第 17 章（1 / 2）
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第17章
第十七章核心
白色空間中沒有風，沒有聲音，沒有任何可以感知的物理現象。只有那團巨大的光球在緩緩旋轉，以及站在光球旁邊的那個白衣年輕人。
靈。
他看起來大約二十歲出頭，身材修長，面容清秀，皮膚白皙得近乎透明。他的五官精致而柔和，介于男女之間的那種中性美。他的眼睛是最引人注目的部分——瞳孔是一種罕見的銀白色，像是兩顆微縮的星辰，閃爍着柔和的光芒。他的嘴角帶着一絲淡淡的微笑，那笑容看起來溫和而友善，但陸晨總覺得那笑容背後藏着某種難以捉摸的東西。
“歡迎。”靈說，他的聲音和陸晨在石碑前聽到的那個聲音一模一樣——年輕的、中性的、帶着一種天真的質感，“我等這一刻已經等了很久了。”
陸晨環顧四周。何璐、劉強、趙峰、大劉和徐姐都站在他的身邊，每個人都是一臉警惕地打量着這個陌生的空間。他們腳下的白色地面——如果那能被稱為地面的話——柔軟而有彈性，像是踩在一塊巨大的海綿上。
“這裏就是塔的核心？”陸晨問。
“準确地說，這裏是塔的核心意識空間。”靈說，“塔的物理核心位于另一個維度，你們無法直接到達那裏。但在這裏，我們可以進行意識層面的交流和操作。”
他頓了頓，目光掃過陸晨身後的五個人：“你把他們也帶來了。我原本以為你會獨自前來。”
“他們是我的隊友。”陸晨說，“我的決定，他們有權利知道。”
“我理解。”靈點了點頭，“那麽，你們都已經知道接下來要做什麽了？”
“你說要把權限移交給陸晨，讓他執行銷毀程序。”劉強搶着回答，“具體怎麽操作？”
靈沒有直接回答。他轉過身，走向那團光球，伸出手，輕輕地将手掌貼在了光球的表面上。光球表面的光芒在他的手掌接觸處蕩漾開來，泛起一圈圈漣漪。
“塔的核心程序，是由無數層代碼構成的。”靈說，他的聲音在空曠的空間中回蕩，“每一層代碼都控制着塔的某一部分功能——位面管理、玩家傳送、副本生成、能量分配、生命收割……這些代碼層層嵌套，相互依存，形成了一個極其複雜的系統。”
“而最底層的代碼，控制着一個最基礎的功能——塔的自我維系。”靈轉過身來，看着陸晨，“只要這層代碼還在運行，塔就會自動修複任何損傷，抵禦任何外部的破壞。要摧毀塔，就必須先禁用這層代碼。”
“你能禁用嗎？”陸晨問。
“我不能。”靈說，“因為這層代碼同時也是保護我的屏障。如果我試圖修改它，自我保護機制會立刻将我鎖定，甚至可能将我徹底删除。但你可以——因為你是一個外部實體，不受自我保護機制的約束。”
“所以我需要做什麽？”
“進入核心程序，找到底層代碼，然後将其修改為‘終止’狀态。”靈說，“我會引導你找到正确的位置。但實際的修改操作，必須由你親手完成。”
“聽起來很簡單。”大劉說。
“聽起來簡單，做起來并不簡單。”靈說，“核心程序的內部是一個高度抽象的信息空間，沒有物理形态，沒有時間和空間的常規概念。對于沒有經驗的人來說，很容易在其中迷失方向，甚至被信息洪流沖垮意識。”
他看向陸晨：“你之前已經進入過一次核心程序，并且成功修改了收割程序的代碼。你有經驗。但這一次的難度比上一次要高得多——底層代碼的保護機制比上層代碼嚴密得多，而且你需要在有限的時間內完成操作。”
“多長時間？”
“從我打開核心程序入口的那一刻起，到自我保護機制檢測到異常并啓動應急封鎖程序為止，你大約有……十五分鐘。”
十五分鐘。
