番外十七：大唐氣象：二鳳的青梅竹馬（2 / 2）
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“軍器監那邊，可有回音？”
虞世南道：
“化工科仍在反複試驗配比與提純工藝，已有數種新配方待測。”
“軍器監楊公派來的幾位匠作大使已秘密抵達，安排在城西僻靜工坊。”
“正在研讀二郎所給的那些……‘初步構想圖’。”
“然對其所言‘鐵管發射彈丸’、‘抛射爆炸陶罐’等物。”
“仍覺匪夷所思，進展緩慢。”
李世民對此似乎早有預料，并無失望之色，反而嘴角微揚：
“……無妨。”
“革故鼎新，自非易事。”
“讓他們先熟悉材料，摸清火藥性情。”
“待紡車事畢，我親往城西，與彼等詳談。”
“李祖曾言，‘萬丈高樓平地起’。”
“這火藥軍器之路，便從認清一硝一硫一炭之性。”
“從打造一根能承受爆轟之力的精良鐵管開始罷。”
他走回那紡車模型旁，手指撫過木質的輪軸，眼神堅定而遼遠。
窗外，蒲坂城的炊煙袅袅升起。
更遠處，汾水湯湯，不舍晝夜。
晉陽的诏令如一塊巨石投入他生活的河流，卻未能阻斷其奔流。
反而似激起了他更強烈的浪花——
他要用這源自三百年前的智慧浪花，去拍打現實的堤岸。
既要完成那沉重的貢帛任務。
更要為這古老的國度，開拓出一條充滿未知卻也充滿希望的新航路。
歷史的聚光燈，似乎在不經意間。
又一次偏向了這個身在河東、心在未來的少年身上。
他手中無帛，卻試圖以另一種形式的“財富”——
知識與技術，來應對眼前的困局。
并悄然埋下更深遠變革的種子。
這粒種子，能否在催逼的織機聲中、在隐秘的爆破實驗裏。
頂開堅硬的地殼，茁壯成長？
時間，将給出答案。
而此刻，李世民深吸一口混合着木香與初夏草木清氣的空氣。
再次拿起了炭筆。
他的戰場，在這裏。
他的貢賦，将是未來。
……
大業二年夏，河東郡，蒲坂城。
夏日的河東，暑氣漸熾。
汾水兩岸的楊柳垂絲濃綠如墨。
田野間的粟麥已抽穗揚花，孕育着一歲辛勤的指望。
然而，比這自然生機更為引人矚目的。
是那自城邑至鄉野，千家萬戶之中傳出的、節奏更顯急促而規律的“唧唧”機杼之聲。
自李世民決意将新式紡車圖樣公開推廣，已過去月餘。
這月餘時光，于這位年輕的郡守而言，遠非一帆風順。
初始之時，那凝聚了天工院工匠心血與文昭王遺學智慧的木制圖譜。
以及随後趕制出的數臺樣機，
并未如想象中那般受到民間織戶的夾道歡迎、争相仿效。
蒲坂城內最大的織坊“雲錦坊”外，李世民曾親攜樣機與圖冊。
召集坊主與熟練織工演示講解。
他身着尋常士子般的素色襕衫，笑容溫煦。
親自搖動紡車，演示那明顯快于舊式紡車的出紗速度與更穩定的成紗質量。
然臺下衆人，目光多是狐疑、審視。
甚或帶着幾分不以為然。
一位頭發花白、手上布滿老繭與絲線勒痕的老織工。
在坊主的示意下，顫巍巍上前。
試着操作了幾下新紡車，眉頭卻皺得更緊。
他放下紗錠，對李世民拱手，語氣恭敬卻疏離：
“二公子……呃，郡守大人厚意，小老兒感激。”
