第12章 樹敵 “你認為自己比王室醫生更懂？”（1 / 2）

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第12章樹敵“你認為自己比王室醫生更懂？”

薇薇安回到埃克塞特府時，管家斯特林格正在走廊盡頭訓斥女仆索菲。

隔得有些遠，她聽不清具體內容。但斯特林格慣有的頤指氣使的姿态，和索菲低頭抹眼淚的動作，已說明一切。

索菲喜歡孩子，對艾米麗尤其照顧，和薇薇安也算親近。管家一走，薇薇安便走了過去。

原來廚房照着格利森醫生的吩咐做了肉湯，清淡、無鹽。但“清淡”，并不等于“能入口”，阿什利又因為黃疸嚴重了沒吃東西，索菲因此被訓斥。

“肉湯？”薇薇安幾乎不敢相信。

“你小點聲，布雷特。”索菲緊張地看了看四周，“肉湯怎麽了？這是格利森醫生吩咐的。”

薇薇安忍住翻白眼的沖動。

這個時代的醫學，仍以Huour學說為主流，即認為人體由血液、黏液、黃膽汁、黑膽汁，四種Huour組成。

按照這個理論，任何病症都可以認為是這四種成份“失衡”，治療方法要麽放血，要麽排洩。

至于飲食……醫生建議患者喝肉湯，不加鹽，理由是清淡、滋養。可對一個嘴裏發苦、毫無食欲的人來說，這簡直是折磨。

“你去廚房，讓他們切一個檸檬。”薇薇安壓低聲音，“泡水，跟泡茶那樣。”

索菲一愣，“可是廚房那邊……”

“別可是了。”薇薇安打斷她，“這又不是毒藥，檸檬而已。”

她看着索菲，語氣放緩了一點：“你端什麽上去，最後挨罵的是你。如果你不放心，就說是我讓你試的。”

“是洛克先生教你的吧？”索菲小聲問。

“算是吧。”薇薇安含糊應了一句。

索菲松了口氣，轉身離開。

薇薇安回到閣樓。艾米麗和傑裏米蜷在地板上，頭對着頭，在觀察一只蟲子。一見她進門，兩人立刻起身，朝她撲過來。

“我以為你不要我了！”艾米麗眼裏含着淚，拉住她的手。傑裏米沒說話，卻默默靠着她的腿。

薇薇安摸了摸艾米麗的頭，暗自嘆氣，如果她真的回去了，他們怎麽辦？

閣樓不适合住人。屋頂低矮，粗重的橫梁壓在頭頂。唯一的天窗能不能透過來光，全看天氣。冬天冷得透骨，夏天又像蒸籠。

薇薇安用木板搭了個簡陋的小隔間，又鋪了墊子給兩個孩子睡。

下雨時，雨點敲在屋頂上清晰得像鼓點。

清晨，鴿子和烏鴉準時來“開會”。

但至少，安全。

薇薇安也在想辦法改善生活。首先需要錢。她知道的這個時代的機會有：

還是郊區的肯辛頓，地産潛力巨大；東印度公司股票穩賺；過冬必備的煤炭；咖啡與茶剛剛興起，還出版印刷業方興未艾……

可是，這些機會要麽不對平民開放，例如礦産只能貴族經營；要麽需要大量的資金投入。那個永恒的難題出現了：第一桶金從哪裏來？

靠洛克給的薪水遠遠不夠。她需要一筆錢，哪怕只是暫借。

可誰會相信一個“毛頭小子”，肯借給她錢投資呢？她在這裏的地位，并不比仆人高多少。例如管家就可以随時找她的麻煩。

“布雷特！”

剛從洛克書房出來，索菲慌慌張張跑來。

“怎麽了？”

“大人問了……問是誰讓端檸檬水的。”

“你先別慌，他用過了嗎？”

“用過了……但他沒說什麽，只問是誰安排的。我……我害怕。”她抓着圍裙，聲音裏帶着哭腔。“對不起，我不是故意的……我不能丢掉這份工作。”

“沒事。”薇薇安拍了拍她的手臂，“跟你無關。”

“你會不會有麻煩？”

薇薇安笑了一下。麻煩？已經來了。

“布雷特。”走廊盡頭，斯特林格的聲音響起。

薇薇安給索菲使了個眼色。索菲遲疑了一下，退開了。

斯特林格站在書房門口。

洛克帶着彼得出去了，書房只剩她一個人。

“我聽說，”他居高臨下地看着她，“今日的飲食，是你安排的？”

“談不上安排。”薇薇安語氣平靜，“只是提了一點建議。”

“建議？”斯特林格冷笑，“你認為自己比王室醫生更懂？”

薇薇安看着他，不卑不亢。“我只是希望勳爵能吃下東西。”

“那你是否意識到，你是在質疑格利森醫生的判斷？”

空氣微微繃緊。

一杯檸檬水而已，斯特林格如此小題大做，根本不是為了這杯水，而是因為有人越過了他，動搖了他的權威。

這種場面，薇薇安見得多了。看來職場那些事，哪兒都一樣。她沒有正面回應，而是換了個角度：“勳爵今天胃口可好？”

見斯特林格不回答，薇薇安不緊不慢地說，“您來找我，而不是命我去勳爵面前回話。那是不是說明，勳爵本人并沒有不滿？”

斯特林格的臉色，慢慢沉了下去。