第 5 章（2 / 2）
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宋夫人皺着眉，滿臉擔憂：“可是……”
“別擔心了，夫人你看喬兒這不是已經醒了嘛，況且葉公子向我保證過了絕對會治好喬兒的，對吧殷姑娘？”
“啊？是啊是啊……”被問到的殷燼翎一頭霧水，随口應道。
說實話，她仍對葉南扶會治病一事将信将疑。
他該不會其實只是在幫我拖時間好讓我快溜吧？應該不可能吧……這讨債鬼有這麽好？……不過剛剛宋伯喬叫得那麽慘烈，應該不會出什麽事吧……
宋夫人雙手合十祈福，口中喃喃念叨：“白仙在上，保佑我兒病愈……”
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屋內葉南扶正一手拿被子一角，堵着宋伯喬的嘴不讓他再叫出聲來，忽然狠狠打了個噴嚏，他擡手抹了抹鼻子，吸吸氣道：“宋大公子，裝暈倒是挺像那麽回事兒的，可以勉強評個甲等了。”
“唔唔唔！”宋伯喬用瘦弱的身軀奮力掙紮。
“不得不說，你這招時機把握得還真不差，一下便讓我成了衆矢之的。”
葉南扶在床榻旁的太師椅上坐下來，空閑的一手托着後頸轉了轉脖子，聲音懶懶地道：“方才正廳裏人多眼雜，我猜約莫是什麽難以言說的秘辛，故而沒當場揭穿你，眼下追到了你屋裏，還屏退了所有人，你若是再不如實相告，休怪我污蔑你與妖物串通一氣，當場清算了。”
言至此，他又稍稍湊近些壓低聲音：“你自當清楚這并不全是污蔑。”
手下宋伯喬的掙紮停了下來，目光之中似有顧慮與釋然在交替變換思索着，過了良久良久，久到葉南扶靠在椅背上眯着眼打了個呵欠，宋伯喬才百般猶豫地點了下頭。
葉南扶便勉為其難地撐開一只眼皮，探手過去将被子扯了下來，放了宋伯喬自由。
“救……唔唔唔……”
葉南扶撤出空餘的手來掏了掏耳朵：“這狡詐的人族，真是一刻都不能放松啊……”
又過了良久良久，雙方終于達成了和平商談的共識，雖然宋伯喬一旦有任何不利企圖被角随時都會被塞回他嘴裏，但好歹是能坐下來心平氣和地好好說話了，也算是折騰了這麽長時間取得的一大進步。
宋伯喬氣息奄奄地靠在床頭，開始斷斷續續地說一段塵封已久的往事。
“算來那已經是十五年前的事了。彼時我尚不過十五六歲，正是年少不知愁的時候，家裏富甲一方，也不用為生計奔波煩擾。當是時，仲齊還未有十歲，母親正懷有身孕，家中忙碌得緊，根本無暇管束我。父親雖有意令我接管家裏産業，但畢竟我年紀尚輕，如此龐大的家産轉手也不可能一蹴而就，只予我兩家鋪子權作鍛煉，既是鍛煉，自然只是玩玩罷了，總而言之，現下憶起那段日子簡直空閑得不像話，細細想來當時做的最多的事便是試膽。”
“那時候的少年人之間流行一個游戲，約上三五好友去一些流傳着鬼怪傳說的不祥之地探索，誰若率先被吓得驚叫出聲，準能被同伴嘲笑個一年半載。不過就圖個刺激發散一下平日無處宣洩的旺盛少年精力，尋着各種不知名的山林野地就悶頭往裏鑽，逮着些許捕風捉影的怪談便興沖沖地前往，現在真的很難逼自己承認那是曾經的我。”
“年少輕狂嘛，誰都有的。”葉南扶點評道，“然後呢？”
“當時我是附近少年裏出了名的膽大妄為，衆人不論欲往什麽地方去都會喊上我，因着平日着實太閑，幾乎沒什麽詭秘地兒是我沒探過的。就在那一年，家裏新開張了兩間茶葉鋪子，打算開發城郊一座不知名的荒山來種茶葉，于是雇了一些勞工前去墾地，這一挖卻挖出了問題。”
“開墾幾日後，一鏟子下去，磕到了無比堅硬的石磚，将鏟邊沿都碰了個豁口，再扒拉開一看，底下竟像是一整面堆砌完好的石壁。再幾日，整座山多處都挖到了石壁那裏，石壁密固異常，再難更進一步，父親請來高人一觀，得知這荒山裏竟藏着一座未知的古墓，事至此，開山事業也只得停止，父親還接連祭祀七日，請來城裏各道觀的道長們大做法事，以謝叨擾墓主安歇之罪。但當時城裏都在傳，這等規制的大墓，主人生前地位定是超然，身後如此被人冒犯，便是祭祀百日，也難保日後不會見血光。果不其然，數日後荒山古墓流傳開了不少詭談，說是幾波盜墓賊進去之後，沒見一個出來的，工具還落在山上無人收拾。”
“當是時，整個江南城裏茶餘飯後都在津津樂道此事，更枉論那些素來喜好鬼怪之談的少年人，作為當事人家的我，自然是被他們圍着問了無數遍，被擾得不勝其煩的我随口便道：‘這麽好奇，你們不如結伴去探上一探。’誰知此言一出，方才還問得興致勃勃的少年人紛紛跟霜打的茄子一般蔫頭耷腦，道是家中長輩知曉他們平日行徑，特地警告了切莫一時貪玩去那處。他們這瑟縮的模樣反倒是激起了我的興趣，仍是少年心性，想着這附近還就沒我去不得的地方，況且還是自家買下的土地，若自己都不敢前去那真是笑話大了，既然沒人敢同往，我便獨自一人前去。”
