第103章 度假邀請 招聘仆從（2 / 2）
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另外好人做到底，她再從家用裏抽出二十英鎊交給伯德，告訴他：“這是給你們小夥伴的置裝費，讓他們入學前一定要收拾打理好自己，給學校老師們一個好印象，剩下的當做零花。”
伯德感動得眼淚汪汪，“對不起，索菲亞，是我給你帶來了麻煩。”
索菲亞拿出手帕給他擦擦眼睛，呼嚕一把他滿頭的小金毛，安撫道：“沒關系，以後等他們學成出來，說不定還能給咱們提供助力。去吧，去告訴他們這個好消息。”
伯德破涕為笑地離開。
艾蓮娜數着英鎊哼道：“索菲亞，你就是太慣着他了，現在瑪麗對家中的貢獻都比他高。”
索菲亞從她手中抽出兩百英鎊，加上兩顆粉嫩的寶石裝進一只小香袋裏，交給不明所以的艾蓮娜道：“瑪麗也有，這些是給她準備的嫁妝，你先幫她攢着，以後還有。”
“那你呢？”艾蓮娜下意識反問。
索菲亞臉上露出笑容，“剩下的都是我的呀，媽媽。”
家裏的主事人和賺錢大頭都是她，她怎麽可能會虧待了自己啊。
瑪麗很快在艾蓮娜的透露中得知姐姐給她攢嫁妝的事，從制衣店下班回來後眼睛亮晶晶地依偎到索菲亞身旁道謝：“索菲亞姐姐，謝謝你。”
索菲亞摸着她的小腦袋說：“該是姐姐謝你才對，瑪麗也是咱們家的小功臣，伯德有的，你也得有。”
伯德将他的小夥伴全送進了慈善學校，領着順路找來的應聘者帶到索菲亞面前。
看到招聘信息先到的應聘者一共有三名，均是十幾歲的年紀，穿着乾淨樸素，面容整潔拘謹，看上去都像是受過簡單教育的樣子。
其中的兩名男孩子想要應聘的是聽差，另一名女孩子應聘的是家庭教師。
“我們在報紙上寫的是招聘女仆，不是家庭教師。”索菲亞望着那個瘦小蒼白的女孩，口中有拒絕之意。
名叫簡妮的女孩抿了抿唇争取道：“如果您不需要家庭教師，薪水合适的話，我也可以給您當女仆，相關課程在學校都學習過，必不會叫您失望的。”
索菲亞翻看她的在校成績和老師推薦信。
如果上面的內容屬實，她的确适合當一位家庭教師，當女仆有點屈才了。
可是很顯然這位從慈善學校出來的優秀畢業生正遇到經濟上的困境，急需一份收入高的工作維持生活，所以如果薪水合适，她不介意從家庭教師轉為高級女仆。
其實索菲亞覺得她更适合充當一段時間自己的伴當，但考慮到奧菲利亞已經占據了這一角色，便開口道：“我給你開一年五十英鎊的薪水，你暫時待在我身邊做陪伴女仆，同時也做瑪麗的家庭教師，以後跟着她去淑女學校進修如何？”
普通的家庭教師起始薪資是一年二十到三十英鎊，即使是像簡妮這樣的優秀畢業生，最多也只能拿到一年四十英鎊左右。
索菲亞給她開五十英鎊的熟手年薪，就是想讓她身兼多職，給家裏做女仆的同時，順帶再教一教瑪麗和艾蓮娜，甚至讓索菲亞偷偷師。
簡妮聽了，臉色一下變得紅潤，立即屈膝行禮道：“很樂意為您效勞。”
艾蓮娜招手将她領到身旁，低聲祝福一些注意事項。
簡妮的成功入聘和五十英鎊的高額年薪，都讓剩下的兩名男孩激動不已，争相在索菲亞跟前推薦自己。
索菲亞考察過後都不太滿意，一人給了五先令的辛苦費打發走了。
簡妮的加入讓艾蓮娜輕松不少，瑪麗回來得知自己多了個老師，不禁看向索菲亞。
索菲亞攬住她養胖乎的小身子，輕聲說出自己對她的安排：“你先跟她學着文化課程，等你把亞當的絕活都學完，姐姐會送你去淑女學校深造，到時讓她陪你一起去。”
