冊封北後（2 / 2）

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臺下爆發出山呼海嘯般的歡呼。男人們拔出彎刀朝天揮舞，女人們發出尖利悠長的呼哨，號角聲、鼓聲、馬嘶聲混成一片，震耳欲聾。

沈疏湄立于高臺之上，金冠壓得她脖頸微微發酸，璎珞上的寶石硌在鎖骨上傳來些許刺痛。她向下望去，看見無數的面孔仰頭望着她，那些面孔裏有歡呼有興奮，也有冷漠有打量。她忽然覺得自己像是被推上了一座孤島，四面八方皆是海水，無處可退、無處可去。

但她臉上依然帶着端方的笑，微微擡手，向臺下衆人示意。那一刻，她終于真真切切地意識到：她不再是沈家的女兒、不再是父皇母後的小公主了。她是北凜的王後，是這片蠻荒之地的女主。

從此身居高位，卻孤身囚于異鄉牢籠。

冊封大典之後是整整三日的宴飲慶祝。北凜人飲酒狂歡，歌聲徹夜不絕。沈疏湄作為新封的王後，每日都要出席宴席，坐在可汗身側接受各部族頭人的敬賀。那些頭人有的豪爽粗犷，有的心機深沉，有的目光裏帶着不加掩飾的欲望，有的則暗暗盤算着如何從這個異族王後身上謀取利益。

沈疏湄一一應對，滴水不漏。她學了北凜的敬酒禮，會了北凜的祝詞，甚至在宴席上還能用半生不熟的北凜語與人簡單交談。頭人們起初還帶着試探，見她應對從容、進退有度，漸漸便收起了輕慢之心。

唯有在夜深人靜之時，當宴席散去、衆人歸帳，沈疏湄獨坐在昏暗的氈帳中，才會卸下所有僞裝。她坐在羊皮褥上，抱着膝蓋，望着帳外透進來的那一線月光，腦海中一遍遍回放着大綏皇宮的景象——春日裏禦花園的海棠花、夏日荷塘邊的蟬鳴、秋日梧桐葉落的聲音、冬日紅梅映雪的清冷。那些畫面清晰得像是昨天才看見的，卻又遙遠得隔了一生。

每到這時，晚棠便會默默地端一杯溫水過來，輕輕坐在她身旁，什麽也不說，只是陪着她。主仆二人在黑暗中相依而坐，聽着帳外北地的風聲呼嘯，彼此都不說話，卻都明白對方心裏在想什麽。

有一天夜裏，沈疏湄忽然低聲問：晚棠，你說我還能回去嗎？

晚棠一怔，鼻頭猛地酸了。她握住公主的手，用力點頭：能。公主一定能。

沈疏湄笑了笑，那笑容在月光下顯得格外蒼白。她沒有再追問，只是将臉埋進膝蓋裏，肩頭微微發顫。晚棠伸手摟住她，像小時候公主做噩夢時那樣輕輕拍着她的背，一下，又一下。

過了許久，沈疏湄的聲音從膝蓋間悶悶地傳來，極輕極輕：我想母後了。

晚棠的眼淚奪眶而出，卻死死咬住嘴唇不肯發出哭聲。她将公主摟得更緊了一些，把滿肚子的心酸都咽回去，只低聲說：公主，睡吧。明天還有好多事呢。

沈疏湄慢慢直起身，用袖子擦了擦眼角，深吸一口氣，重新揚起頭。月光照在她臉上，那上面淚痕未乾，可眼睛裏那點軟弱的光已經熄了，重新換回了白日裏的沉靜與堅毅。

她躺下來，裹緊被子，閉上眼睛。帳外的風聲依舊呼嘯，可她已經不那麽怕了。她告訴自己：總歸是要活下去的。無論多難，都要活下去。