番外六十一：這是最好的時代，也是最壞的（1 / 2）
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番外六十一：這是最好的時代，也是最壞的
貞觀十九年，六月乙未。
白岩城下，唐軍連營三十裏。
旌旗蔽日，金鼓震天。
自遼東大捷以來，李世勣大軍乘勝西進，一路勢如破竹。
蓋牟既降，遼東已下。
如今這白岩城，便是遼東北部最後一顆釘子。
拔此城，則遼水以東，盡入大唐版圖。
明年便可揮師南下，直取那“蜂腰”要隘。
然而，高句麗人亦非坐以待斃之輩。
烏骨城援軍一萬餘衆，
日夜兼程，已至白岩城東四十裏。
與城中守軍合勢，不下兩萬。
依山築壘，據險而守，倒也不可小觑。
中軍大帳之中，李世勣正與諸将計議。
帳外忽然一陣騷動，有人高聲禀報：
“契苾将軍率八百騎出戰矣！”
李世勣眉頭一皺，快步出帳。
但見東邊方向，煙塵大起，殺聲隐隐可聞。
一員虎将，胯下青骢馬。
手中長槊，正率八百鐵騎。
如一把尖刀，直插那高句麗援軍陣中。
契苾何力，鐵勒人。
突厥降将，貞觀中歸唐，骁勇冠三軍。
此刻，他雙目赤紅，戰意滔天。
八百騎如猛虎下山，竟要以寡擊衆，硬撼萬餘敵軍！
“胡鬧！”
李世勣低喝一聲，“傳令：李道宗率三千騎，速去接應！”
然而，已然不及。
契苾何力八百騎，已與高句麗前軍迎頭相撞。
刀光劍影，人喊馬嘶。
契苾何力身先士卒，長槊連挑數敵。
渾身浴血，殺得性起。
忽然，斜刺裏一杆長槍刺來。
正中其腰，槍尖入肉數寸，鮮血迸濺！
契苾何力悶哼一聲，身子一晃，險些墜馬。
“将軍！”
左右親兵大驚，紛紛來救。
一員少年偏将，名曰薛萬備。
眼疾手快，縱馬搶上。
一把扶住契苾何力，厲聲道：
“将軍速退！末将斷後！”
契苾何力卻一把推開他，雙目圓睜。
從腰間解下汗巾，狠狠勒住傷口，死死紮緊。
鮮血仍自滲出，染紅了汗巾，染紅了戰袍。
他卻恍若不覺，只咬牙道：
“區區小傷，能奈我何？”
“衆将士，随我——殺！”
言罷，再次挺槊躍馬，沖向敵陣。
八百鐵騎，見主将如此，無不熱血上湧。
齊聲吶喊，緊随其後，奮勇沖殺。
那高句麗軍雖衆，卻從未見過如此悍勇之徒。
一時竟被沖得陣腳松動，連連後退。
契苾何力縱馬橫槊，左沖右突。
連殺數十人，直透敵陣。
高句麗軍心膽俱裂，終于潰散，四散奔逃。
契苾何力率軍追殺，直趕出數十裏。
斬首千餘級，直至日暮天黑，方始收兵。
是夜，中軍帳中，醫官為契苾何力裹傷。
那傷口深可見骨，醫官一邊敷藥，一邊啧啧稱奇：
“将軍真天神也！此傷常人受之，早已卧床不起。”
“将軍竟能再戰半日，殺敵無數……”
契苾何力卻只是擺擺手，淡淡道：
“為國家效死，分內之事。”
“些許小傷，何足挂齒？”
帳外，月明星稀。
諸将聞之，無不嘆服。
次日，天色微明。
白岩城外，戰鼓再起。
李世勣調動大軍，四面圍攻。
火炮齊發，轟擊城牆。
火铳列陣，壓制城頭。
步卒架梯，蟻附而上。
高句麗守軍拼死抵抗，箭矢如雨。
滾木礌石紛紛而下，戰鬥慘烈異常。
激戰正酣之時，忽然一陣大亂。
只見東邊陣中，郎将劉君邛所部被一支高句麗軍死死纏住。
團團包圍，左沖右突，不得脫身。
那高句麗軍越聚越多，劉君邛身邊的士卒越來越少，眼看便要全軍覆沒。
