第16章 交托 皇權（2 / 2）

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“原來如此！”說書人不知從哪裏摸出了一個筆記本，刷刷刷刷，仔細記錄，兩眼閃閃發光——高皇帝畢生權術經驗之總結，這可不是随便在哪裏都能聽到的，要不是場合不合适，他甚至想舉起手來蹦蹦跳跳，感謝高皇帝還不完的恩情：“那麽，該用什麽樣的大臣，代為操持呢？”

“辦這樣的事情，必定是衆怨所集，就算一時權勢顯赫，名聲也不堪問了。”高皇帝簡潔道：“所以，最好廢物利用。找個早有前科，舉止失宜，用掉也不可惜的角色，讓他将功贖罪，把事情全部都擔了；到實在兜不住的時候，再随手罷免了事，也算平息一番衆怒。”

跪坐在下，一言不發，标标準準的廢物本物·徐尚書：…………

謝謝你啊，一點都不屑于隐瞞的高皇帝陛下！

當然，這種結局徐尚書自然不會意料不到；或者說，他引張居正入宮之時，就已經隐約意識到了事情的進展。可是，如今這鮮明的反差，仍然錐心刺骨、刺激莫可釋懷——他那親愛的弟子，得到的待遇是什麽？是苦心歷練，是精細打磨，是将來做夢也想象不到的偉大獎賞；而他呢？得到的不過就是個“廢物利用”！——師徒之間的對照組，怎麽能如此慘烈？難道喜新厭舊，就是高皇帝也不能免俗？

嗚呼，但聞新人笑，不聞舊人哭；君恩如水向東流，得寵憂移失寵愁！

“此外，就是用人的思路。”高皇帝壓根沒有搭理自怨自艾的萬人嫌老橘皮徐尚書，兀自解釋：“先生應該也知道，自老四……之後（高皇帝明顯梗了一下），大明朝就是仰仗着內閣在治國了；揀選內閣，就是揀選治國的思路；有什麽樣的方針，就選什麽樣的人。比如現在，內閣的主要任務，就是除舊布新，為後人開路……”

現在內閣的主要任務，就是廢物利用，榨乾最後一絲價值掃清官場，為後人充當袒露的炮灰。

“那麽挑選的人才，就要格外謹慎。”

那麽挑選的炮灰，就要仔細斟酌；不能把真正看好的角色——譬如張居正——拉進來浪費；這也是高皇帝只讓他整理文書，而堅決不給予實際名分的緣由。當然，某些可惡的邪惡老幫菜，就沒有這個限制了。

“譬如現在，內閣中的次輔張治擺明是不堪大用，恐怕隔不了幾日就要告老；他一走後，馬上就要騰出位置；先生對此，有何考量呢？”

允許張治告老還鄉，已經是洪武皇帝此生最大的慈悲了；這還是張治張閣老自己乖巧懂事，回去後立刻上了折子，把自己這一輩子以來從挪用官家茶水費到踢同僚屁股的壞事統統都給交代了個乾淨，下跪求饒毫無保留，态度實在溫順得匪夷所思——鑒于他确實沒乾啥壞事，再加請罪折子之外，還額外退還了從政數十年來自老朱家拿到的所有俸祿賞賜，如此乾淨利落，才終于有了高皇帝的這一絲寬容。

唉，這是何等之不容易啊！

說書人思索了片刻：

“接下來，就該是依序替補了吧？”

他望了望徐尚書；早在先前，徐階就以禮部尚書的資格入直無逸殿，參贊中樞機要，等同于是半個內閣成員；如今次輔拎包跑路，他順次替補，也是非常正常的事情。當然，在大明王朝的政治中，就是煮熟的鴨子，也有飛走的那一刻，如今能夠順利下嘴，那還是很值得慶賀的——

很值得慶賀的徐尚書拉着一張驢臉，看起來簡直連上吊的力氣都沒有了。

“先生說得不錯。”高皇帝道：“不過，縱使替補，內閣也只有兩個人辦事，終究還是太少；總得再想方設法地拉幾個進來；這個還得盡快辦，否則……”

高皇帝有點猶豫了；他在地下再博聞廣知，也不可能對嘉靖一朝的官場了如指掌；或者說，現在的官場廢物确實不少，但多半是真真正正，絕對純粹的完全廢物；如嚴、徐一般，可供利用的角色，卻委實難以尋覓——再說了，內閣這種局勢是不可能長久維持的，現在你還能騙人進來殺，要是時日久了內閣那種政治緬北的真相暴露出來，那恐怕……

殺豬盤也得有人接盤，是吧？

“喔，這一點陛下倒不必擔心，讓書人主動出聲，貼心安慰：“陛下可能不太知道，現在大明士人究竟是什麽數量，官位和人才之間，又是什麽供需關系；事實上，我在茶館的時候，就曾經聽過這樣一個笑話……”

高皇帝：？

“那是兩個新科舉子來喝酒，談到前幾年朝政風波頻仍，連中樞重臣都倒了不少，甚至有人賠上了性命；感慨再這樣下去，真不知道還有誰願意入內閣。聽了這話，他的朋友就笑說，這種事還是要看；要是內閣一天就殺一個閣老呢，那也就算了；要是內閣一個月才殺一個閣老呢，那還是很可以做上一做的。”

高皇帝：…………

徐階：…………

沉默片刻後，高皇帝露出了一個微笑。

“……說得不錯。”他柔聲道：“先生只要記住這個笑話，按照上面的精義辦事，那就必定是一切妥當，咱也可以放心了。”

說書人：…………

好吧，這下輪到說書人的笑容僵住了。說書人注目洪武皇帝，木然呆愣片刻，終于喃喃出聲：

“——精義？”

這笑話能有什麽精義？

總不能——總不能是“一個月殺一個閣老”吧？

作者有話說：

高皇帝：很有靈性嘛！