“活得如此不謹慎還能幸存到如今，還真是好運眷顧。”葉南扶輕嗤一聲道。
“誰說不是呢？”宋伯喬苦笑，“若要同那時候的我說天高地厚，我定是不知且不屑的。決定好了之後，我胡亂準備了些不知有用沒用的工具，便趁着家裏諸事繁多之際溜出了門，直奔荒山古墓而去。”
“那日的山野起了彌天大霧，遮蔽日月，五尺之外的物什都不見其形，我原先設想得很完美，進去之後如何如何探險，真的臨到面前卻慌得連入口都尋不到，只六神無主地一遍又一遍在濃霧裏團團打轉，在荒山野嶺之間來回攀爬，最後別說古墓入口，連下山的方位都迷失了。”
“唉，聽已經被劇透了結局的恐怖故事真是一點意思也沒有。”葉南扶打了個呵欠，昏昏欲睡。
病殃殃的宋伯喬被氣得渾身都來了力氣，一下坐起來搖葉南扶的肩：“喂，不惜威逼利誘也要逼我講的故事拜托你倒是聽完啊！”
“哎哎，聽着呢，坐回去好好講，別拉拉扯扯的。”葉南扶扯開宋伯喬的手，拍拍肩頭道，“所以後來你是怎麽出來的？”
“說實話，我也不清楚。濃霧中不知晝夜，我在山上轉了也不知有多久，直到饑寒交迫，心魂皆失，昏死在山路上，人事不知。後來在一山腳的小屋中醒來，小屋的主人是一名獨居在山下拾荒為生的少女，名叫靈槐，前日見我暈倒在山腳下，便将我救了起來。我在靈槐家中将養了三日許，待我勉強能下床走動些，便托人進城給家人傳信，此時我已失蹤整整七日了，家裏正急得發了通告四處尋我，城裏甚至流傳起了‘宋家動了荒山古墓，得罪了長眠此處的先輩，故帶走了宋家長子以示懲戒’諸如此類的傳言。得知我的狀況後父親馬上親自前來接我，因對靈槐的救命之恩感念在心，便将她一同帶回了家。我既已平安歸來，城中謠言自然不攻自破，且經此一難後，我不再徹日游手好閑，玩此類危險幼稚的試膽游戲了，轉而刻苦學習，為接手家中産業做準備。”
“哦，懂了，能讓輕狂少年有了這麽大改變的定然是情窦初開，心有所屬了，是那個靈槐？”葉南扶摸着下巴。
宋伯喬點了點頭，提及靈槐的名字時，他神情間雖仍有情意，更多的卻是悵然。
“她有一雙格外靈動的眼睛，便是不開口就這麽安靜的看着你，你也能在她眼裏窺見星辰大海和千言萬語，光憑這點就分外讨人喜歡，何況她性情也是絕佳，僅在家中暫住月餘，便已與府內大多數人十分熟絡，相信不僅是我，彼時府內許多少年人都對她懷有愛慕之意。我主動向父親請求接手家業，并向他承諾定會讓家業發揚光大，條件是允許我日後娶親自由，并留靈槐在府裏長住。父親對我大難歸來後的幡然醒悟十分欣慰，對伶俐可人的靈槐也頗有好感，故而未多思索便同意了。”
“我自以為一切妥當，只待及冠後接管家中生意，就能将靈槐娶過門了，家中衆人也覺得大抵好事将近，暗中張羅了起來，誰知我千般打算萬般計劃，擺平了家中所有人，就是沒算到靈槐會站出來反對。倒也并非我自作多情，只是我看她此前對我的态度，當是對我有些情意才是，本也沒想讓她立刻表态，覺得當下說這些其實為時過早，故未與她提及我的那些日後打算，只說母親膝下缺個女兒想留她長住下，想着先過個三年五載再說，未曾想到她竟斬釘截鐵地拒絕了，說是她其實早先便有離開的念頭，只是一直以來沒機會說罷了，并表示母親當時懷的指不定就是個女孩，沒必要收她當義女。翌日靈槐便收拾細軟搬回了城郊的小屋。”
“我前去勸過她，但她似乎鐵了心不論我如何勸說都不肯回宋家。她平素便是個有主意的，我見她異常堅決，定是早做好了打算，便只得就此作罷，但也只是打消了勸她回去的想法，對靈槐我是無論如何也不會放棄的。此後的數月，我在忙碌之餘都會定期抽空去城郊小屋找她，每次我到來時，她都是欣喜不已的模樣，這愈發讓我篤定靈槐是對我有意的。因時常事務繁多無法陪伴她，擔心她獨自一人倍感孤獨，想到她提及過從前養過一只小狗，且先前她在宋宅之時便愛同宅中的狗玩鬧，遂托人選了一只，後一次來尋她之時送與了她。”
“我本以為她會驚喜興奮，眸燦微光，兩靥生花，卻未料我竟再度想岔了去，看到那狗的一瞬間她突然面色刷白，那麽愛笑的靈槐卻幾乎維持不住笑容。這令我十分惶惑，欲将狗帶走，誰知她卻突然攔住了我，說她很喜歡，希望我能把它留下。她言辭懇切，我實在難以拒絕，可她之前的驚懼也不似作僞，猶豫再三，拗不過她的一再請求，我還是将小狗留下了。”
“這大概是我人生至此最後悔的決定。”