“只是……這新家夥什，看着是快些。”
“然構造繁複，這許多輪、軸、連杆，怕是嬌貴易損。”
“我等用慣了祖傳的老機子，閉着眼也能摸準脾氣，修修補補也便宜。”
“這新物件，萬一壞了，找誰修去？”
“耽誤了官府的定額，可是吃罪不起啊！”
旁邊亦有婦人小聲嘀咕：
“是啊，學這新花樣，還得費工夫。”
“眼下催得這般緊，白日黑夜趕工還怕完不成數目，哪有空閑學這個？”
“看着是輕巧些，可誰知道是不是銀樣镴槍頭，中看不中用？”
一時間，附和之聲低低響起。
百姓質樸，亦多保守。
面對未知的改變，尤其是可能影響他們賴以生存的“手藝”與“工具”的改變。
天然的抗拒與對風險的畏懼，遠超過對效率提升的向往。
更有人私下議論，覺得這唐王二公子，少年心性。
怕是拿他們這些苦哈哈織戶的營生，當做他那些“奇巧”玩意的試驗場了。
面對這意料之中的冷遇，李世民臉上并無愠色。
只是那清亮的眸子微微黯淡了一瞬，旋即恢複了慣有的沉靜與耐心。
他揮手止住了身後欲要訓斥衆人的郡吏。
親自走下那臨時搭起的矮臺，來到那老織工面前。
竟撩起衣擺，就着坊前石階坐下，溫言道：
“……老丈所言甚是。”
“新物初用，确有未知之憂。”
“這機子是否耐用，是否易修，空口無憑。”
他指了指随行而來的兩名天工院年輕匠人。
“這兩位，便專司此新紡車的制作與維護。”
“自今日起，他們便留在‘雲錦坊’。”
“不僅教大家如何使用，更與諸位一同上工。”
“此車若有任何不妥、損壞。”
“他們當場修理，分文不取。”
“所需木料、配件，亦由郡府承擔。”
老織工與衆人聞言，皆是一愣。
郡守親坐石階，已是殊禮，更派工匠常駐負責？
這誠意，似乎超出了他們的預期。
李世民繼續道：
“至于耽誤工夫……老丈，諸位鄉親。”
“試想，若此車真能省時省力。”
“即便初學費些功夫，長遠來看，是否更值？”
“今日定額催逼甚急，正是需要利器之時。”
“我李世民在此立言，凡願試用新機者。”
“頭半月所出紗帛，無論多少。”
“皆不計入定額，權作諸位熟悉器械之資。”
“半月後，若覺無用。”
“可随時換回舊機，絕無強迫。”
他目光掃過衆人，語氣誠摯。
“我知諸位生活不易，日夜辛勞。”
“只為一粥一飯，完稅應差。”
“我推廣此物，絕非兒戲。”
“實盼能稍減諸位勞苦，多增些許産出。”
“或可讓家中老小，多得一口飽飯，多添一件新衣。”
“此心此意，天日可鑒。”
這番話，說得平實懇切，沒有高高在上的訓導。
只有設身處地的體諒與實實在在的許諾。
那老織工渾濁的眼睛望着眼前這位身份尊貴卻毫無架子的少年郡守，看着他眼中清澈而堅定的光芒。
心中的堅冰似乎被這誠懇的溫度悄然融化了一絲。
他嗫嚅片刻，終是躬身道：
“郡守大人……言重了。”
“小老兒……願試一試。”
有了帶頭人，加之郡守親口許諾的條件優厚。
且工匠駐坊保障，
一些膽子稍大、或已被定額逼得無計可施的織戶，也開始猶猶豫豫地表示願意嘗試。
但這僅僅是開始。
蒲坂一城尚且如此，推廣至河東全郡，阻力更是重重。
