第29章 防備 大章（2 / 2）
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送上證物的法蘭西商人一臉期待，神色殷切之至——他們在東南亞花費了十餘年搜羅一切，本就是為了打開中國市場，圖謀奇貨可居。而現在，現在，就正是這奇貨發揮效用的時候了；據說中國的皇室已經尋覓了這位廢黜君主近兩百年，長久不得，已成心病；如今心病終于解答，豈非是天大的誠意？這樣的誠意砸下來，中國皇帝怎麽能不感動？
“好叫小閣老知道。”法蘭西商人熱情道：“我們打聽得很清楚，這絲巾是福建寧德的村民保管的；他們還世代看守着一座大墓——”
小閣老深深，深深吸了一口氣。
是的，他不能不吸這口氣。因為原則講，這确實是匪夷所思的消息，不可思議的禮物，如果換做往日，大概他立刻就會發足狂奔，哪怕光着腳也要跑到西苑，框框砸響宮門，絕不叫這個消息遲誤一時一刻，拼力也要想飛玄真君、萬壽帝君、忠孝帝君遞一份賀表，恭賀他兩百年心結了于此時，可見陛下真是大大的有德！
——但可惜啊，可惜，在負責海貿篩選事務後，他親爹已經若有似無，向他透露過了一點微妙的變化；雖然還遠不足以推測全局，但至少已經可以猜出一點形勢……
唉，唉，你怎麽就晚來了一年呢！
好消息也是要有時效的呀，白癡！你現在送來這樣的禮物，和廢紙還有什麽區別！
“尊駕錯了。”
劇烈的遺憾與震驚一閃而過，嚴世藩直接打斷：
“建文皇帝絕不在福建。”
“诶？”
“建文皇帝不在福建。”小閣老重複道，這同樣是他爹告訴他的官方結論，必須牢記：“建文皇帝去——去流浪了，流浪四海八荒，在南洋飄蕩……”
流浪南洋，流浪藍天，帶着家園飛向誰邊；啊再見了爺爺，今晚我就要遠航——
洋人懵逼了：“什麽？！”
你在胡說八道些什麽？你在自我幻想些什麽？是我漢語沒有學好嗎？你這說的是人話嗎？！
“——總之。”小閣老強行拉回話題：“建文皇帝不在福建，就算在福建也不重要了——這都是兩百年前的事情了，知道又有什麽意義呢？”
“——可是。”
“當然，能夠從南洋的蛛絲馬跡中發現端由，已經充分證明了閣下所屬商團的實力。”小閣老迅速道：“這種實力，也正是我們朝廷所期待的；不過，閣下還是應該把實力用在正确的方向上……”
洋人依舊茫然，但卻敏銳捕捉到了語氣微妙的變化，他立刻道：“我們當然願意配合。不過，請問，什麽才是正确的方向呢？”
很好，總算是上一點路了。小閣老道：
“閣下要知道，有的時候，事情的關鍵不在于答案，而在于問出一個好的問題……”
好的問題？洋人呆呆的望着他，然後——然後眼中忽然閃出了光。
“敢問小閣老。”他低聲道：“貴國——貴國朝廷發明這個藥物，是為了什麽呢？”
仔細想想，退燒鎮痛的藥效，似乎也與追求長生成仙的方術并不怎麽相乾吶。
“喔。”小閣老微笑道：“當然是為刀劍傷形、水土不服做預備。畢竟現在正有需要……”
洋人的眼睛瞪大了！！
“小閣老！”他幾乎是爆鳴出聲，高亢尖銳之至：“小閣老，在下有倭人的秘密情報要彙報！”
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一個人的思路打開了，所有人的思路也都打開了。在所有商人自覺自願，堅決一致的請求下，嚴小閣老不能不勉為其難，接受了他們的誠意——提供倭寇秘密情報、為浙江運輸武器及糧食、組織對倭聯盟，形成統一之貿易禁運；諸多思路，不一而足，大致可以體現外商們熊熊之一片真心。
真心難能可貴，小閣老篩選完畢，将此誠意上報給了等候消息的說書人。說書人閱覽之後，亦相當高興，表示可以抽空見上一見，确立對倭聯盟的合作關系。
這當然也在意料之中，之前一切的布置安排，都只是為了此刻。不過，在接到即将會面的重大指示以後，嚴小閣老卻猶豫片刻，低聲開口：
“啓禀先生，這些海商首鼠兩端，唯利是圖；也未必完全可靠……”
面對說書人征詢的目光，他停了一停，又道：
