京城暗湧，政變前兆（2 / 2）
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殿內再次陷入寂靜。
窗外的風似乎大了一些，吹得殿角的宮燈輕輕搖晃，光影在地上亂舞。遠處傳來隐約的打更聲，已是亥時。
內侍端着參湯進來，輕輕放在白練塵手邊的茶幾上。白練塵道了聲謝，端起溫熱的湯碗，小口啜飲。參湯的溫熱順着喉嚨流下，稍稍驅散了體內的寒意，也讓她的精神振作了些。
“我們必須阻止他們。”沈稷終于開口，聲音低沉而堅定，“絕不能讓他們得逞。”
“怎麽阻止？”白練塵放下湯碗，“禁軍被滲透，我們手中沒有可靠的武裝力量。京兆府部分倒向秦黨，城內的治安和監控存在漏洞。朝中官員人心浮動，不少人在觀望。我們甚至不知道，他們具體的行動時間、行動方式、以及……他們打算擁立誰，或者，秦桧是否打算自己坐上那個位置。”
沈稷站起身，在殿內踱步。他的腳步很重，靴子踩在金磚上，發出沉悶的聲響。走了幾個來回，他停下，看向白練塵：“你有什麽想法？”
白練塵沒有立刻回答。她閉上眼睛，腦海中飛速閃過冊子上的每一條信息，市井的流言，禁軍的調動，柳文淵的密會，秦黨門生的串聯……這些碎片在她腦中旋轉、碰撞、拼接。
“首先，必須穩住禁軍。”她睜開眼，目光銳利，“右衛統領王振已被拉攏，但禁軍不止右衛一衛。左衛、前衛、後衛、中衛，以及皇城司直屬的侍衛親軍，這些力量，秦桧不可能全部掌控。皇叔，您能否以攝政王的名義，以‘加強京城防務、應對前線可能之變’為由，對禁軍各衛進行‘臨時巡檢’或‘協同操演’？借此機會，摸清各衛的實際情況，敲打可能動搖的将領，同時将王振右衛的異常調動，用‘演練需要’的名義再調回來，打亂他們的部署？”
沈稷眼睛一亮：“可行！巡檢和操演，名正言順。我明日一早就下鈞令。”
“其次，流言必須遏制。”白練塵繼續道，“流言惑衆，動搖的是民心，也是官員的信心。皇叔可暗中下令，讓五城兵馬司和京兆府的可靠之人，在茶樓酒肆、市井坊間，散布另一種聲音——陛下用兵如神，落鷹谷大捷在望，前線糧草充足，援軍已至。同時，抓幾個傳播流言最兇、背景可疑的人，公開審訊，以‘妖言惑衆、動搖國本’之罪嚴懲，以儆效尤。”
“以謠制謠，殺雞儆猴。”沈稷點頭，“好。”
“第三，柳文淵和京兆府。”白練塵的聲音冷了下來，“此人已不可信。但直接拿下，恐打草驚蛇。皇叔可尋個由頭，比如京郊某地發生‘盜匪滋擾’或‘重要物資押運’，調柳文淵離開京城數日，去處理這些‘緊急事務’。同時，安排可靠之人，暫時接管他手中的部分權力，尤其是對城內關鍵區域、秦府附近的巡防監控之權。”
“調虎離山，暗中接管。”沈稷沉吟，“此事需做得隐秘，我親自安排。”
“第四，也是最重要的一點，”白練塵看向沈稷，目光如炬，“我們必須知道，他們到底想乾什麽，什麽時候乾。這就需要……深入虎xue。”
沈稷皺眉：“你的意思是？”
“秦桧老奸巨猾，核心計劃必定只有極少數人知道。”白練塵道，“但再嚴密的計劃，也需要執行的人，需要調動資源，需要傳遞信息。衛青的情報網絡要繼續深入，重點監控秦府、王振、柳文淵，以及那幾個頻繁集會的莊園和酒樓。同時，皇叔在朝中，是否還有絕對可信、且能接觸到秦黨核心圈邊緣的人？哪怕只是聽到一言半語，都可能至關重要。”
沈稷沉思片刻，緩緩道：“有一個人……禦史臺侍禦史周明軒，此人剛正不阿，曾多次彈劾秦桧黨羽，與秦黨勢同水火。但他為人耿直，不善權謀，恐怕難以打入秦黨內部獲取核心情報。”
“不需要他打入內部。”白練塵搖頭，“只需要他留意朝中動向，尤其是最近是否有官員異常‘抱病’、‘請假’，或者是否有關于‘立儲’、‘監國’、‘非常之時行非常之法’之類的言論出現。秦黨若想政變，總要在朝堂上制造一些‘輿論準備’。”
