守諾（2 / 2）
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人群在修士引領下，朝着山門內走去，秋與歸與束鶴并肩而行，随着人流移動，前方的樓閣在雲霧中愈發清晰，仙鶴清唳，靈氣氤氲。
仙門選拔，才剛剛開始。
實戰試煉的內容，在翌日清晨揭曉時，出乎了大多數人的預料。
衆人并未被帶至演武場或者秘境，而是被引到一座構造奇特的八角殿宇前。殿宇無窗，牆壁呈現出混沌的灰白色，殿門洞開，內裏卻不是房間，而是一片散發出柔和吸力的光漩。
“第三關，幻境試煉。”道長立于殿前，再次宣布規則，“此次試煉，兩人一組，自行結伴，進入蜃樓後，你們的任務是收集影貍的尾尖毛發，三根。”
他略作停頓，目光掃過面露疑惑的衆人，解釋道：“影貍，是蜃樓中特有的幻獸，其性膽小至極，稍有風吹草動，便會遠遁千裏。更奇特的是，它們天生擅隐匿，能夠完全拟态成身邊的花草樹木，甚至能夠模拟成其它低階靈獸的形态，用以迷惑天敵。影貍的尾尖毛發是它們幻化能力彙聚之處，亦是脫離其本體後，唯一不能被幻術掩蓋的真實之物。”
“蜃樓地形複雜，幻象叢生，影貍更是神出鬼沒。本次試煉，限時六個時辰。成功收集三根尾發并和同伴一起走出蜃樓者，即為通過。強調三點：一、不得重傷或者殺害影貍，違者重懲；二、不得掠奪他人成果，故意傷害同伴，違者重懲；三、在樓中，你們所攜帶的所有符箓丹藥皆被禁止，所能依靠的，唯有自身能力以及身邊的同伴。”
規則一出，衆人已然明白太清仙宗想要考驗的，是協作、耐心、适應以及看破幻象的綜合能力，是對心性和智慧的考查。
自行結伴的指令下達後，人群迅速騷動起來。相熟者自然湊對，實力出衆者身邊立刻圍攏了示好之人，也有目光四處游移，尋找合适的隊友的。
秋與歸與束鶴同時看向對方，沒有任何言語，便自然而然地站在一處。兩年的準備和朝夕相處的默契，在此刻無須多言。
“可準備好了？”道長問。
衆人應是，分組陸續進入光漩中。
秋與歸只覺眼前光華流轉，身體有輕微的失重感，很快雙腳落在實地上。定睛一看，已身處一片奇異之地。
這裏是蜃樓內部，天空是朦胧的灰紫色，沒有日月，光線不知從何而來，均勻且柔和。
腳下是松軟的草地，遠處可以看到高低起伏的丘陵，樹木形态扭曲古怪，樹葉的顏色也多是黃色或白色為主。
空氣中彌漫着淡淡的霧氣，帶着一股香甜的氣息。最奇特的是，這裏的景物似乎都在緩慢地變化着，花草的顏色，樹木的姿态，都在光影流轉間悄然不同，給人一種極不真實的感覺。
“好神奇啊……”秋與歸忍不住感嘆，她從未置身過這類場景，此刻真有些緊張和興致。
束鶴站在她身側，目光警惕，神情嚴肅，“小心，可能并不像看上去那麽簡單，最好不要随意觸碰。”
兩人沒有貿然行動，先是仔細觀察了一圈，确認暫時沒有危險之後，才開始商議策略。
“影貍擅拟态，膽小，速度肯定不慢。”秋與歸分析道，“強追硬捕肯定不行，我們得設法讓它們放松警惕，或者制造讓它們主動靠近的機會。”
“但我們對影貍的了解知之甚少。”束鶴蹙眉，“只能先多觀察，看看能否有機會發現它們的習性。”
兩人商議既定，便開始在蜃樓中謹慎探索。秋與歸仿佛是來春游的，對什麽都充滿了好奇心，仔細打量着周遭的每一處細節。
“你看那片蕨類。”她一只手扯住束鶴的衣角，另一只手指向不遠處那叢葉片邊緣帶着鋸齒狀銀邊的植物，餘光瞥見束鶴順從地在自己身邊蹲下，她輕聲靠近他耳邊說：“葉片的卷曲方向和周圍的不同，而且還散發出一股獨特的薄荷味，你聞到了嗎？”
束鶴細細嗅聞，确認後點點頭：“确實。但未必是影貍，也有可能是蜃樓特有的植物。”
“試試無妨，總不能一直畏手畏腳。”秋與歸從懷中取出一方手帕，用它包裹着身旁的蘑菇，朝着蕨葉的頂端扔去。
葉片晃動，并無異樣，但它散發出來的氣味更加濃郁了些。
就在他們想要靠近一步，想要再仔細觀察時，那叢蕨類所在的草地突然出現如水波紋一般蕩漾的景象，緊接着草地陡然變成了一片濕滑的泥沼，無數藤蔓從泥沼裏竄出，向他們纏繞而來。
“當當！”束鶴反應極快，一把攔腰箍住秋與歸，向後疾退，拉開了一大段距離。
藤蔓搖搖晃晃，卻不再延伸。再過了一會，泥沼開始慢慢消散，重新變回了原本的草地，只是那叢蕨類消失了，地上只留下一小撮顏色更深的泥土。
“好險。”秋與歸松了口氣，心有餘悸，但眼睛卻亮亮的，只覺有趣。“看來不僅是影貍擅長隐匿，在這裏生活的其它動植物，都會用這種方式隐藏自己。”
束鶴松開手，确認她無礙才回應道：“如此下去，六個時辰恐怕連影貍長什麽樣子都不知道。”
秋與歸卻若有所思：“道長說影貍膽小，那就意味着它們對危險非常敏感，可能連氣味、光線或者氣息的流動都會讓它們有所警惕。擅拟态，就說明它們非常依賴環境來隐藏自己，那麽它們選擇的對象，必然是這裏最穩定和常見，還不易被觸碰到的東西。”
她環視四周，目光落在不遠處幾棵枝葉繁茂，根系卻虬結盤踞在岩石上的怪樹上，“比如那些大樹，常見且穩定，又或者是路邊的石頭，不起眼，不會被特意關注到。”
束鶴明白了她的思路，但就在他打算開口商議的時候，右前方突然傳來一陣巨響，灰塵擴散，導致周圍的環境突然開始發生變化。