蠻騎再現，民心所向（2 / 2）
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白大山選擇的這個土坡位置極其巧妙。坡面陡峭，戰馬難以沖鋒；坡頂視野開闊，可以俯瞰整個山坳入口；而十二名民兵的扇形站位，正好覆蓋了游騎可能發起攻擊的所有角度。
這是經過精心計算的防禦陣型。
“裝神弄鬼！”光頭大漢咬牙，眼中兇光一閃，“十二個人就想吓住老子？兄弟們，散開！從兩側包抄——”
他話音未落，白大山已經動了。
沒有命令，沒有口號，白大山只是擡起右手，做了一個下切的手勢。
“咻咻咻！”
三支弩箭同時射出！
不是射向人，而是射向游騎們前方的地面。三支箭呈品字形釘入土中，箭尾的白色羽毛在風中劇烈抖動。箭落點的距離經過精确計算——正好是游騎沖鋒的最佳起步距離之外三步！
這是警告。
赤裸裸的警告。
“再進一步，格殺勿論。”白大山的聲音冰冷如鐵。
游騎們勒住了馬。
他們不是怕死——草原漢子從不怕死。但他們怕死得沒有價值。對方只有十二個人，卻占據了絕對的地形優勢，裝備精良，訓練有素。如果硬沖，就算能贏，也至少要折損一半人馬。為了一群老弱流民，不值得。
光頭大漢的臉色青白交加。他死死盯着土坡上的白大山，眼中殺意翻湧，但最終，他咬了咬牙。
“撤！”
他調轉馬頭，二十餘騎游騎如潮水般退去。馬蹄揚起滾滾煙塵，很快消失在北方的地平線上。
整個過程，從游騎出現到退走，不過一盞茶的時間。
山坳裏，死一般的寂靜。
然後，第一聲哭泣響了起來。
是一個老婦人的哭聲，嘶啞，顫抖，帶着劫後餘生的慶幸。接着是第二個，第三個……茅草屋的門一扇扇打開，流民們互相攙扶着走出來。他們衣衫褴褛，面黃肌瘦，但此刻，每個人的臉上都淌着淚水。
三十多人，老弱婦孺占了大半。他們互相攙扶着，跌跌撞撞地朝土坡方向走來。走到坡下時，一個白發蒼蒼的老者率先跪了下去。
“撲通。”
他跪在塵土裏，額頭重重磕在地上。
“謝……謝謝白家村的恩人……謝謝……”
緊接着，第二個，第三個……三十多個流民全部跪了下去。他們跪在清晨的陽光下，跪在還殘留着馬蹄印的泥土裏，跪在那三支警告箭的旁邊。哭泣聲連成一片，像一場壓抑了太久的暴雨。
土坡上，白大山收起弓弩。
十二名民兵默默列隊，沒有人說話，但每個人的脊背都挺得筆直。晨風吹過，吹起他們衣角上的塵土，吹不散他們眼中那種沉靜的光芒。
周廷站在土坡另一側，臉色鐵青如鐵。
他身後的差役衛兵們，此刻卻都露出了複雜的神色。有人震驚，有人欽佩，有人羞愧。一個年輕差役忍不住低聲道：“他們……他們真的打退了蒼狼部游騎……”
“十二個人，零傷亡……”
“那些弓弩，那些陣型……”
“這哪裏是民兵，這分明是……”
議論聲很低，但周廷聽得清清楚楚。他握緊了拳頭，指甲深深掐進掌心，傳來一陣刺痛。
白練塵緩緩走下土坡。
她走到流民們面前，彎腰扶起了那個白發老者：“老人家，快起來。白家村既然收留了你們，就會保護你們。這是我們的本分。”
她的聲音很輕，卻像春風一樣撫過每個人的心。
老者擡起頭，老淚縱橫：“姑娘……姑娘的大恩大德，我們……我們這輩子都記着……”
“記着就好。”白練塵微微一笑，轉身看向周廷。
陽光從她身後照來，給她周身鍍上一層金色的光暈。她站在跪了一地的流民前，站在剛剛經歷了一場生死考驗的山坳前，站在那些脊背挺直的民兵身後。
她的目光平靜如水，卻帶着千鈞之力。
“大人。”白練塵開口，聲音清晰得能傳到土坡上每一個人的耳中，“這就是您所說的‘私蓄武裝、圖謀不軌’？”
她擡起手，指向那些還跪在地上的流民：“他們保護的，是大夏的百姓。”
她又指向山坳裏那些簡陋的茅草屋：“他們守護的，是皇上的子民。”
最後，她的目光落在周廷臉上，一字一句，如金石墜地：
“如果保家衛國、守護百姓也算‘圖謀不軌’，那民女無話可說。但請大人回去問問朝廷，問問皇上——大夏的邊疆，是靠官老爺的嘴皮子守住的，還是靠這些‘泥腿子’手裏的弓弩守住的？”
話音落下，山坳裏一片死寂。
只有風吹過茅草屋的沙沙聲，溪水流淌的潺潺聲，以及流民們壓抑的抽泣聲。
周廷張了張嘴，想說什麽，卻一個字也說不出來。
他身後的差役衛兵們，此刻都低下了頭。有人看着自己手中的刀，那刀鞘上還鑲着銀飾，刀鋒卻從未真正飲過敵人的血。而土坡上那些民兵手中的弓弩，弩臂上還沾着清晨的露水，箭壺裏的羽箭卻剛剛逼退了二十餘騎蒼狼部游騎。
這對比，太刺眼。
“回……回村。”周廷從牙縫裏擠出兩個字，轉身就走。
他的腳步有些踉跄，緋色官袍在晨風中劇烈擺動，像一面潰敗的旗幟。差役衛兵們默默跟上，沒有人說話，隊伍沉默得可怕。
土坡上，外村的農民們看着周廷離去的背影，又看看跪在地上的流民，再看看那些挺立如松的民兵。
不知是誰第一個開口：
“白家村……了不起。”
“那些民兵，真厲害……”
“我要讓我家小子也來學學……”
“對，對，咱們村也該練練……”
議論聲漸漸大起來，像春水破冰，汩汩流淌。那些原本只是來看熱鬧的外村人，此刻眼中都燃起了一種光——一種看到了希望，看到了力量，看到了另一種可能性的光。
白練塵沒有去看周廷離去的方向。
她彎腰，繼續扶起那些跪在地上的流民。她的動作很輕，很穩，像在扶起一株株被風雨摧折的莊稼。陽光照在她側臉上，那雙清澈的眼睛裏，倒映着三十多張淚流滿面的臉。
遠處，白大山帶着民兵們走下土坡。十二個人的腳步聲整齊而沉重，踏在還帶着晨露的草地上，發出“沙沙”的聲響。他們經過流民身邊時，有人輕輕點頭，有人露出一個樸實的笑容。
沒有豪言壯語，沒有居功自傲。
就像做完了一件該做的事。
山坳裏，溪水依舊潺潺流淌。茅草屋上的炊煙重新升起，在晨風中袅袅飄散。幾只麻雀落在溪邊的石頭上，叽叽喳喳地叫着，仿佛剛才那場生死對峙從未發生過。
但有些東西，已經不一樣了。
永遠不一樣了。