第368章 正文完：感謝大家一直以來的陪伴~（2 / 2）
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在出發尋找不老泉之前，埃弗莉始終沒敢跟老約翰透露半分口風，她知道如果她說了自己的打算，祖父肯定會一口拒絕，因為他始終将她的安危放在第一位。。
只有親自将東西帶到了老約翰面前，埃弗莉才能得到一個讓他選擇的機會，否則，無論詢問多少次，祖父會說的永遠是“不”。
而現在，泉水終于擺在眼前，祖父會願意接受這份禮物嗎？
如果他拒絕，她該怎麽辦呢？
“埃弗莉，有什麽事嗎？”
老約翰敏銳地發現了孫女的異樣，溫聲詢問。
——這一刻終于來了！
即便已經事先在心中預演過無數次，當擺好泉水，真的要開口時，埃弗莉還是感覺到了前所未有的緊張。
她深吸口氣，将包裝成禮物的泉水推到了祖父面前。
老約翰接過禮物打開，藍灰色的深邃眼眸望向埃弗莉：“這是什麽？”
“這是溫頓人傳說裏的不老泉……确切來說，是長生泉和不老泉。用長生泉沐浴，人就能擁有無盡的壽命，喝下不老泉，人就能青春永駐。”
“自從巴蒂死後，眼看着您年紀越來越大，白發越來越多，腰背也開始佝偻，我開始感到恐慌。您是我在這世界唯一的親人，我不希望您早早離開我，有很長一段時間，一想到離別，我就滿心酸澀……”明明是早就編輯好的說辭，當埃弗莉當着年邁的祖父的面說出口時，她還是感到了強烈的心酸，碧藍的眼珠也迅速浮現一層厚重的霧氣。
為了順暢講述，她不得不停下來喝了口水，等嗓子眼的酸脹感有所緩解，才繼續道：“剛好在那段時間，我偶然得到了一條有關不老泉的線索，于是我開始搜集資料，尋找不老泉……現在，經過長達三年的努力，我終于把泉水帶了回來。祖父，您願意接受這份禮物嗎？”
說完，她擡起眼，期待又忐忑地望着老約翰。
迎着埃弗莉小心翼翼的目光，老約翰低頭觀察了一下兩只儲水袋，沉默許久，忽然嘆了一口氣。
聽到嘆氣聲，埃弗莉的心一下子跳到了嗓子眼。
她以為祖父會拒絕自己，說一番“人生因為死亡而完整”、“必須尊重自然規律”之類的大道理，這個猜測讓她難過得連鼻子都堵了，眼淚也跟着打濕了眼眶。
很害怕，很難受，很委屈。
她的做法很過分嗎，很不對嗎……她只是不希望親人離開自己而已，她只是想和撫養自己長大的祖父繼續生活在一起，這樣小小的心願，難道不可以達成嗎？
一想到自己可能要親眼見證老約越發老邁，最後和很多老人一樣，受到各種并發症的折磨，在死亡前很長一段時間甚至無法自理，失去尊嚴，最終在親人撕心裂肺的哭聲裏離世，埃弗莉難受得心都碎了。
正當她心中又苦又澀，委屈到差點不顧形象地嚎啕大哭時，一雙溫暖的手臂突然輕輕環住了她。
随後，她被抱進了一個堅硬寬厚的懷抱裏，在她的頭頂，是老約翰無奈的嘆息。
“別哭……都這麽大了，怎麽還是跟孩子一樣。”
他摸摸孫女的頭頂，又疼惜地拍了拍她的背。
“我嘆氣并不是拒絕你，只是在感嘆自己的失職——讓你一個人承受了這麽多，我卻什麽也不知道，我真是個失敗的祖父。”
不知道為什麽，埃弗莉的眼淚不僅沒有停住，反而流得更兇了。
“那……那泉水……”她抽噎着問。
“如果你也用過這泉水，那麽，我想，我會接受的。因為當同樣的機會放在我面前時，我會做出和你一樣的選擇——尋找不老泉，然後帶回它，将它交給我最愛的孫女。”
埃弗莉沒忍住笑了。
“我……我也最愛你，祖父……”
說着，她擡起袖子，胡亂擦了把臉。碎發下露出的一雙藍眼珠又清透又明亮，美好得像陽光照耀下的碧藍海洋。
……
