番外三十：繼李翊遺志，匡扶漢室（2 / 2）
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李淵擡手，目光落在兒子臉上，開門見山。
“世民，你來得正好。”
“眼下情勢，你已知曉。”
“雨阻泥濘，糧草不濟。”
“前有宋老生、屈突通據險阻截，後方又傳突厥或與劉武周襲我晉陽。”
“諸将多有退守根本之議。”
“你……意下如何？”
李世民站直身軀，目光掃過帳中神色各異的将領。
最後定格在父親臉上，毫無猶疑，斬釘截鐵道：
“父王！兒臣以為，退兵萬萬不可！”
“哦？”李淵眉梢微挑，“為何不可？”
“晉陽乃根本，若真有失。”
“我等豈不進退失據，成喪家之犬？”
李世民向前一步，言辭懇切而激烈：
“父王明鑒！我等起兵，本為吊民伐罪，拯天下于水火！”
“大義所在，人心所向。”
“當務之急，乃是以雷霆之勢，速入關中。”
“據鹹陽形勝之地，號令四方！”
“今遇宋老生、屈突通區區阻截，便畏葸不前，思欲退保一城。”
“此豈非自堕其志，示弱于天下？”
“且義軍初附，人心未固，全憑一鼓作氣。”
“若此時回軍，師老兵疲，士氣頓沮。”
“附從者見前途黯淡，必将星散！”
“屆時，我等困守晉陽一隅。”
“外有強敵環伺，內無擴張之望。”
“豈非坐以待斃，徒為他人魚肉？”
“此絕非保全之道，實乃自棄于天下也！”
他聲音愈發激昂，帶着不容置疑的決絕：
“兒臣麾下三萬将士，皆百戰精銳。”
“甲堅器利，士氣如虹！”
“願為父王前驅，踏破霍邑，直取長安！”
“若父王執意回軍……”
“兒臣，兒臣願獨領本部。”
“繼續南下，與宋老生決一死戰！”
“縱然馬革裹屍，亦不負這身甲胄，不負天下蒼生之望！”
此言一出，帳中嘩然！
李建成面色微變，裴寂等人亦皺起眉頭。
李淵凝視着次子那因激動而微微泛紅、卻寫滿堅定無畏的面龐，心中震動。
他尚未表态，李世民卻又近前一步。
語氣轉為沉痛，幾乎帶着泣音：
“父王！我軍既舉義旗，便如箭在弦上，不得不發！”
“進，則挾大義，乘銳氣。”
“戰必勝，攻必克！”
“退，則軍心渙散，紀律崩弛，一潰千裏！”
“屆時，前軍潰卒如山倒，後路敵軍如虎狼。”
“前後夾擊之下，我等死無葬身之地矣！”
“兒臣每思及此，痛徹心扉！望父王明察！”
“前軍潰散，敵軍乘虛……”
李淵喃喃重複着這幾句話，腦海中仿佛已浮現出大軍慌亂後撤。
被宋老生騎兵銜尾追殺、屍橫遍野的慘烈景象。
不由得打了個寒顫。
他再看向李世民，見其眼中淚光隐現，絕非作僞。
那份為國為家、為全軍安危的赤誠與悲憤，
終于觸動了他內心深處那根弦。
沉默良久，李淵長嘆一聲，眼中猶豫盡去。
取而代之的是一種決斷後的清明與銳利。
他重重一拍案幾，霍然起身：
“世民之言，如晨鐘暮鼓，驚醒夢中人！”
“退則必潰，進或可生！”
“大丈夫行事，豈能畏首畏尾，自陷死地？”
“傳令三軍：堅守營壘。”
“整備器械，待天晴路乾。”
“即進軍霍邑，與宋老生決一雌雄！”
