第12章 給我龍鱗 “關于您現在最想要的東西。……（2 / 2）

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第一個溫室裏采摘金脈塔的活最輕，畢竟這東西就是普通的菜葉子，但菜畦凹凸不平，菜也種得雜亂無章，東倒西歪。孩子們很快發現自己奔跑着尋找蔬菜的時間比摘蔬菜的時間長得多。

第二個溫室裏熱鬧得像是丢進去幾十只貓，魔法變異後的白鷺萼蘭會飛，對萬塔來說它們只是小小的一點。但對孩子們來說這無異于滿花房追大胖鴿子。

第三個溫室情況更差，這種珍珠色輝光醋栗又輕又脆弱，稍微一錯力就會被捏得像是肥皂泡泡一樣破裂，孩子們蹑手蹑腳，屏息靜氣地摘果子，身邊不時響起一連串噼噼啪啪聲。

沒到中午，所有人就累得幾乎趴在地上。

萬塔對他們的工作強度很寬容，下午沒有催促他們繼續上工。但這些孩子們還是勉強爬了起來，努力把剩下的活乾完。在這個過程中海倫幾乎一直在旁邊看，乾活時慢得像是夢游。不時有人跑過安娜身邊，怪笑着用胳膊肘撞她一下。

“好心的安娜！”他們喊，“好心的安娜!”

“管好你自己。”安娜反唇相譏。

暮色落下來時，大家把一天的成果搬過來。

三支小隊一起收了差不多三畝地的作物，安娜的那支隊伍明顯比其他人更多。

在收金脈塔的時候她察覺到地塊高低不平的問題，迅速把孩子們分成采摘、搬運和尋找三個小組，雖然她身邊的人對拖着海倫這個小累贅有意見，但安娜的威望還是好用。

他們這樣協作下來，最後采摘的金脈塔比其他人多了一倍。

白鷺萼蘭三組沒有什麽差距，但有幾個孩子面前的格外多，他們在同伴還手忙腳亂抓不住鳥的時候就已經摸清了花萼的飛行軌跡，憑借着靈巧的身形抓住它們。

輝光醋栗所有人摘得都很少，基本只有幾顆，只有幾個人摘到了十幾顆。在這些人之中，海倫捧着一滿把輝光醋栗，靜靜地站在那裏。

溫潤潔白的果實在她的掌心閃閃發光，即使她就這樣随意地托着它們，它們也并不崩潰。一開始嘲笑海倫的人別過頭去，但也有人羨慕地靠過來，想着怎麽把這孩子拉進自己的隊伍。

萬塔點了點這些蔬果，大概有數了。

菜畦用來選擇組織者和領導者，白鷺萼蘭用來選擇斥候與戰士，至于最後那些易碎的果子——只有有施法者天賦的手才能高效地采摘。萬塔确實不缺人幫她收拾菜地，但她缺人。

她記住了幾個表現特別優秀的孩子分別叫什麽又分別擅長什麽，安娜是這群人中統籌能力最強的，有點像是小號伊迪斯，萬塔不确定自己是不是池子裏只剩下秩序善良領導人了。

叫約克的男孩和他的好朋友西蒙都是敏捷好手，據說他們兩個的母親們還健在時是經常一起去森林中的獵手。

最後摘醋栗的孩子除了海倫只有一個叫萊娜的确實有法師天賦，她能讓羽毛在指間輕柔地顫抖，但飛不起來——聊勝于無。

萬塔平均了每個小組的産出，并且給所有人都支付了報酬——30％他們的收獲成果，用金脈塔支付，每個人還能得到一斤左右的動物肉。

安娜的小組得了第一，萬塔把他們叫到自己面前排好，許諾每個人能提一個要求。

大多數孩子要了更多肉，萬塔答應他們，他們能拿多少就拿多少，有個孩子說希望能問萬塔一個問題（“我還不知道我想問什麽，但媽媽說龍知道的東西比黃金貴重”），萬塔也點頭答應。安娜請求萬塔給鎮子變一口新的水井，舊水井已經幾乎乾涸。萬塔想了半天沒把那句“成雙成對的聖人哇！”說出來。

直到海倫，她低頭，看着自己的指甲，聲音微弱：“我要什麽都行嗎，大人？”

“只要我能給出，且我覺得合理的。”萬塔說。

海倫點點頭，再次開口：“我要一片龍的鱗片。”

周圍一瞬間安靜，然後突然有個孩子尖叫出聲：“你瘋了！”

他們迅速後退，讓出一片空隙來，生怕龍的震怒波及到自己。安娜也深深吸了口氣，遲疑地想要把海倫拉到身邊。“對不起！大人，請您原諒，海倫沒有想要冒犯您的意思，她只是，只是……”

“把她留在原地。”萬塔說，“擡頭看着我。”

海倫擡起頭，面無表情地看着低頭的巨龍。“請您原諒我。”她說，并不怎麽恐懼。

“你提了一個我能做到的要求，”她說，“但你今天的工作遠不值得一片龍鱗。你有什麽辦法能說服我，讓我給你一片鱗片嗎？”

蒼白的女孩垂下眼沉思了一會：“我做了一個夢。我夢到今天我會得到一片龍鱗，如果我得到一片龍鱗，我的身體就會輕松一些，我會睡得更好，然後就會做下一個夢。”

萬塔想起人物條目上的那個“夢魇女巫”，稍微有了點思量。

“這和我有什麽關系？”她問。

“我不知道，”海倫說，“但或許我會夢到關于您的東西。”

“關于您現在最想要的東西。”

作者有話說：

萬塔：什麽東西？二百臺農用拖拉機嗎？