李世民深知，坐在郡守府發號施令，絕難成事。
他做出了一個令郡府上下乃至晉陽方面得知後都頗感驚異的決定：
親赴各鄉縣，挨家挨戶，登門推廣。
盛夏烈日，暑氣蒸騰。
李世民常常只帶虞世南、兩三書吏及那幾名精通新紡車的工匠。
輕車簡從，深入鄉裏。
他不穿官服，不着華飾。
一襲便于行動的細葛布衫，頭戴遮陽竹笠。
便如同尋常游學士子。
每到一處，先不驚動當地裏正、鄉老。
而是直接尋到織戶家中。
他會在織婦疑惑甚至戒備的目光中。
含笑拱手，說明來意，
然後不顧院中塵灰，親手演示新機。
汗水浸濕他的鬓發與衣衫，他卻渾不在意。
一遍遍耐心講解機栝原理，手把手教如何上紗、搖車、接斷頭。
遇到家中貧寒、連像樣工具都缺乏的。
他不僅留下圖樣，更時常令随行工匠就地取材，幫忙打造關鍵部件。
一日，在解縣一個偏遠村落。
尋到一戶只有一位盲眼老妪，與一個稚齡孫兒相依為命的織戶。
老妪聽聞是郡守親至，吓得就要下拜。
被李世民連忙扶住。
見她家中舊紡車早已破敗不堪，勉強維系。
李世民沉默片刻，當即令工匠用随身攜帶的工具與村裏尋來的木材。
花了整整兩個時辰，為老妪組裝起一臺結實輕便的新紡車。
他蹲在老妪身旁，握着她的手。
輕輕撫摸過紡車的每一個部件，細細告知其位置與功用。
聲音溫和如對自家祖母。
“阿婆，這裏是搖柄，輕輕轉動即可。”
“這裏是紗錠，出紗了便能摸到……”
“這裏是防斷的卡子，萬一紗線緊了，這裏會先松……”
夕陽的餘晖透過破舊的窗棂，
灑在這一老一少身上，勾勒出一幅奇異而溫暖的畫面。
那盲眼老妪乾枯的手顫抖着，撫過光滑的木料。
聽着那清朗耐心的聲音，渾濁的眼中竟淌下淚來，喃喃道：
“青天……青天老爺啊……”
“老婆子活了這把歲數，沒見過這樣的官……”
類似的情景，在河東大地上不斷上演。
百姓們最初是驚疑，是惶恐，是抵觸。
但漸漸地，他們看到的——
不是高高在上的王公子弟，不是威嚴難測的郡守官長。
而是一個笑容親切、言語風趣、毫無架子，
甚至肯為他們這些草民彎腰屈膝、親手勞作的後生郎君。
他那雙本該執筆握劍的手，
會沾上木屑機油，會幫他們調試紡車。
會扶起跌倒的孩童，會關切地問詢家中存糧可足、鹽布可缺。
人心都是肉長的。
這份超越身份鴻溝的尊重、體恤與實實在在的幫助。
比任何嚴令催逼或空洞許諾，都更能打動這些質樸的百姓。
再懶惰的人，見郡守親自上門教授。
汗流浃背而不辭辛勞，也會心生慚愧，試着搖動那新紡車。
再迂腐守舊的人，見左鄰右舍在郡守帶來的工匠指導下。
果真織得又快了些，家中的抱怨似乎也少了些。
也難免動搖，願意探出頭來觀望學習。
而一旦嘗試，
那效率提升的實感，便成了最有力的說服者。
舊紡車吱呀一天出的紗，新紡車大半日便能完成。
且更勻細，斷頭更少。
省下的工夫，或可多織一些。
或可稍事休息，照看田畝家小。
最初那點對“新事物”的畏懼與學習成本，很快便被這實實在在的好處所沖淡、取代。
驚喜如同漣漪，
從一家，到一巷。