就在此時——
一騎白馬，自斜刺裏殺出！
馬上之人，一身白袍，銀甲如雪。
手持一杆畫杆方天戟，腰懸弓矢，背負箭囊。
他單槍匹馬，竟直直沖向那包圍圈的核心，沖向那高句麗軍的将旗所在！
“那是何人？”
李世勣在遠處望見，脫口問道。
左右無人能答。
但見那白袍小将，縱馬疾馳。
畫戟揮舞，如入無人之境。
高句麗士卒紛紛阻攔，卻被他一一挑落馬下，竟無一合之敵。
眨眼之間，他已沖到那高句麗将領面前。
畫戟一挺，寒光閃過，那将領的人頭已飛上半空！
白袍小将一把接住人頭，系于馬頸之上，撥馬便回。
高句麗軍士見狀，無不駭然失色，肝膽俱裂。
主将既死，首級懸于敵馬，這仗還如何打？
不知是誰發一聲喊，衆軍轟然潰散，四散奔逃。
劉君邛趁機率殘部殺出重圍，來到那白袍小将面前。
翻身下馬，納頭便拜：
“恩公救命之恩，沒齒難忘！”
“敢問恩公高姓大名？”
那白袍小将連忙下馬還禮，神色謙遜，全無半分驕矜：
“末将薛禮，字仁貴，河東汾陰人氏。”
“現于張士貴将軍麾下，充步卒。”
“适才見郎君危急，不及多想，便沖了上去。”
“僥幸得手，實是天佑大唐，非末将之功。”
劉君邛連連搖頭：
“薛兄弟過謙了！單槍匹馬，直取敵将首級。”
“此等勇略，古之關張也不過如是！”
“今日之事，某當禀明總管，為薛兄弟請功！”
薛仁貴只是微微一笑，抱拳道：
“郎君擡愛，末将愧不敢當。”
“軍務在身，末将先告退了。”
言罷，翻身上馬。
白馬如雲，飄然而去。
劉君邛望着那遠去的背影，喃喃道：
“白袍銀戟，單騎陷陣……真乃天賜良将也！”
是夜，李世勣帳中，劉君邛将日間之事細細禀報。
李世勣聽罷，沉吟良久，問道：
“此人現在何處？”
“在張士貴将軍麾下，充步卒。”
“步卒？”
李世勣微微一怔，“如此骁勇，竟只充步卒？”
他想了想，道：
“明日喚他來，某要親見。”
次日，薛仁貴奉召入帳。
李世勣擡眼望去，但見來人中等身材，面如冠玉。
眉宇間有一股英武之氣，卻又神色恭謹，不卑不亢。
他微微颔首，問道：
“薛仁貴，你昨日單騎破敵，勇冠三軍。”
“某問你，你從軍前，作何營生？”
薛仁貴恭聲道：
“回總管，末将少時家貧，以種田為業。”
“種田？”
李世勣有些意外，“既種田，如何練得這一身武藝？”
薛仁貴道：“末将先祖薛軌，曾仕北周為刺史。”
“家傳武藝，末将自幼習之。”
“後家道中落，末将雖耕于隴畝，然未嘗一日廢弓馬。”
李世勣點點頭，又問：
“既家貧，如何想起從軍？”
薛仁貴沉默片刻，方道：
“末将本欲遷葬先人，其妻柳氏言：”
“‘夫有高世之才，要須遇時乃發。”
“今天子自征遼東，求猛将。”
“此難得之時，君何不圖功名以自顯？”
“富貴還鄉，葬未晚。’”
“末将感其言，乃應募從軍。”
李世勣聽罷，撫掌贊嘆：
“好一個‘遇時乃發’！好一個賢內助！”
“薛仁貴，你可知，昨日那一戰，你已名揚軍中。”
“某當奏明陛下，為你請功！”
薛仁貴躬身道：
“末将不過盡本分而已，不敢居功。”
李世勣望着這張年輕而謙遜的面孔，心中暗暗贊許：
此子有勇有謀，不驕不躁。
假以時日，必成大器。
他擺擺手：
“……你先退下吧。”
“好生準備，不日還有大戰。”
薛仁貴抱拳應諾，退出帳外。
帳簾落下，帳中一時寂靜。