“再有言退者，軍法從事！”
“大将軍英明！”
李世民、李靖等主戰将領齊齊躬身。
李建成、裴寂等人雖心中仍有疑慮。
見李淵決心已定，亦只得附和。
仿佛天意亦在助唐。
八月朔日，連綿秋雨戛然而止。
久違的陽光刺破雲層，灑在泥濘漸乾的大地上。
李淵即刻下令拔營，全軍向霍邑疾進。
霍邑城依山臨水，地勢險要。
宋老生聞唐軍至，緊閉城門，憑堅據守。
李淵大軍紮營城下，連日挑戰。
宋老生只是不出，欲待唐軍糧盡自退，或屈突通自河東來援。
李世民見狀，心知必須誘敵出戰，方能速決。
這一日清晨，他僅率數十輕騎，馳至霍邑城下。
距城牆不過一箭之地。
他勒住戰馬，揚鞭遙指城頭。
仿佛在調度大軍，部署圍城。
口中更高聲呼喝，言辭間極盡輕蔑挑釁之能事。
城頭守軍見狀，急報宋老生。
宋老生登城觀望，見李世民人少，又如此嚣張。
登時大怒，罵道：
“黃口小兒，安敢如此！”
他自恃勇力，又見唐軍主力似乎尚未完全展開。
覺得有機可乘，若能陣斬或擒獲李淵之子，必是大功一件。
當下不顧部将勸阻，點齊兵馬，大開城門。
率軍湧出，背靠城牆列陣，欲與唐軍野戰。
李淵見宋老生中計出戰，心中暗喜，急令布陣。
李淵與李建成率軍在城東列陣，
李世民與柴紹則在城南布陣，形成夾擊之勢。
宋老生目光掃過唐軍陣勢，見李淵、李建成所在東陣似乎旗號稍亂。
便集中精銳，率先向李淵軍發起猛攻！
漢軍悍勇，沖鋒勢頭極猛，李淵軍前鋒稍挫。
激戰中，李建成座騎被流矢所驚，竟将主人掀落馬下！
李建成猝不及防，摔得七葷八素。
身邊親兵急忙救護，陣腳微亂。
宋老生觑見此隙，揮軍猛撲。
李淵與李建成的東陣竟被迫連連後退，形勢岌岌可危！
就在此時，城南方向。
陡然響起一片密集得令人頭皮發麻的、如同夏日滾雷般的爆鳴！
只見李世民所在南陣，前排士兵齊刷刷蹲下。
後排直立，動作整齊劃一。
手中那奇特的“燒火棍”平舉。
緊接着便是火光迸射，白煙彌漫。
鉛彈如同疾風驟雨，潑灑向正猛攻東陣的宋老生軍側翼！
這正是李世民麾下精銳——
胸甲火槍騎兵與火槍步兵的第一次大規模實戰齊射！
燧發槍的擊發遠比火繩槍迅捷可靠。
這次齊射的同步性與火力密度，遠超漢軍以往所見任何弓弩齊射！
剎那間，宋老生軍側翼人仰馬翻，慘嚎一片。
密集的隊列如同被無形的巨鐮掃過，出現一片片駭人的空白。
鉛彈穿透皮甲，撕裂血肉。
帶來的不僅是死亡，更是前所未有的心理震撼與恐懼！
“妖法！是妖法！”
“雷公助唐！！”
漢軍士卒從未見過如此景象，驚恐萬狀，攻勢為之一滞。
硝煙尚未散盡，李世民已翻身上馬。
抽出橫刀，厲聲高呼：
“破敵就在今日！随我沖！”
他身後，兩千名同樣身披板甲、背負火槍的騎兵。
此時已棄槍用刀，如同鋼鐵洪流，從南面高坡轟然沖下！
這些騎兵訓練有素，馬術精湛。
板甲防護驚人，漢軍的箭矢刀槍難以造成有效傷害。
他們如同一柄燒紅的利刃，狠狠切入因火槍齊射而混亂的宋老生軍陣腰部。
刀光閃處，血肉橫飛。
瞬間将漢軍陣型沖得七零八落！
李世民身先士卒，左沖右突，所向披靡。