“先生應該也知道，這些海商有倭人的情報，多半是與倭人過從甚密；他們能為了利益賣倭人情報，也未必不能背叛朝廷。”
現在朝廷提供的利潤多，大家當然聽朝廷的；但萬一倭人也下了血本呢？別的不說，把你的藥倒手來個轉賣，含淚血賺十倍，他們難道做不出來？
“喔。”說書人揚了揚眉：“但朝廷不是明确警告過他們了麽？售賣藥物的前提，就是與倭寇斷絕關系，只能允許向天竺、東南亞等大陸地區銷售；膽敢違背原則，都會被拉入永久的黑名單——在這一點上，我們早就已經做過聲明了嘛。”
嚴世藩有點懵了：“這，這——”
——不是，哥，你就指望這點手段制約海商？拜托，以現在的蠻荒時代，大海上還能有人給你監督什麽契約麽？沒人監督執行，那契約不就是擦屁股的紙？你不開玩笑麽？！
不止嚴小閣老呆愣，就連端坐記錄的張學士都霍然擡頭，神色幾近驚異——顯然，他早就提出過警告，也早就知道了說書人信誓旦旦的保證，但萬萬沒有料到，說書人用以壓制走私的辦法，居然是“契約”——這真不是在搞笑麽？
“好吧，好吧。”說書人攤了攤手：“一張紙确實約束不了什麽，不過我也會做明确警告，為了他們自己的利益着想，還是不要走私藥物，違背規則的好——”
“——為什麽？”
“很簡單的原因。”說書人微笑道：“話說，兩位收到樣品之後，難道沒有看一看附帶說明書麽？”
張居正眼光閃爍，難得露出了茫然。他當然收到了附帶的什麽“說明書”，但那玩意兒有二十頁厚數萬字之多，而且內容匪夷所思，幾乎是詳盡列舉了西苑實驗的上百只動物接觸藥物後的症狀表現及副作用，用詞古怪，枯燥晦澀，實在沒有什麽閱讀的興趣；而且，沒有相關功底，看又能看出個什麽
“總之。”說書人道：“看看說明書總是有好處的；要不然兩位以為，西苑首先推出的藥物，為什麽會是水楊酸呢？”
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生物組的工作還是很繁瑣的；除了水楊酸制備工程之外，他們還在嘗試提取大蒜素，工藝同樣也非常接近成功；但最終脫穎而出的，被說書人直接欽定為頭號産品的，卻還是水楊酸，而不是大蒜素。
當然，大蒜素的工藝其實更簡單，殺菌效果也更強，綜合優勢，甚至略有超出；不過，在此時此刻，水楊酸卻有一種獨特的、難以替代的防盜用優勢——這玩意兒攝入之後，是會急劇消耗體內維生素c的。
維生素c，參與膠原蛋白合成、免疫增強、鐵吸收及血管維護的重要物質，大量消耗之後身體無法自行合成，會因為生化反應的中斷引發可怕的壞血病：出血、淤斑、無力、嚴重感染，并發症狀甚至比原始疾病還要嚴重——當然，在正常的陸地環境下，消耗維c其實算不得什麽，太多物質富含維生素c了，只要保證及時攝入新鮮的瓜果蔬菜，甚至急迫時抓把樹葉嚼一嚼汁液，都可以迅速攝入足量維生素，輕松解決掉水楊酸的最大副作用。這也是說明書中再三叮囑，一定要在服藥後多吃青菜、水果的緣故。
可是，如果一群往來海上，與大陸長久隔絕，本來就很難存儲新鮮瓜果的劫匪——譬如倭寇——又一不小心在戰争中服用了過多的水楊酸呢？
……哎呀，好像在東南沿海的水手中，缺乏維c引發的壞血病本來就是高發病症呢。
“所以，看看說明書總是有好處的。”說書人若有所思道：“聽一聽朝廷建議也是有好處的，對不對？”
作者有話說：
建文皇帝的墳墓疑似在福建寧德，在此處發現了明朝皇室工藝的袈裟織物。
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水楊酸的效果之一，就是大量消耗人體維生素c；所以現代阿司匹林中通常夾雜有維c，說明書也會叮囑服用後多吃水果蔬菜；當然，這個副作用其實不算什麽，因為在陸地上攝入維c的方式太多了，根本察覺不出來消耗；但如果是漂流海上，沒有新鮮蔬菜吃，那個結果麽……
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ps：
《明史雜記》：壞血病又被稱為“倭病”，最早是在進犯的倭寇軍隊中大規模爆發，被首次觀察并記錄。