第六十二章（2 / 2）
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二人接連巡查數處，終于在泥土深處尋得半張殘破油紙，香漓湊近細嗅：“當初的毒物，便是用這油紙包裹存放的。”
證據确鑿，君溟面色漸漸沉了下來，不得不直面這樁案情背後的殘酷真相。
“明日不妨再去查證一番。”香漓補充道，“去年劉伯染風寒時所服的湯藥，說不定摻有迷魂安神之物，這便是他當日昏睡不醒的緣由。”
“他為何要這般做？”
“這便要問他本人了。”
香漓拍了拍手上塵土，笑道：“我的任務已經完成，餘下的事，便看你的了。”
數日之後，君溟以投毒害民、挑起邊境禍亂之罪，将邱楊緝拿下獄。
邱楊當堂矢口否認，入獄之後更是拒不認罪，此案牽涉重大，背後又有太子授意，君溟秉持法度，任憑邱刺史及旁人輪番求情，始終鐵面無私，不許任何人探監，日日親自提審，牢獄之中，時時傳出邱楊受刑的慘叫，聽聞者無不心生恻隐。
這一日天色陰沉，綿綿細雨淅淅瀝瀝落個不停。邱刺史冒雨攔在牢獄門前，攔住了正要入內的君溟。
“邱大人，”君溟神色肅穆，“王子犯法與庶民同罪，還請莫要讓我左右為難。”
“此事絕非我兒所為！”邱刺史情緒激動，高聲駁斥，“你僅憑一枚撿拾到的玉佩，便定他罪名，未免太過武斷！”
“城外枯井是主要投毒之地，那裏處處留有邱楊的蹤跡，諸多線索指向于他，由不得人不疑。”君溟語氣平穩，繼而又道，“我自會酌情考量，為令郎争取從輕處置，太子殿下念及你多年勞苦，想來也會網開一面。”
“我還要進去審問犯人，先行一步，稍後再與大人敘話。”
說罷他便要邁步入牢，邱刺史神色幾番掙紮，終究出聲将他喚住：“且慢！關于此案，我有實情相告，但我要先見一見我兒子。”
君溟略一思忖，颔首應允：“可以。”
二人走入囚牢，只見邱楊被刑具牢牢縛住，渾身傷痕累累，衣衫被血漬浸透，低垂着頭，已然昏死過去。
“楊兒！”邱刺史見狀心急如焚，便要沖上前，卻被君溟伸手攔下。
“慕君溟！你怎能如此狠心？你與我兒情誼匪淺，竟也下得這般重手！”邱刺史目眦欲裂，滿心憤懑。
“我不過秉公斷案。此案兇險，險些釀成兩國血戰，容不得半分徇私。”君溟面色冷然，“大人有話，此刻不妨直言。”
邱刺史長長一嘆，神色沉痛無比：“真正投毒之人，是我，放了我的兒子。”
“邱大人不必急于替人頂罪。”君溟淡淡道。
“句句屬實，絕非虛言！”邱刺史擡高聲調，字字懇切，“去年每逢雨前一日，我便會來墓園埋下鈎吻，雨水沖刷泥土，毒物便會順着河流漂向蠻人地界，為掩人耳目，我又暗中下藥，令守墓的劉伯整日昏睡，你可去查驗我邱氏墓園的土壤，必然還殘留毒物痕跡，便可證明我所言非虛！”
君溟眉頭緊鎖，望着他許久，終是輕聲開口：“夠了，邱楊。”
話音落下，原本昏死的邱楊猛地擡頭，眼眶早已通紅，淚水滾落而下，哽咽出聲：“父親，你何苦如此……”
邱刺史這才幡然醒悟，驚怒交加：“你們……你們竟是在設計詐我！”
那些觸目驚心的傷痕，皆是香漓暗中動手僞造，先前她悄悄潛入牢獄布置，還忍不住嫌棄此地污穢不堪、氣味難聞。
君溟上前解開束縛邱楊的繩索，邱刺史又驚又怒，厲聲質問：“你們為何要行此算計？你身為兒子，竟聯合外人來算計生父？”
“我這是在救您啊！”邱楊悲聲大喊，“君溟早已掌握了你投毒的全部證據，只是不忍對你動刑拷問，他深知你的性子，我亦明白，以你的傲骨，就算受盡酷刑，也絕不會認罪，只因你一旦招供，便會連累我與母親！”
他攥住父親的雙臂，淚流滿面：“父親，在我心中，你一直是清正廉明的好官，是我畢生效仿的榜樣，你為何偏偏要走上這條歪路？”
邱刺史滿面愧色，頹然而立：“是我辜負了你心中的期許，我并非什麽良臣。”他擺了擺手，“你們先出去吧，我有話單獨同君溟說。”
君溟示意邱楊先行離開，随後請邱刺史落座，為他斟上一碗清水。
牢中陷入長久的沉默，雨聲隔着牢門隐約傳來。良久，君溟率先開口：“幕後之人，可是蕭大人？”
邱刺史陡然一驚：“你……你如何得知？”
“因為太快了，我本以為需耗費一月左右時間才能讓您自首。”
邱刺史無奈搖頭，緩緩道出多年積怨與隐情：“當年，我與你父親慕岚一同結識蕭大人，論才學、論能力，我自認遠勝于他，可後來慕岚意外得了一筆橫財，向蕭大人獻上厚禮，僅憑這份情面，縱使他科舉名次不及旁人，依舊得以入京為官，我明明科考排位在他之上，卻被發配到羌州這等偏遠苦寒之地。”
悔恨之色爬滿他的眉眼：“起初我心有不甘，卻也一心想着憑實乾出頭，我将羌州治理得井井有條，自問勤政愛民，可歲月蹉跎，數年過去，我依舊困在此地，得不到半分提拔。”
“去年蕭大人尋到我，命我往界河投毒，許諾事成之後，便舉薦我入京任職，我聽聞他曾贈予你父親一座大宅，我也想讓家中妻兒過上那樣安穩富庶的日子，一時鬼迷心竅，便應了下來。”
“你就從未想過，此事一旦敗露，便是抄家滅族的重罪？”君溟語氣沉重。
“我自然考慮過，蕭大人亦是如此，可他說，若事情敗露，也不必死守秘密，如今我才明白他的用意。”
邱刺史擡眼看向他：“事已至此，君溟，你打算如何處置？”
君溟雙拳緊握，心中百感交集。
最終，官府對外張貼告示，宣稱投毒真兇乃是墓園守墓人劉伯，劉伯自知罪責難逃，留下一封遺書後自盡謝罪，此案就此草草了結。
風波平息之後，邱刺史當即遞上辭呈，決意卸下官職，帶着家眷離開羌州，回歸故裏，從此不問官場世事。