東陣的李淵、李建成見南陣得手。
亦穩住陣腳，返身殺回。
三面夾擊之下，宋老生軍徹底崩潰。
士卒丢棄兵器，哭嚎奔逃。
宋老生見大勢已去，肝膽俱裂。
撥馬便向霍邑城門逃去。
此時城門早已因怕唐軍趁亂搶入而懸起吊橋、關閉城門。
宋老生奔至護城河邊，見吊橋高懸。
急得團團轉，竟欲抓住垂下的繩索攀爬而上！
李世民在亂軍中瞥見，豈容他走脫？
他迅速從鞍袋中抽出一支特制的、槍管稍長。
帶有簡易照門的精良燧發騎槍，在颠簸的馬背上。
屏息，瞄準那正在奮力攀爬的身影。
“砰！”
一聲格外清脆的槍響。
宋老生身體一僵，背部爆開一團血花。
慘叫着從半空摔落護城河中，染紅一片水面。
一槍擊斃。
主将斃命，漢軍再無戰心，或降或散。
霍邑，就此攻克。
是夜，霍邑城中，唐軍舉行慶功宴。
然而，盛宴之上，氣氛卻頗為微妙。
衆将推杯換盞間，話題無不圍繞白日那場驚天逆轉。
尤其對李世民麾下那支“鐵甲火槍兵”的神威，
更是津津樂道，驚嘆不已。
“隴西公麾下之士，甲堅如鐵，刀槍難入，已足驚人！”
“更兼那‘火龍铳’……不，聽聞隴西公稱其為‘燧發槍’。”
“聲若雷霆，彈如飛蝗。”
“竟能齊射如斯，百步之外摧枯拉朽！”
“真乃神兵利器！”
“是啊！若非二公子當機立斷，誘敵出戰。”
“又以火槍破其銳氣，鐵騎沖其腹心。”
“今日之戰，勝負猶未可知！”
“二公子用兵如神，更得李祖遺澤新器之助，真乃天縱奇才！我等佩服！”
贊譽之聲，幾乎全集中在李世民及其部屬身上。
李淵高坐主位，聽着滿堂對次子的稱頌。
臉上雖帶着笑意，心中卻如同打翻了五味瓶。
他不由想起晉陽雀鼠谷之戰，當時李世民亦用火槍制造混亂，助他脫困。
然彼時火槍威力有限，更多是震懾。
故他與李建成私下皆以為乃僥幸，未予重視。
豈料短短數年，世民在河東竟将火器改進至如此駭人地步！
今日戰場之上，那排槍齊射的恐怖景象。
那鐵甲騎兵的無敵突進，絕非僥幸可言。
而是實實在在的、碾壓性的戰力！
自己當初的判斷，顯然是錯了。
李建成坐在父親下首，更是面紅耳赤，食不甘味。
他懊悔不已，當初在晉陽。
并非無人建議他關注火器，甚至設法從李世民處獲取一二。
然他內心深處對那“奇巧之物”的輕視。
以及對二弟隐隐的排斥，使他錯過了機會。
如今，戰場之上，高低立判。
風頭盡被二弟占去，自己還險些因墜馬釀成大禍……
這慶功酒，喝在嘴裏，如同苦膽。
李淵察覺長子窘态，又見次子光芒太盛，心中那絲別扭愈發明顯。
他輕咳一聲，舉杯道：
“今日大捷，賴将士用命，亦賴我兒世民奮戰破敵。”
“然軍國大事，非一人之功。”
“諸将皆應勉力，共圖大業。”
試圖将功勞分攤，然效果寥寥。
宴會便在一種表面熱烈、內裏卻各懷心思的怪異氣氛中，草草收場。
霍邑既下，唐軍聲威大震，繼續南下。
兵臨河東郡城。
蒲坂已為李世民所據，此指郡治所在。
此時，
李淵高舉的“文昭王李翊嫡系後裔”、“尊漢讨逆”旗號，開始顯現出驚人的號召力。
李翊在季漢三百餘年歷史中，早已被神化為不世出的軍神、謀聖、制度奠基者。