雖然艾蓮娜覺得瑪麗以後如果選擇做裁縫師的話，根本不需要再去淑女學校搞什麽進修，但索菲亞依然打算到時候送她過去學上兩三年，為她以後的人生多份選擇。
“索菲亞，我聽你的。”瑪麗知道好歹，乖巧聽從規劃。
簡妮望着眼前溫馨的一幕，掩下羨慕之色。
之後兩天，陸續兒到來四五位應聘者。
索菲亞從中篩選出一名老實能乾的女孩做低級女仆，負責聽從艾蓮娜的安排，處理家中的瑣碎事務，另有兩個男孩被留下，一個老成持重的黑發男孩做跑腿聽差，一個紅發雀斑的男孩做雜活男仆。
三人都不太高大，吃得珠圓玉潤的艾蓮娜一手能掌控他們仨。
黑發男孩叫喬，艾蓮娜一眼認出他東方人的面貌，特意詢問索菲亞：“你是不是看他和你父親那邊的人長得一樣才選他的？”
索菲亞點頭，“主要他也有些才乾，符合我招聘的标準，而且我現在是東方遺留在這裏的公主，怎能沒有來自東方的仆從呢。”
喬目前可以暫時頂替上這一角色，能不能長久留下，還需要看他以後的表現。
但是喬從伯德那裏了解到珍珠公主的身份後，臉上不由自主地露出複雜的神色，在伯德發現之前迅速斂去。
另一個紅發男孩叫比利，是接受親戚資助完成慈善學校學業的孤并，眼裏有活，話也不多，對于比喬少兩英鎊的二十英鎊年薪十分滿意，
艾蓮娜一一記下他們的薪水，交給簡妮算出一年需要多出多少開支。
“加上我總共是每年一百一十英鎊的支出，艾蓮娜太太。”簡妮報出這個數字，內心不免忐忑。
因為她的薪水占大頭，五十英鎊，女仆芬妮十八英鎊，男仆比利二十英鎊，聽差喬二十二英鎊，加起來一共一百一十英鎊，對現在身無分文的她而言就是個天文數字。
艾蓮娜嘟囔着：“真是筆不小的開支啊。”
簡妮聽得心頭發緊，唯恐這份剛到手的工作就要沒了。
好在艾蓮娜只是抱怨一下開銷猛增，沒有說出要辭退他們的話。
家中真正做主的索菲亞看到賬單時安慰媽媽：“一年也就這麽多，分攤到每個月來看不算多，咱們的生活水平卻是實打實的提高了許多。”
一個月不到十英鎊，這點錢随便從哪裏都能扣出來。
艾蓮娜想到寶貝女并随手畫的服裝設計稿都能賣掉一張五十英鎊，每個月最少能進賬兩百英鎊，對于每年一百一十英鎊的必要支出也不心疼了。
仆從們到位，出發的日期也在臨近，制衣店趕在他們出發之前将做好的春季服裝送來，各種禮服便服加配飾珠寶等等，整整給裝滿三個大箱子。
索菲亞趁機找亞當拿來幾套店裏的成衣給簡妮幾人穿，把瑪麗暫時托付給他看顧。
布朗尼旅館的房間在他們走後肯定會退掉，瑪麗需要住到制衣店的員工宿舍去，有亞當臨時充當她的靠山，外加索菲亞公主名號的威懾，想必不會受到什麽欺負。
但以防萬一，索菲亞想将新女仆芬妮留下陪她。
瑪麗拒絕道：“索菲亞，不用了，芬妮是幫媽媽去照顧你的，我自己就是跟在亞當身邊當學徒，再帶個女仆像什麽樣子。”
喬适時站出來出個主意。
他家人在舊貨市場開雜貨鋪，如果瑪麗閑暇時間做出的練手小件同意送到那裏寄賣，他的家人就可以每周來制衣店找瑪麗收一次物品，順道看一看她的處境，萬一有什麽不對，他們能及時收到消息。
這樣就是雙重保險了，索菲亞替瑪麗應下此事，叮囑她：“瑪麗，正好你做的那些制衣店不收的物件有了去處，賣來的錢你自己拿着，我會讓媽媽再給你留下十英鎊，別委屈自己。”
瑪麗欣然同意。
伯德拿着入學通知回來開心道：“索菲亞，我只是去上學，兒不是跟你們一樣離開倫敦，瑪麗還有我這個哥哥看顧，你就別擔心啦。”
艾蓮娜奪過他的通知函高興得不能自己，急忙把尚未離開太遠的亞當重新叫回來，給伯德定做入學的校服。
作者有話說：
無