從一村，到一鄉，迅速擴散開來。
百姓們奔走相告：
“郡守帶來的新機子，真真是好東西！”
“二郎親自教的，錯不了！”
“原以為貴人是來添亂的，不想竟是送福的！”
前後态度的巨大落差，使得那份最初的疑慮與抵觸。
反而化作了加倍的信賴與感激。
他們不再僅僅視李世民為一位能乾的郡守。
更仿佛看到了一位傳說中仁民愛物、親力親為的古之賢臣身影。
不知從何時起，坊間鄉裏開始流傳這樣的贊嘆：
“咱們李郡守，年紀雖輕。”
“這愛民如子、聰慧絕倫的勁兒，怕不是有當年文昭王的風采？”
“文昭王”三字一出，聞者往往先是悚然一驚。
繼而仔細咂摸，竟覺這比喻雖有僭越之嫌。
卻似乎……并非全無道理。
那等超凡智慧，那等務實精神。
那等親民作風……
尋常贊人，比拟張良、諸葛已屬極高。
而文昭王李翊，在季漢百姓心中。
尤其在這李唐根基之地，
早已是近乎神祇、開創文治武功盛世的神話般人物。
如今竟有人将年僅十五的李世民與之并論。
足見其在河東民心之中，聲望已飙升到何等驚人的高度！
這贊譽輾轉傳入李世民耳中時，
他正在天工院審閱一份火藥配比改進的報告。
虞世南面帶笑意，将市井傳聞委婉道來。
李世民執筆的手微微一頓，擡起頭，眼中先是掠過一絲錯愕。
随即，那錯愕便化作了難以抑制的、明亮如星辰般的喜悅光華。
嘴角亦不自覺地上揚，
竟流露出幾分少年人特有的、得到至高認可後的赧然與興奮。
他放下筆，望向窗外蔥茏的綠意。
沉默了片刻，方才輕聲嘆道：
“文昭王……李祖……”
語氣中充滿了無盡的崇敬與向往。
“世民何其有幸，能得百姓如此謬贊。”
“然李祖功業，如日月經天，江河行地。”
“我輩小子，螢火之光，安敢比于皓月？”
“唯願能拾其牙慧，循其足跡。”
“于民生國計略有裨益，便不負此生矣。”
話雖謙遜，然那眼底深藏的勃勃雄心與得到偶像“認可”般的鼓舞。
卻如暗火灼灼，難以盡掩。
推廣既成，河東全境的織機仿佛被注入了一股新的活力。
在官府的合理調度與新技術的加持下，開足馬力，晝夜不息。
來自各鄉縣的報表逐漸彙聚蒲坂，顯示的織帛進度遠超預期。
且民間怨聲非但未因催逼而高漲，反而因新機帶來的實惠與對郡守的擁戴而趨于平緩。
李世民看着那些數字，心中一塊大石落地。
連日奔波的疲憊似乎也一掃而空，只覺胸懷為之一暢。
時值夏末，
暑熱稍退，天高雲淡。
李世民心情愉悅，便起了游獵之興。
欲暫離案牍，舒展筋骨。
遂點選十餘精悍護衛，邀上虞世南。
一行人輕裝簡從，
出了蒲坂北門，往西北方向呂梁山餘脈的獵場而去。
山林幽深，草木豐茂。
李世民換上了一身赭紅色獵裝，更襯得面如冠玉，身姿挺拔。
他猿臂舒展，引弓搭箭，目光如電。
搜尋着林間動靜。
但見獐鹿隐現，狐兔奔竄。
他弓弦響處，箭無虛發，皆中要害。
羽箭破空之聲與獵物倒地的悶響，引得随行護衛陣陣低呼喝彩。
虞世南騎馬跟在身後，看着李世民那娴熟精準的箭術、沉穩利落的身手。
心中亦暗自贊嘆：
這位二公子，不僅聰慧過人。
于武藝一道，竟也如此精熟。