李世勣望着那遠去的背影，忽然想起當年自己初入瓦崗時的模樣，不由得微微一笑。
“後生可畏。”
他輕聲道。
六月癸卯，白岩城破。
唐軍入城，一如前令：
不殺俘，不奸淫，不搶掠。
城中百姓，初時驚恐萬狀。
及見唐軍秋毫無犯，方漸漸安心。
甚至有膽大者，偷偷打量這些與傳聞中截然不同的外來者。
李世勣巡視城中，見街巷整潔，秩序井然。
滿意地點點頭。
他指着城中那座最大的宅院，對左右道：
“……此處設為岩州官廨。”
“傳令：以白岩城為岩州，以蓋牟城為蓋州。”
“設官治理，招撫流亡。”
“凡願歸順者，給田耕種，免稅三年。”
左右齊聲應諾。
數日後，捷報再傳：
唐軍主力已進抵安市城下。
安市者，高句麗遼東北部最後一座重鎮，也是南下“蜂腰”的咽喉所在。
拔此城，則遼東北部盡入大唐之手。
明年便可揮師南下，直取那連接南北的狹長陸路。
然而，高句麗人也深知此城之重。
北部耨薩高延壽、南部耨薩高惠真，率軍十五萬——
其中高句麗軍十二萬，靺鞨兵三萬——
日夜兼程，來救安市。
十五萬大軍，旌旗蔽日，營寨連綿數十裏。
氣勢洶洶，直逼唐軍。
消息傳來，唐軍上下，無不凜然。
十五萬對六萬，敵衆我寡。
且高句麗人據險而守，以逸待勞。
這一仗，不好打。
中軍帳中，李世勣正與衆将計議，忽聞帳外通報：
“陛下駕到！”
衆将一驚，紛紛起身。
帳簾掀開，李世民一身戎裝，大步而入。
身後跟着長孫無忌、李道宗等一衆親信。
原來天子已自定州啓程，親臨前線。
衆将齊刷刷跪倒：
“參見陛下！”
李世民擺擺手，示意衆人起身。
徑自走到主位坐下，目光掃過諸将，沉聲道：
“朕聞高延壽、高惠真率十五萬衆來援，諸卿以為如何？”
帳中一時沉默。
片刻，李世勣出列，抱拳道：
“陛下，敵衆我寡，然我軍火器精良。”
“士氣正盛，未嘗不可一戰。”
“只是如何戰法，還需細商。”
李世民點點頭，目光轉向輿圖。
凝視良久，忽然道：
“朕要親自去看看。”
衆将大驚，紛紛勸阻：
“陛下萬乘之尊，豈可輕臨險地？”
李世民擺擺手，神色堅定：
“兵法雲：知己知彼，百戰不殆。”
“不親觀其地勢，何以決勝負？”
“朕意已決，不必多言。”
是日午後，李世民率長孫無忌、李道宗等，并數百精騎。
悄然出營，登上安市城東南八裏外的一處高嶺。
立于此嶺之上，四野盡收眼底。
但見遠處，高延壽大軍依山列陣。
營寨層層疊疊，自山腳一直延伸到半山腰，連綿十數裏。
旌旗密布，戈甲如林，聲勢浩大。
而在更遠處，安市城巍然屹立。
城牆高峻，易守難攻。
李世民凝視良久，目光緩緩移動，掃過山川形勢。
忽然眼睛一亮，指着遠處一條狹長的山谷，問道：
“那是何處？”
李道宗順着他的手指望去，答道：
“回陛下，那是北山狹谷，通往敵軍陣後。”
李世民又問：
“谷中可通行？”
李道宗沉吟道：
“末将曾派人探過，谷中可通騎兵，但需繞行三十餘裏。”
李世民點點頭，目光愈發深邃。
他轉身對長孫無忌道：
“輔機，你看那山谷，可伏奇兵否？”
長孫無忌凝神細望，忽然明白了什麽，眼中精光一閃：
“陛下之意，是以奇兵出此谷，襲敵之後？”
李世民微微一笑，不置可否，只道：
“再看看。”
他繼續觀察，又指向另一處山嶺：
“那是西嶺，地勢如何？”
李世勣道：