盡管老約翰同意了使用不老泉，但安全起見，他還不能立刻達成“長生不老”。
因為埃弗莉擔心外星飛船會把他抓走。
離開島嶼後，埃弗莉針對外星飛船的出現條件思索了一路，終于想到了一種可能性：或許在同時使用長生泉和不老泉後，人體會瞬時産生某種能量。外星文明在地球上（或者在階梯頂端）對這種能量進行了監測，一旦警報觸發，外星飛船就會出現，把完美人類帶走。
格蘭特占據埃弗莉身體期間，同時使用兩種泉水，引得外星飛船降臨。但在飛船到達前，埃弗莉趕走了格蘭特，完成了和血腥瑪麗的置換，導致最後被抓的是埃弗莉的鏡像體血腥瑪麗。
而等鏡子世界崩塌後，埃弗莉掉回真實事件，飛船卻沒再出現，則是因為埃弗莉此時已經度過了能量爆發期，無法再引觸發警報。
如果猜測為真，老約翰最好找一個與現實世界隔絕的安全地方使用兩種泉水，等過了危險期再回歸現實。
至于哪裏比較安全……那當然是血腥瑪麗的鏡子世界了。
血腥瑪麗只是讨厭男性，不喜歡變成男性的模樣，并非不能與男性簽訂契約。等血腥瑪麗在地獄休養好了，詛咒女巫娜塔莉就會将血腥瑪麗召喚回現世，到時候，埃弗莉可以上門找血腥瑪麗求助，付出一些代價，換取祖父的平安轉化。
在這之前，只能委屈老約翰先用長生泉頂一下了。
有了長生泉的效果，老約翰雖然會正常老去，依舊能感受到器官老化的痛苦，但不會因老邁而死。這樣，無論血腥瑪麗的回歸是多少年後，他都有等待的底氣。
至于不老泉，則被珍而重之儲藏在了地下避難所裏，等待着有朝一日派上用場。
“這樣也很好，埃弗莉。謝謝你給我機會，讓我能體驗慢慢老去的感覺，這不是壞事。”老約翰認真安慰消沉的孫女。
既然祖孫兩人都決定要成為“長生者”，那麽，與之相關的一系列準備工作就該提上日程了。比如變年輕後的老約翰的身份問題、加油站等資産的“繼承”問題、如何長期不受外界懷疑地在加油站定居……
每個問題單獨看都不算大，合并起來就很麻煩，因此，經過與老約翰的溝通，埃弗莉還是答應了蕾米亞的邀請，買一送一，與老約翰一起注冊成為了UII編外人員，開始接單做任務。
不過，秉持安全至上原則，兩人接的基本都是不怎麽需要冒險的分析類工作。
面對案件相關的大量文字與圖片資料，老約翰會利用他屬于老警探的職業嗅覺，找到案件描述中的可疑之處。埃弗莉則另辟蹊徑，利用她總結的驚悚片生存守則，尋找案件的突破口。
兩人分工合作，足不出戶，直接遠程協助偵破了十餘起懸而未決的案件，沒多久就成功晉升高等級，兌換到了需要的易容用道具。
破案之餘，埃弗莉的學業也在繼續。
拿到不老泉後，她回到學校，解除了休學，補完落下的課程，并在一年後順利畢業。
畢業後埃弗莉沒有找工作，直接回到了加油站，和老約翰生活在一起。雖然此地地處偏僻，但有了UII的編外人員工作，生活日常就是破案解密，日子居然一點也不無聊。
米莎比埃弗莉早畢業一年。
畢業後，她抽空考取了相關執照，回到勒莫特小鎮，成為了一名帶游客領略沙漠徒步風光的專業向導。
奧爾夫也跟着她回了小鎮。他的工作只要有網絡就行，對生活環境并不挑剔，小情侶一路甜甜蜜蜜，在經歷了長達5年的愛情長跑後，終于結婚了。
當然，米莎也沒忘記她的環游米國夢，只是出于安全考慮，将計劃暫時擱置了。
幾年後，等老約翰“溘然長逝”，在鏡子世界喝下不老泉，變回體力最充沛的年輕模樣回歸，米莎、埃弗莉、老約翰（青春版）、奧爾夫和珂蘇耶組成小隊，經過周密的事前籌備，終于踏上了驚險又刺激的環游米國之路。
咦，等下，隊伍裏是不是混進了什麽奇怪的東西？
哎，算了，大概是錯覺吧……
【正文完】