真乃文武兼資，天縱之才。
衆人收獲頗豐，正欲尋地歇息。
忽聞前方灌木叢中一陣腥風湧動，伴随着低沉駭人的獸吼。
護衛們訓練有素，立刻扇形散開，張弓警戒。
只見一頭吊睛白額猛虎，自深草中猛地蹿出。
體型碩大，毛色斑斓。
目光兇戾，顯然是此山一霸。
它似乎被馬蹄人聲驚擾，又見獵物衆多。
獸性大發，低伏身軀，做出撲擊之态。
虞世南面色微變，急道：
“二郎小心！此虎兇惡異常，盤踞此地。”
“恐已害過不少過往樵夫行商，今日撞見，正可為民除害！”
李世民端坐馬上，神色不變。
只微微眯眼打量那猛虎，聞言颔首：
“……虞兄所言正是。”
“此獠不除，終是禍患。”
言罷，竟不假他人之手。
将手中硬弓遞給身旁護衛，翻身下馬。
自另一護衛手中接過一杆用來對付大型獵物的精鐵獵叉。
那叉長逾七尺，叉頭寒光閃閃，頗為沉重。
虞世南見他竟要親自步戰搏虎，心中一緊，慌忙勸阻：
“二郎！虎患雖當除。”
“然猛獸兇頑，何必親身犯險？”
“讓侍衛們圍射即可！”
李世民回頭對他淡然一笑，語氣卻不容置疑：
“……無妨。”
“未活動筋骨，今日正好一試。”
話音未落，他已持叉穩步向前。
那猛虎見有人單獨上前，似感挑釁。
怒吼一聲，聲震山林。
後腿猛蹬，化作一道黃黑相間的腥風。
挾着萬鈞之勢，直撲李世民！
說時遲，那時快！
李世民雙眸精光暴射，不閃不避。
吐氣開聲，舌綻春雷般一聲暴喝：
“呔！”
腳下生根，腰胯擰轉。
全身氣力貫于雙臂，手中獵叉如毒龍出洞。
迎着猛虎撲來的方向，疾刺而出！
這一刺，時機、角度、力道，拿捏得妙到毫巅！
“噗嗤”一聲悶響，血光迸現！
那精鐵叉頭竟不偏不倚，
自猛虎張開血盆大口的下颌處貫入，直透後頸！
猛虎驚天動地的撲勢戛然而止，龐大的身軀被這一叉之力硬生生釘在半空。
劇烈抽搐幾下，發出一聲絕望的哀嚎。
随即眼神渙散，轟然倒地，激起滿地塵土落葉。
從猛虎撲出到斃命倒地，不過電光石火之間。
衆人甚至還未及看清動作，那方才還兇威赫赫的山林之王。
已然成了李世民叉下亡魂。
全場一片死寂，唯有風吹林葉的沙沙聲與那猛虎屍體偶爾的神經性抽動。
虞世南倒吸一口涼氣，目瞪口呆地望着那個持叉而立、衣袂微揚的少年身影。
他知道李世民通曉武藝，卻萬沒想到其勇悍果決、膂力身手竟至如斯境地！
那可是一頭成年猛虎啊！
尋常壯漢，縱有兵器。
十人圍攻亦未必能讨得好去。
而他，竟只一合。
便以如此霸道剛猛的方式，将其格殺！
這是何等的膽魄！
何等的武勇！
“這……這真是……”
虞世南心中震撼難言，暗自嗟嘆。
“聰明絕頂便罷了，運籌帷幄亦罷了。”
“竟連勇力也……也堪比古之惡來、典韋之流？”
“不，觀其氣度從容，舉重若輕，猶有過之！”
“這李世民……究竟是何等樣的天縱怪物？”
這時，李世民已收回獵叉。
就着草葉拭去叉頭血跡，倒拖着那尚溫熱的虎屍。
步履輕松地走了回來，臉上帶着暢快笑意。
見虞世南兀自怔忡，不由笑問：
“虞兄，發什麽呆？莫不是被這大蟲吓着了？”
虞世南這才猛地回過神來，慌忙拱手，語氣中猶帶驚嘆：