其聲名之隆，深入人心。
尤其在關隴之地，影響更是根深蒂固。
李淵、李世民巧妙地将自己起兵與繼承李翊遺志、匡扶漢室捆綁在一起。
頓時賦予了自身無與倫比的神聖性與正統性。
關中豪傑、士民百姓，聞聽是“文昭王後人”起兵。
且連戰連捷。
紛紛箪食壺漿以迎，争相投效。
沿途城邑守将，或降或遁。
同時，出使突厥的劉文靜也終于返回。
不僅帶回始畢可汗堅守盟約的保證，更引來了突厥大将康鞘利率五百騎兵、兩千匹戰馬助陣！
北疆暫安，河防諸将亦多來降。
李淵又施展手段，遣使招降了盤踞在馮翊的農民軍首領孫華。
授以左光祿大夫、武鄉縣公、馮翊太守等職。
孫華遂率部歸附。
李淵即命王長諧、劉弘基等率軍六千。
自梁山渡河，建立前進基地。
大軍進圍河東郡城。
屈突通不愧宿将，雖處劣勢。
仍嬰城固守，唐軍連日攻打。
傷亡不小，城堅難克。
李淵召集衆将商議下一步方略。
裴寂認為：
“屈突通乃當世名将，擁大兵，據堅城。”
“我若舍之而西，萬一長安急切難下。”
“屈突通自後襲我，則腹背受敵，危矣！”
“不若先盡全力，攻克河東。”
“除去後顧之憂，則長安可不戰而下。”
李世民則再次主張“兵貴神速”：
“屈突通困守孤城，已如甕中之鼈，不足為慮。”
“可留偏師圍之，阻其東出即可。”
“今關中震動，豪傑蜂起響應。”
“正應乘此破竹之勢，疾趨長安！”
“若滞留河東城下，遷延日月。”
“則長安守備日固，四方援兵亦可能雲集，恐失良機！”
“昔劉秀不攻洛陽而直取關中，遂定天下，此乃前鑒！”
兩種意見，各有道理。
李淵沉思良久，最終綜合二人之策。
做出揚長避短的決策：
留一部兵力繼續圍困、監視河東屈突通，使其不能西顧。
自己親率主力大軍，繞過河東。
自壺口渡河，進入關中腹地！
此策一出，唐軍行動頓時靈活。
李淵主力渡河後，駐于朝邑長春宮。
一時間，“關中士民歸之者如市”，投軍者絡繹不絕。
李淵随即分兵：
命李建成、劉文靜率王長諧等部數萬人，駐守永豐倉。
此乃關中另一大糧倉，已被孫華等獻降。
扼守潼關天險，防備東方可能來援的漢軍。
主要是王世充或洛陽方向。
命李世民率劉弘基等部數萬人，向北掃蕩渭水北岸之地。
對長安形成戰略包圍。
李世民受命，精神抖擻。
他立即上言：
“父王，兒臣請即進軍，收取渭北諸縣。”
“開永豐倉以赈饑民，則民心愈附。”
“收降各地群盜，以增兵力。”
“然後會師諸路，合圍大興城！”
“如此，則關中可定！”
李淵準其所請。李世民遂率軍渡過黃河，進入渭北。
他的“文昭王後裔”身份與連戰連勝的聲威，加上開倉放糧、嚴明軍紀，秋毫無犯的舉措。
産生了巨大的吸引力。
“三輔吏民及諸豪猾”每日至軍門請求效命者，數以千計。
扶老攜幼，旌旗之下，人潮湧動。
李世民從中選拔才俊，量才錄用。
遠近聞之，投效者更多。
大軍進至泾陽，已擁兵九萬。
适逢胡人賊帥劉鹞子率衆寇掠，李世民揮軍進擊。
火槍兵再顯神威，大破之，收編其部衆。
李世民留殷開山、劉弘基等部分兵力監視長安方向。
