第52章 毒蛇 奇怪的馬童（2 / 2）

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彼得在車內點了點頭，馬車緩緩駛離門廳。

她提着裙擺，又往前追了兩步。“回去後給他熱水，或者濃咖啡，不要酒！”

馬車快到大門，卻忽然停下了。

彼得從車上下來，“洛克先生讓我留下來照顧你。”

“什麽？”薇薇安一愣，馬車又重新動了起來。

“托馬斯！攔住馬車！”她厲聲喊。

托馬斯聞聲從側門跑出來，馬車已經到了大門口——來不及了。

薇薇安松開提着的裙擺，整個人直接沖進雨裏，幾步沖到馬車邊，“停下！”

“愛略特小姐！”車夫拉緊缰繩，回頭看着她，一臉驚訝。

薇薇安回身拉過彼得，一把把彼得推回車上，“快！他需要你！”

彼得愣了一瞬，看着她，最終還是轉身上了車。

車內斷斷續續的咳嗽聲傳來。薇薇安的心揪成一團。馬車經過她身旁，駛出大門，漸漸遠去。薇薇安跟随馬車的方向跑了幾步，沖着馬車的背影大喊，“不要放血！也不要催吐！”

直到馬車徹底消失在雨幕裏，她才停下，胸口起伏，微微喘息。

“愛略特小姐。”

薇薇安回頭，托馬斯一臉不解地現在一旁，旁邊還站着因為剛才的騷動回來的馬童威廉。

“沒事了，回去吧……”

關心則亂。那一夜，她幾乎沒有合眼。

沒有及時通訊，她根本不知道洛克的情況。而一個未婚小姐，哪怕帶着侍女，也不可能在夜裏去探望一個未婚紳士。

有那麽一瞬間，她幾乎想立刻換回男裝。如果她還是“布雷特”，她就可以跟上那輛馬車，坐在洛克身邊，送他回去。

可她答應過洛克，布雷特會消失。她總不能這麽快就食言。

三天後，彼得傳來消息，說洛克的咳嗽已經好了，卻又去探望克裏格先生。

薇薇安放下信，心口像被什麽堵住。

洛克……

你自己……也是個病人啊……

盡管洛克在克裏格先生病榻前照顧了半個月，克裏格先生還是沒能熬過這個夏天。

葬禮上，薇薇安又見到了洛克。

也許是黑色的喪服的緣故，也許是上次哮喘發作後他還沒真正恢複。洛克看上去又瘦了一圈。

“倫敦的空氣，對您的健康不好。”從教堂出來，薇薇安忍不住對洛克說。

洛克低低應了一聲。“嗯，我計劃去牛津。”

“休養一下也好。”

“我打算繼續醫學學習。”

這倒讓薇薇安有些意外。“是需要從頭讀嗎？”

“不一定。”他低聲咳了兩下，“若大學願意承認我這些年的醫學學習與診療經驗，或許可以直接授予醫學資格。”

“那之後呢？您有什麽打算？”薇薇安整理了一下眼前的黑紗，側頭看着他。

“也許會繼續讀醫學博士。”洛克語氣平和，“也許做一名研究員，或者醫生。”

這個時代的醫學學習，并不是現代意義上的本科、碩士、博士三級培養。牛津的醫學教育要求先完成文科訓練，獲得文學碩士之後，再繼續研習醫學，積累足夠的診療經驗，才能獲得正式醫學資格。

所謂醫學學位，更像是一種由大學承認的行醫身份。

洛克給人看病，對象多是貴族。因為阿什利的信任，他也被那個社交圈接納。

可若要離開阿什利的庇護，擁有一個更正式，更被大學和社會承認的醫師身份，他便需要牛津承認他的醫學資格。

在薇薇安看來，洛克過去幾年的診療經驗早已足夠。他缺的，不過是一紙大學承認的證明。

“阿什利勳爵知道嗎？”

“勳爵尊重我的意願。”

薇薇安心裏一時五味雜陳。聽到洛克要離開阿什利，她有一點說不清的高興。可想到他要離開倫敦，又莫名覺得心裏空了一塊。

“什麽時候動身？”

“下個月。”

“這麽快。”她低聲嘟囔了一句。

洛克看了她一眼。

“我可以把彼得留給你，如果你需要的話。”他說得很慷慨，但不知為什麽，後面半句卻慢了一點。

薇薇安擺了擺手，“不用，我新雇了幾個家丁，宅子裏安全得很，還是讓彼得跟着你吧，你去牛津需要人照顧。”

她頓了頓，想起那些她在牛津的日子，順口接了一句，“我又不在你身邊。”

洛克的耳根微微泛紅，他垂下眼，輕輕咳了一聲。

薇薇安卻沒意識到自己說了什麽，她滿心想的都是另一件事。

她是不是也該去牛津看看？

或許可以考察一下市場，未來在牛津開一家咖啡館。雖然她現在手裏沒錢，但只是市場調研而已，等煤炭順利交割之後，再實施也不遲。

至于為什麽偏偏是牛津，為什麽在洛克提出去牛津繼續學習之前，她從未認真想過去那邊開店——

薇薇安乾脆不去深究。

作者有話說：

無