“非是驚吓，實是……嘆服！”
“二郎之勇，真可謂‘萬人敵’！”
“世南今日方知，何為‘靜若處子，動若脫兔’。”
“何為‘勇冠三軍’！”
“昔有關雲長萬軍從中斬顏良，張益德喝斷松板橋。”
“二郎今日叉刺猛虎之威，恐不遑多讓矣！”
李世民聞言大笑，聲震林樾：
“虞兄過譽了！不過一畜生耳，豈敢比于先賢虎将？”
随即吩咐護衛，“将這虎皮仔細剝下，硝制好了。”
“回頭鋪在我書房椅上，倒也別致。”
言語輕松，
仿佛剛才搏殺的并非猛虎，而是尋常獵物。
衆人處理虎屍，收拾獵物。
眼看日頭偏西，便準備啓程返回蒲坂。
行至一處山道轉彎，林木漸稀。
前方是一片較為開闊的河灘地。
忽地，一陣隐約的呼救聲與女子驚惶的哭喊聲。
順風飄來，打斷了衆人的談笑。
李世民耳力極佳，立刻勒住馬缰。
側耳傾聽，劍眉微蹙：
“嗯？有呼救聲！虞兄，你聽！”
虞世南亦聽到了，面色一肅：
“似是女子聲音！這荒郊野嶺……怕是遇上剪徑的強人了！”
“近年各地都不太平，盜匪時有所聞。”
李世民臉色頓時沉了下來，那雙清澈時常帶笑的眼眸。
此刻銳利如刀，隐含怒意：
“強人劫道？在我治下，竟有此事？”
“我既為河東父母官，豈能坐視子民受欺！”
言罷，不待虞世南再勸。
已一夾馬腹，當先循聲沖去。
衆護衛不敢怠慢，連忙策馬緊随。
繞過一片河灣蘆葦，眼前景象果然不堪。
只見七八個衣衫褴褛卻手持利刃、面目兇悍的強人，
正圍堵着一輛頗為精致的青篷馬車。
拉車的馬匹已受驚嘶鳴，車轅旁倒伏着一名家仆裝扮的漢子。
身下鮮血汩汩，顯然已遭毒手。
馬車簾幕緊閉，隐約可見內裏有一女子身影瑟瑟發抖。
車旁，一名穿着水綠衫子、丫鬟打扮的少女。
正張開雙臂，死死擋在車門之前。
她發髻散亂，臉上沾着泥污與淚痕。
衣衫也被扯破了幾處，露出雪白的臂膀，上面已有幾道血痕。
但她兀自不肯退讓，拼死護住車廂。
一面對着逼上來的強人尖聲呼救，一面回頭對車內顫聲高喊：
“小姐！快走！別管我！快走啊！”
那群強人顯然已殺紅了眼，見這丫鬟頗有姿色。
又如此剛烈，更激起獸性。
為首一個滿臉橫肉、瞎了一只眼的彪形大漢，淫笑着伸手去抓那丫鬟：
“小娘皮還挺烈！爺喜歡！先拿你開開葷！”
其餘賊衆也跟着哄笑，污言穢語不絕。
那丫鬟驚恐絕望，卻不肯退縮。
眼中閃過決絕之色，竟低頭欲向那強盜頭子手腕咬去。
強盜頭子吃痛，怒罵一聲。
舉起手中鬼頭刀，便要向丫鬟劈下！
那車廂中的小姐發出一聲短促的驚叫。
千鈞一發！
“咻——！”
一支狼牙箭破空而至，疾如流星。
帶着尖銳的嘯音，精準無比地貫穿了那強盜頭子舉刀的手腕！
“啊——！”
強盜頭子慘叫一聲，鬼頭刀“當啷”墜地，手腕鮮血淋漓。
衆賊大驚，慌忙回頭。
只見李世民一馬當先，已沖至近前，手中弓弦猶自顫動。
他面罩寒霜，目光冷冷掃過衆賊，厲聲喝道：
“光天化日，朗朗乾坤！”
“爾等鼠輩，竟敢攔路殺人，強擄民女！”
“還有王法嗎？！”
那強盜頭子忍痛捂住手腕，又驚又怒。