“西嶺平緩，可列大陣。”
李世民點點頭，又指向北山：
“朕若率軍登此山，偃旗息鼓，伏兵于此，如何？”
諸将順着他的思路，漸漸明白了天子的部署，不由得齊齊動容。
李世民觀察已畢，翻身上馬，率衆返回大營。
是夜，中軍帳中，燈火通明。
李世民召集諸将，詳述方略：
“李世勣率軍一萬五千，列陣于西嶺，正面迎敵。”
“長孫無忌率精兵一萬一千，為奇兵。”
“夜出北山狹谷，迂回敵後，待機而擊。”
“朕自率四千精兵，攜鼓角，偃旗幟，登北山。”
“待長孫無忌軍至敵後，朕即舉旗鳴鼓，為全軍號令。”
“各軍聞鼓角聲，一齊出擊，奮力進攻。”
“前後夾擊，使敵首尾不能相顧！”
諸将聽罷，無不膺服。李世勣抱拳道：
“陛下妙算，末将等謹遵聖命！”
李世民擺擺手，神色鄭重：
“此戰非同小可，勝則遼東盡入我手，敗則前功盡棄。”
“諸卿務必戮力同心，共成大功！”
“遵旨！”
六月辛亥，天色微明。
安市城東南，高延壽大軍已列陣完畢。
十五萬大軍，依山列陣。
陣勢森嚴，綿延十數裏。
高延壽立馬陣前，望着遠處唐軍的營寨，嘴角浮起一絲冷笑。
“唐軍不過六萬，我以十五萬擊之，必勝無疑。”
他對左右道，“傳令：嚴陣以待，待唐軍來攻。”
“便以逸待勞，一舉破之！”
然而，唐軍并未來攻。
辰時正，西嶺之上。
忽然旌旗招展，一軍列陣而出。
為首一将，正是李世勣。
一萬五千唐軍，陣勢嚴整。
火铳手在前，長槍手在後。
騎兵居兩翼，靜靜列陣，并不進攻。
高延壽眉頭一皺：
“唐軍這是何意？欲與我堂堂正正一戰？”
他正疑惑間，忽聞北山之上，鼓角齊鳴！
“嗚——嗚——嗚——”
號角之聲，響徹四野。
北山之上，一面巨大的“唐”字旗幟。
高高舉起，迎風招展。
緊接着，山頂忽然湧現無數旌旗。
四千唐軍齊聲吶喊，聲震天地！
高延壽大驚失色，急令分兵抵禦。
然而，未等他的軍令傳下，更驚人的一幕出現了——
北山狹谷之中，煙塵大起，殺聲震天！
長孫無忌的一萬一千精兵，如神兵天降。
從谷中殺出，直插高句麗軍陣後！
“不好！”高延壽肝膽俱裂，“中計矣！中計矣！”
他急令全軍收縮，分頭抵禦。
然而，十五萬大軍，陣勢綿長，號令難通。
一時間，前後左右。
處處受敵，陣腳大亂。
西嶺之上，李世勣見時機已到，長槊一揮：
“衆将士，随我——殺！”
一萬五千唐軍，齊聲吶喊，如潮水般湧向敵陣。
火铳手列隊而前，排槍齊放。
每一陣排槍過後，高句麗陣中便倒下一片。
長槍手緊随其後，趁着敵軍慌亂之際，狠狠刺入敵陣。
騎兵從兩翼包抄，沖殺踐踏，所向披靡。
北山之上，李世民親自擂鼓助戰。
四千精兵從山上沖下，直插敵陣側翼。
而最令人矚目的，是那一道白色身影——
薛仁貴，依舊一身白袍銀甲。
手持畫戟，腰懸弓矢，縱馬沖入敵陣。
他大呼馳騁，畫戟揮舞，所過之處。
高句麗士卒紛紛辟易，竟無一合之敵。
那一抹白色，在千軍萬馬之中。
如入無人之境，所向披靡！
“那白衣者是誰？”
李世民在北山上望見，脫口問道。
左右有知者，連忙禀報：
“陛下，那是薛仁貴，河東人氏。”
“日前單騎破陣，救過劉君邛郎将。”
李世民目不轉睛地盯着那道白影，看他左沖右突，所向無敵，不由得贊道：
“好一員虎将！真乃朕之樊哙也！”
激戰至午時，高句麗軍徹底崩潰。
