實，貴霜使者拒絕，恐怕……”
“并非全然因為倨傲。”
“其中……另有緣由。”
“是何緣由？”劉理追問。
大宛王整理了一下思緒，緩緩道：
“殿下可知，貴國所産之絲綢、精美漆器。”
“以及來自南方交趾等地的珍稀香料，在西方諸國。”
“尤其是那遙遠的大秦，是何等受歡迎？”
“彼國貴族，以身着中國絲綢為榮。”
“其價值……幾乎與黃金等重！”
劉理點頭：
“……此事孤亦知曉一二。”
“此正是我朝大力維護絲路，渴望與西方交通之重要原因。”
“然殿下可知，”大宛王話鋒一轉。
“貴國的這些珍貴商品，若要最終抵達大秦，需要經過何處？”
劉理何等聰明，立刻反應過來：
“你的意思是……貿易中轉之關鍵，在于貴霜與安息？”
“殿下明鑒！”大宛王肯定道，“正是如此！”
“确切而言，通往大秦的陸上商路，多由安息與貴霜兩國控制。”
“貴國的商品，無論走南道北道。”
“最終大都需經過此二國之手，方能輾轉抵達大秦。”
“而此二國，正是依靠壟斷此東西貿易之樞紐。”
“從中抽取重稅，賺取巨額差價。”
“方能維持其帝國之富庶與強盛！”
他頓了頓，壓低聲音。
“有商旅傳言，一匹上等的中國絲綢，運至大秦。”
“其售價幾乎相當于一名大秦士兵數十年的薪饷！”
“數十年的薪饷？！”
劉理聞言，縱然身為皇子，見慣財富，也不由得倒吸一口涼氣。
他面露震驚，“此利之厚，竟至于斯？！”
這等利潤，遠超他的想象。
陳泰在一旁補充道：
“殿下，此非一次之利。”
“乃是源源不斷，如同江河奔湧！”
“無怪乎李相爺常言，‘商戰之利，有時更勝兵戈’。”
諸葛恪也感慨道：
“今日方知，李相爺力主通商，确是深謀遠慮，真知灼見！”
“若早有此等認知，或許……許多兵戈之争，皆可避免矣。”
大宛王見他們明白了關鍵，又道：
“諸位天使可知，百年前——”
“安息人為何要阻撓貴國使者甘英西行，甚至不惜以謊言恐吓？”
陳泰冷笑道：
“自然是不希望我朝與大秦直接建交。”
“以免斷了他們的財路，無法再坐享這壟斷之巨利。”
“……此乃其一。”
大宛王點頭，随即神色變得更加凝重。
“然，據小王所知，或許還有另一層更深之顧慮。”
“哦？還有何顧慮？”
劉理等人皆被勾起了好奇心。
大宛王環視衆人，緩緩道：
“試想，那大秦與大漢，分居東西。”
“皆為疆域萬裏，人口億萬。”
“是東西方，文明鼎盛之超級強國。”
“而安息與貴霜，雖亦是大國。”
“然相較于漢、秦，則顯弱勢。”
“若……若東西兩端的兩個超級強國，跨越千山萬水。”
“竟然直接聯系，互通有無。”
“甚至……結為盟好。”
“那麽，夾在中間的安息與貴霜，将處于何等境地？”
“彼等還能安然享受這貿易中轉之利嗎？”
“其國家安全，豈能不受到巨大威脅？”
“故而，阻撓東西直接交通，亦是出于其自身生存與安全之考量啊！”
此言一出，劉理、陳泰、諸葛恪等人面面相觑。
一時竟無言以對。
這一點，他們此前确實未曾深思。
他們只從天朝的角度出發，認為與羅馬建交是互利共贏的好事。
卻未曾站在安息、貴霜這些中間國家的立場考慮。
此舉對它們而言，可能意味着戰略空間的擠壓與生存危機的降臨。
殿內陷入了一片沉默。
窗外，西域冬日的寒風依舊呼嘯。
而劉理心中，卻因這遙遠的國際博弈，掀起了更大的波瀾。
東西方的交流，遠比他想象的更為複雜。
牽扯着巨大的利益與深層的戰略恐懼。
良久，劉理才緩緩開口。
聲音帶着一絲疲憊與更深的思慮：
“今日所聞，信息量巨大，需得好好消化。”
“諸君且先回驿館歇息吧。”
“與西方交通之事……容孤細細思量，再作計較。”
衆人拱手告退，心中各有所思。
打通西方之路，似乎并非僅僅依靠兵威或善意就能輕易實現。
其背後盤根錯節的利益格局與地緣政治，如同一張無形的大網，籠罩在廣袤的歐亞大陸之上。
劉理的西域經略，面臨着一個全新的、更為複雜的挑戰。
……