沈稷恍然：“我明白了。我會暗中聯系周明軒。”
“最後，”白練塵的聲音低了下來，帶着一絲疲憊，“皇叔，您自己……務必小心。秦桧若真要動手，您必然是首要目标。從今日起，您身邊的護衛必須加強，飲食起居需格外留意，非絕對可信之人，不得近身。養心殿的侍衛，最好也暗中換一批。”
沈稷看着白練塵蒼白卻堅毅的臉，心中湧起複雜的情緒。有擔憂，有欣慰，更有一種沉甸甸的責任感。這個侄媳婦，在鬼門關走了一遭，醒來後第一件事，不是養傷，不是哀嘆身世，而是拖着病體，為他、為聽瀾、為這個江山，殚精竭慮。
“你放心。”沈稷鄭重道，“我會小心。你……更要保重身體。聽瀾還在前線奮戰，他若知道你這樣不顧惜自己，定會怪我。”
聽到沈聽瀾的名字，白練塵的眼神柔和了一瞬，但很快又恢複了冷靜。她點了點頭，沒有再多說。
兩人又就一些細節商議了許久。衛青也被召入殿內，接受了新的指令——調動所有能動用的力量，不惜一切代價，盯死秦黨核心人物的動向。
時間在緊張的商議中悄然流逝。
殿外的月光早已被濃雲徹底吞沒，夜色如墨。遠處傳來三更的梆子聲，在寂靜的皇城中回蕩。
白練塵感到一陣強烈的眩暈和惡心，知道自己的身體已經快到極限。她強撐着站起來：“皇叔，我先回去了。若有新的消息，随時讓衛青聯系我。”
沈稷看着她搖搖欲墜的樣子，實在不放心：“就在宮裏歇下吧，我讓人收拾偏殿。”
“不行。”白練塵搖頭，“我必須回去。我在宮外，有些事反而更方便安排。而且……我不能讓秦桧覺得，我已經虛弱到需要留在宮裏休養的地步。”
她需要維持一個“雖然病重，但仍在活動”的表象，這本身就是一種威懾。
沈稷明白她的用意，嘆了口氣，不再堅持。他親自将白練塵送到殿外，看着她在內侍的攙扶下，坐進那頂青布軟轎。
“路上小心。”沈稷叮囑擡轎的侍衛，“走最近的路，快些回府。”
“是。”
轎簾放下。轎子被穩穩擡起，沿着來時的宮道，向宮門外行去。
沈稷站在殿前臺階上，目送轎子消失在宮道的拐角處。夜風吹起他的衣袍，帶來深秋般的涼意。他擡頭望向漆黑的夜空，濃雲密布，不見星月。
山雨欲來風滿樓。
***
轎子出了宮門，轉入京城街道。
夜更深了。街道上空無一人，兩旁的屋舍門窗緊閉，只有屋檐下零星懸挂的燈籠，在風中明明滅滅，投下搖曳的光影。轎夫們的腳步聲和呼吸聲在寂靜中顯得格外清晰，轎杆發出輕微的吱呀聲。
白練塵靠在轎內，閉着眼睛，試圖緩解劇烈的頭痛和惡心。參湯的效果早已過去，身體的虛弱和連日的勞神，像潮水般湧來，幾乎要将她淹沒。她只能靠意志力強撐着，不讓自己昏睡過去。
轎子行至一段僻靜的街道。
這裏是連接皇城區域和官員住宅區的過渡地帶，白日裏也不算繁華，到了深夜，更是人跡罕至。街道兩旁是高大的院牆，牆內是某位勳貴荒廢的別院，據說時常鬧鬼，平日少有人來。
月光被濃雲遮得嚴嚴實實，只有轎前兩盞氣死風燈，發出昏黃微弱的光，勉強照亮前方幾步的路面。夜風穿過狹窄的街道，發出嗚嗚的聲響，像是什麽東西在哭泣。
擡轎的侍衛似乎也感覺到了不安，腳步加快了些。
就在這時——
“嗖！”
一聲極其輕微的破空聲，從左側屋頂傳來。
聲音快得幾乎讓人以為是錯覺。
但白練塵在特工生涯中錘煉出的、對危險近乎本能的直覺，讓她在聲音響起的瞬間，全身汗毛倒豎！
她猛地睜開眼。
幾乎在同一時間。
“嗖嗖嗖嗖——！”
數十道尖銳的破空聲撕裂了夜的寂靜，從街道兩側的屋頂上同時爆發！
月光不知何時從雲縫中漏下了一縷，慘白的光照在那些突然冒出的黑影身上——他們伏在屋脊後，手中端着弩弓，弩箭在月光下泛着冰冷的、金屬特有的幽藍寒光。
箭矢如飛蝗！
帶着死亡的尖嘯，從左右兩側，居高臨下，向着街道中央那頂孤零零的青布軟轎，暴射而下！