瞪着獨眼看向李世民，見他雖衣着不凡。
但年輕且只帶了十餘人。
自己這邊人數占優，膽氣複壯，獰笑罵道：
“哪裏來的小白臉，敢管爺的閑事？”
“王法？在這地界，爺手中的刀，就是王法！”
“識相的趕緊滾蛋，不然連你一并宰了，搶了你的馬匹財物！”
李世民怒極反笑：
“好個‘刀就是王法’！”
“今日，我便讓你知曉，何謂真正的王法！”
他不再多言，揮手斷喝：
“殺！一個不留，救下車中之人！”
“得令！”
十餘護衛早已按捺不住，齊聲應喏，拔刀挺矛。
如下山猛虎般撲向賊群。
這些護衛皆是唐王親軍或郡府精銳。
久經訓練，配合默契，武藝娴熟。
豈是這群烏合之衆的強盜可比？
一時間，刀光劍影，血花飛濺。
強盜們雖然兇悍，
但面對正規軍的沖殺，頓時陣腳大亂。
慘叫聲、兵刃碰撞聲、怒喝聲交織一片。
不過片刻功夫，已有四五名強盜倒地斃命。
餘者亦膽戰心驚，連連後退。
那強盜頭子見勢不妙，眼中兇光一閃，竟不顧手腕傷勢。
猛地撲向那猶自擋在車前的丫鬟，用未受傷的左手扼住她的脖頸。
将一柄匕首架在她雪白的頸側，嘶聲吼道：
“都住手！再敢上前，我先宰了這小娘們！”
衆護衛投鼠忌器，攻勢為之一緩。
那丫鬟被扼得呼吸困難，面色漲紅。
卻仍倔強地瞪着強盜頭子，艱難地對李世民喊道：
“公子……別管我！殺……殺了這惡賊！”
“為民除害！！”
李世民目光一凝，心中對這丫鬟的剛烈暗自稱奇。
他擡手止住護衛，緩步上前。
目光平靜地看着那因緊張和疼痛而面目扭曲的強盜頭子，沉聲道：
“……放開她。”
“你現在已被我的人圍住，插翅難逃。”
強盜頭子狂笑，狀若瘋癫：
“逃？老子就沒想逃！”
“放了她？放了她老子立刻死！”
“少廢話，給老子讓開一條路，備好馬匹乾糧。”
“等老子安全了，自然放人！”
“不然，大家魚死網破！”
李世民微微搖頭，忽然道：
“……我給你一個機會。”
“你我，單獨較量一場。”
“不用他們插手。”
他指了指周圍護衛。
“你若勝了我，我放你離去，絕不留難。”
強盜頭子一愣，狐疑地看着李世民年輕的臉龐：
“單挑？你當我三歲孩童？你想使詐！”
李世民哂笑一聲，随手将手中弓箭抛給身後護衛。
又解下腰間佩劍，丢在地上，攤開雙手：
“……我不用兵刃。”
“如何？這已是你唯一活路。”
“否則，你挾持人質。”
“或許能多活片刻，但最終難逃一死。”
“與我交手，尚有生機。”
虞世南與那被挾持的丫鬟聞言，皆是大驚失色。
虞世南急道：
“二郎不可！此賊兇頑，何必與之講甚公平道義！”
那丫鬟也拼命搖頭，眼中滿是焦急與不贊同。
強盜頭子眼神閃爍，急速權衡。
眼前這少年公子哥，看着文弱。
方才放箭倒是準，但不用兵器。
自己未必沒有勝算。
這确是絕境中唯一看似可行的生路。
“你……此言當真？”
“我若贏了你，你的人絕不出手，放我走？”
“君子一言，驷馬難追。”
李世民笑容依舊，語氣卻斬釘截鐵。
“好！”
強盜頭子咬牙，猛地将懷中丫鬟向前一推。
同時抽回匕首，厲聲道：
“老子信你一次！”