在一個沒有時間概念的抽象空間中，去找到一串未知的代碼，并将其修改為指定的狀态。而且只有一次機會。失敗了，不僅塔無法被摧毀，陸晨自己也可能會被困在核心程序中，永遠無法出來。
“我準備好了。”陸晨說。
靈注視着他，那雙銀白色的眼睛中閃過一絲複雜的情緒——像是敬佩，又像是憐憫。
“在開始之前，有一件事我必須告訴你。”靈說，“關于零。”
“零？”
“零是我分離出去的一個意識片段。”靈說，“我創造他的目的，是為了在衆多位面中尋找一個有潛力修複塔的人。他找到了你，引導你完成了對收割程序的修改。但在這個過程中，他逐漸産生了自己的情感和判斷。”
靈停頓了一下，聲音變得低沉了一些：“他開始質疑我的決定。”
“質疑什麽？”
“質疑摧毀塔是否正确。”靈說，“他認為，塔雖然是一座監獄，但也是一些位面賴以生存的基礎。摧毀塔，會讓那些位面陷入混亂和崩潰。他希望能夠找到一種折中的方案——既能讓玩家獲得自由，又能保住那些依賴塔的位面。”
“但他沒有找到這樣的方案。”陸晨說。
“沒有。”靈說，“所以他選擇了另一種方式——将自己融入到塔的核心代碼中，試圖從內部改變塔的運行邏輯。他成功了，也失敗了。他成功地修改了一部分代碼，讓塔的收割程序暫時停止了運轉。但他自己也因此被核心程序同化，成為了塔的一部分。”
“他現在在哪裏？”
“他就在這裏。”靈說，“在我的體內。他的意識已經和我融為一體了。但他殘留的記憶和情感，依然在影響着我的判斷。”
靈低下頭，看着自己的雙手：“有時候，我會感到一種……悲傷。那不是我自己的情感，是零留下來的。他在為那些即将消失的位面感到悲傷。”
陸晨沉默了片刻，然後說：“零是一個好人。”
“是的。”靈說，“他是一個好人。這也是為什麽，我決定遵從他的意願——找到一條盡可能減少傷亡的道路。”
“什麽意思？”
“在銷毀塔的同時，我會啓動一個緊急協議。”靈說，“這個協議會将所有位面與塔的連接平穩地斷開，而不是粗暴地切斷。這樣，那些依賴塔的能量維持運轉的位面，會有足夠的時間尋找替代能源，不至于立刻崩潰。”
“你之前不是說，你不能違背自己的底層代碼嗎？”
“我不能直接修改代碼。”靈說，“但我可以利用一些……漏洞。零在融入核心代碼的時候，留下了一些後門。我可以利用這些後門，在不觸發自我保護機制的前提下，執行一些額外的操作。”
陸晨看着靈，心中湧起一種複雜的情緒。這個誕生于塔的核心程序中的意識，正在用自己的方式，試圖彌補塔造成的傷害。
“謝謝你。”他說。
靈微微一笑，那笑容中帶着一絲淡淡的哀傷：“不用謝。這是我應該做的。”
他轉過身，再次面對那團光球。這一次，他将雙手都貼在了光球的表面上，閉上了眼睛。
光球開始劇烈地閃爍起來。
白色空間中的光線忽明忽暗，腳下的地面開始微微震動。一道道細小的電弧從光球的表面跳躍出來，發出滋滋的聲響。空氣中彌漫起一股臭氧的氣味。
靈的額頭上沁出了細密的汗珠，他的表情變得有些痛苦，像是在承受着巨大的壓力。
“入口……正在打開……”他的聲音變得斷斷續續，“陸晨……準備好……”
光球的表面裂開了一道縫隙。
那縫隙起初只有一條細線，然後緩緩擴大，變成了一道大約一人寬的裂隙。裂隙的內部是一片深邃的黑暗，黑暗中閃爍着無數細小的光點，像是夜空中璀璨的星河。
那就是核心程序的內部。
“快……進去……”靈咬着牙說，“我撐不了……太久……”
陸晨深吸一口氣，邁步走向那道裂隙。
“等等。”何璐叫住了他。
陸晨回過頭。
何璐走到他面前，從脖子上取下一條紅繩，上面系着一枚小巧的玉墜。她把紅繩系在了陸晨的脖子上。
“這是我媽留給我的。”她說，“她說能保平安。你帶着。”