自率主力繼續西進，直撲司竹。
司竹一帶，是關中幾股較大義軍的活動區域。
賊帥李仲文、何潘仁、向善志等人，
早已聞李世民威名，又仰慕文昭王。
又或懾于唐軍兵威，紛紛率部來會。
一時間，李世民麾下兵力暴增至十三萬！
駐軍于阿城，旌旗連綿數十裏，聲勢浩大。
長安城內，
留守的代王劉侑及衛文升、陰世師等官員，已是惶惶不可終日。
長安父老，亦多有牽牛擔酒至李世民軍門勞軍者。
李世民一一好言撫慰，饋贈皆不受。
軍紀嚴明，民心更附。
與此同時，
李淵在關中的親屬，亦紛紛起兵響應。
其中尤以李淵第三女、李世民之妹李玄音最為突出。
李玄音嫁與柴紹為妻，柴紹随李淵起兵後，
她并未随夫同行，而是回到鄠縣李氏莊園。
她素來果敢剛毅，頗有父兄之風。
聞父親起兵，當即散盡家財。
招聚逃亡部曲、莊客。
并憑借其膽識與聲望，成功說服、招降了附近多股義軍，隊伍迅速膨脹。
因其為女子，卻能統率千軍萬馬，號令嚴明。
部下皆敬服，尊稱其為“李娘子”，其軍遂被稱為“娘子軍”。
聲勢極盛，最多時擁衆七萬。
成為關中一支不可忽視的力量。
李淵從弟李神通，亦在鄠縣起兵，有衆數千。
李淵女婿段綸，則在藍田起兵，有衆萬餘。
這些李氏親族武裝，與李世民主力、李建成潼關軍互相呼應。
使得唐軍在關中的勢力網絡迅速鋪開，根基日益深厚。
李世民在阿城與各路義軍會合，聲勢大張後。
即與自鄠縣北上的“娘子軍”相會于泾陽附近。
兄妹相見，自是欣喜。
李玄音麾下“娘子軍”雖裝備不如李世民部精良。
然士氣高昂，紀律亦頗嚴整。
更兼熟悉地理民情，成為李世民攻略關中的重要助力。
兩軍合流，兵力超過二十萬。
對長安已形成泰山壓頂、水洩不通的包圍之勢。
在此期間，盤踞隴西的薛舉。
見關中空虛，李淵主力又與屈突通相持。
以為有機可乘，親率十萬精兵東進，逼近渭水。
李淵急命李世民率軍迎擊。
雙方戰于渭水之濱。
李世民再施故伎，以火槍兵密集齊射挫敵前鋒。
鐵甲騎兵側翼突擊，大破薛舉軍。
陣斬兩萬餘級，追擊直至隴山方才收兵。
薛舉遭此重創，狼狽逃回金城，一時不敢再東窺。
此戰再次證明了李世民新式軍隊的強悍戰鬥力，也徹底穩固了唐軍在關中的主導地位。
大業八年冬，在完成對長安的外圍清掃與防禦部署後。
李淵自長春宮移駕，與李世民、李建成等諸路大軍會師，将長安圍得鐵桶一般。
城內守軍外無援兵，內無鬥志。
在唐軍強大的軍事壓力與政治招撫下，抵抗迅速瓦解。
至此，李淵起兵不過數月，便以雷霆之勢。
據有關中根本之地，成為漢末亂世中最為強盛、最具潛力的割據勢力。
而李世民，憑借其卓越的軍事才能、對新式戰法與武器的成功運用。
以及在攻略關中過程中的赫赫戰功與巨大聲望，
已然成為唐軍陣營中無可争議的頭號統帥與明星。
光芒之盛，不僅蓋過了兄長李建成。
甚至在一定程度上，也令其父李淵的威名稍顯遜色。
天下棋局，經此一役。
唐已執先手。
而李世民這個名字，也随着火槍的轟鳴與鐵騎的沖鋒。
深深烙印在了這個風起雲湧的時代畫卷之上。
……