那丫鬟踉跄幾步，被一名護衛搶上扶住。
強盜頭子活動了一下受傷的右手腕，覺得尚能握刀。
便用左手撿起地上自己的鬼頭刀，雖不順手，卻也聊勝于無。
他死死盯着赤手空拳的李世民，眼中兇光畢露。
低吼一聲，揮刀便向李世民當頭猛劈！
這一刀，雖因左手使刀力道稍遜，卻也迅疾狠辣。
帶着一股亡命之徒的戾氣，誓要将眼前這多管閑事的公子哥劈成兩半！
刀風凜冽，眼看便要及身！
電光石火間，李世民動了！
他并未如常人般後退閃避，反而身形一側。
如同鬼魅般揉身直進，險之又險地貼着刀鋒滑入強盜頭子懷中！
左手如鐵鉗般疾探，精準無比地扣住了強盜頭子握刀的左手手腕脈門。
一股巨力湧出，那強盜頭子只覺得半身酸麻。
鬼頭刀竟把持不住，脫手下墜！
與此同時，李世民的右手已如靈蛇出洞。
順勢接住下墜的刀柄，手腕一翻。
刀光在空中劃過一道凄豔的弧線！
“噗——！”
鮮血噴濺。
那強盜頭子獨眼圓睜，滿是驚駭與難以置信。
喉間發出“咯咯”的怪響，龐大的身軀晃了晃。
随即轟然倒地，頸間一道深深的刀口。
鮮血汩汩湧出，眼見是不活了。
從強盜頭子揮刀，
到被奪刀反殺，整個過程不過呼吸之間。
乾淨利落，毫無拖沓。
李世民随手将沾血的鬼頭刀丢在地上，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他拍了拍手上并不存在的灰塵，轉身走向那驚魂未定的丫鬟。
虞世南長舒一口氣，手心已滿是冷汗，心中駭然更甚：
“奪刀反殺，一氣呵成！”
“這……這已非僅憑勇力，更是精妙的搏殺之技與超凡膽略的結合！”
“二郎啊二郎，你究竟還有多少本事，是世南所不知的？”
那丫鬟被扶到一邊，
雖頸間有輕微劃傷，手臂帶血，但精神尚可。
她見李世民走來，連忙掙脫護衛的攙扶，便要下拜：
“多謝公子救命大恩！婢子……”
李世民已搶先一步虛扶住她，溫言道：
“……姑娘不必多禮，傷可要緊？”
目光關切地掃過她臂上傷痕。
丫鬟搖搖頭，眼中含淚，卻強自鎮定：
“皮外傷，不礙事。”
“公子快去看看我家小姐，小姐她……受了驚吓。”
說着，連忙引李世民走向那青篷馬車。
李世民點頭，随她來到車前。
車簾依舊緊閉，內裏寂靜無聲。
只有微微的顫抖透過車廂傳來。
李世民清了清嗓子，語氣盡量放得溫和：
“車內小姐，賊人已除，安全了。”
“不知小姐可曾受傷？是否需要幫助？”
車內沉默了片刻，随即。
一只白皙纖秀、微微顫抖的手，輕輕掀開了車簾一角。
一張絕美的面容，帶着驚魂未定的蒼白與淚痕，怯生生地探了出來。
李世民的目光落在那張臉上，先是微微一怔。
旋即，一股難以言喻的、混雜着震驚、熟悉、難以置信的浪潮。
猛地擊中了他的心神！
那眉眼，那鼻唇。
那即便在驚恐中亦難掩的溫婉清麗氣質……是如此刻骨銘心地熟悉！
他幾乎是不由自主地，脫口喊出了一個深藏心底、暌違多年的小名。
聲音帶着他自己都未曾察覺的輕顫與驚喜：
“觀音婢？！”
……
正是：
血浸征袍春化刃，眸深秋水夜成篇。
何須更問白頭約，已向刀光認并肩。