十五萬大軍，被斬首兩萬餘級，餘衆四散奔逃。
高延壽、高惠真率殘部三萬六千餘人，退至一座小山之上。
依險自固，企圖頑抗。
李世民見狀，傳令諸軍：
“包圍此山，斷其水源，絕其糧道。”
“朕看他們能撐幾日！”
長孫無忌更率軍繞至山後，炸毀橋梁，徹底斷了高句麗軍的歸路。
三日之後，高延壽、高惠真相顧失色。
終于決定：投降。
六月甲寅，安市城東南。
三萬六千八百高句麗降卒，列隊而出，繳械投降。
高延壽、高惠真率諸将。
步行至唐軍大營門前，跪伏于地，膝行而前。
入軍門，至天子馬前，俯伏請罪。
李世民端坐馬上，俯視着這些昔日不可一世的敵将，淡淡道：
“爾等可知罪？”
高延壽叩首流血：
“罪将等不知天威，妄抗王師，罪該萬死！”
“惟願陛下開恩，饒我等性命，願為大唐效犬馬之勞！”
李世民微微颔首，道：
“朕本應斬爾等以謝遼東百姓。”
“然上天有好生之德，朕亦憐爾等一時糊塗。”
“今饒爾等不死，遷往內地。”
“給田耕種，不得複返故土。”
高延壽等連連叩首謝恩。
李世民又命人從中選出耨薩及以下酋長三千五百人，盡數遷往內地，分散安置。
其餘三萬三千餘人，盡皆釋放，聽其自回平壤。
那些被釋放的高句麗士卒，本以為自己必死無疑。
及聞釋放之令，無不又驚又喜。
他們跪伏于地，雙手高舉。
以頭頓地，高呼萬歲。
歡呼之聲，傳出數十裏外，久久不絕。
“萬歲！萬歲！大唐萬歲！”
李世民望着這一幕，嘴角浮起一絲淡淡的笑意。
他轉頭對身邊的李世勣道：
“當年漢炀帝征高麗，殺俘無數，結怨甚深。”
“今日朕不殺一人而釋之，其歸告平壤，必傳朕之德意。”
“此所謂‘攻心為上’也。”
李世勣躬身道：
“陛下聖明！”
是夜，大營之中，清點戰果。
此戰繳獲：馬五萬匹，牛五萬頭。
鐵甲一萬餘領，其餘兵器、糧草、辎重，不可勝計。
消息傳出，遼東震動。
後黃城、銀城的高句麗守軍。
聞安市大敗，十五萬大軍覆沒，無不膽寒。
不待唐軍來攻，便紛紛棄城而逃，望風遁去。
數百裏之內，人煙斷絕，幾成無人之境。
高句麗舉國震恐。
平壤城中，蓋蘇文聞報。
面色慘白，半晌說不出話來。
而唐軍威名，自此遠播朝鮮半島。
百濟、新羅聞之，皆遣使來賀。
表示願為大唐藩屬，永不相叛。
是夜，月明如晝。
李世民獨坐帳中，秉燭夜讀。
案上，仍是那卷《東蕃論》，仍是那句他讀過無數遍的話：
“制其命，耗其力，待其時。”
他擡起頭，目光穿過帳簾的縫隙，望向北方天際。
那裏，是安市城的方向。
是明日即将攻取的城池，是通往“蜂腰”的門戶。
“聖祖，”他輕聲道，“第一步，朕走完了。”
“第二步，即将開始。”
帳外，夜風輕拂，帶來陣陣涼意。
遠處，隐約傳來巡夜士卒的口令聲，以及戰馬偶爾的嘶鳴。
他起身，走出帳外，仰望滿天星鬥。
那一夜，安市城外的唐軍大營。
燈火通明，徹夜不息。
而那一抹白色身影，正與同袍們圍坐在篝火旁、
一邊烤火，一邊談論着日間的戰事。
火光映在他年輕的臉上，映出幾分疲憊，也映出幾分憧憬。
“薛兄弟，”一名老兵拍了拍他的肩膀，“今日陛下可在山上親眼看見你殺敵了！”
“聽說陛下親口誇你，說你是‘朕之樊哙’！”
“你小子，要發達了！”
薛仁貴微微一笑，卻只搖搖頭：
“……某不過盡本分而已。”
“能活下來，已是萬幸。”